– Пара человек среди сегодняшних кандидатов были определенно лучше остальных, – невнятно ответил Шон.
– Ничего, все образуется, – успокоил его Лиам. – Кейти, Ванесса, Дэвид, ты и я – мы справимся. Я, например, подстрахую любого из вас. Я могу таскать и держать ваши удлинители, стойки, лампы, штативы и все, что угодно. Я сильный. Помните, как я вам помогал, когда вы записывали наши доморощенные рок-группы на заднем дворе?
– Кстати, только что объявился еще один кандидат на участие в экспедиции, – сказал Шон.
– Неужели вы его в баре подцепили? – удивился Лиам.
Шон махнул рукой в сторону кабинки, где сидели Ванесса и Джей.
– Джей Аллен – друг Ванессы, режиссер того самого фильма.
– Да ну! И вы его берете?
– Еще не знаю. Мне все это не нравится. Подозреваю, что они действуют заодно, – признался Шон.
– Лиам, ты не против провести еще одну проверку? – спросил Дэвид.
Лиам усмехнулся:
– Ребята, вы за кого меня принимаете? Я успел проверить каждого, кто был у них в группе, даже рабочих, которых они нанимали на один-два дня. Что до Джея Аллена, то он чист как стеклышко. С отличием окончил киношколу. Арестов, приводов в полицию за ним не числится. Оплату счетов не задерживает. Работает на Палм-Бич – у него там офис. Имеет профессиональные награды и великолепные отзывы работодателей.
– И никаких других трупов на съемках? – спросил Шон.
– Представьте себе.
– О'кей. Мы, скорее всего, возьмем Джея Аллена. Он, в общем, неплох. Если уж мы намереваемся идти по следам его группы, то отчего же не взять его самого?
– Дайте мне расписание, чтобы я мог согласовать свой отпуск с начальством, – попросил Лиам.
– Расписание я составлю завтра, – ответил Шон. – Я заинтересован в участии Джея Аллена главным образом потому, что хочу снять его интервью на острове Призраков. Кроме того, у нас ожидается много ежедневного монтажа, а с этим будет более чем достаточно возни. Начать мне хотелось бы с Марти – в его самом лучшем пиратском костюме, – который расскажет легенду о «Санта Женеве», Безумном Миллере, Китти Катласс и несчастной донне Изабелле. Это объяснит наши планы и намерения. Марти лучший на свете рассказчик, с ним не заскучаешь.
– Мне это нравится, – согласился Дэвид.
Тем временем Ванесса и Джей встали и направились к ним.
– Дэвид, Лиам, это Джей Аллен, – представила его Ванесса. – С Шоном они уже познакомились. Джей хочет работать в проекте. – Она говорила ровным и тусклым голосом, за которым угадывалась сдерживаемая злость.
Они поздоровались за руку.
– Надеюсь, вы все взвесите и одобрите мою кандидатуру, – с волнением произнес Джей. – Вы не представляете, как много для меня значит этот проект.
– А вдруг мы не откроем ничего нового? Вдруг у нас выйдет заурядный фильм, каких тысячи?
– Я хочу поехать с вами ради моего собственного спокойствия, чтобы заново пройти весь путь и понять, не было ли чего-нибудь такого, на что мы должны были указать полиции.
Его слова показались всем убедительными, даже Дэвиду.
– Я остановился в «Парадиз инн», это довольно далеко. Так что мне пора отчаливать. – Он наклонился и нацарапал что-то на салфетке. – Вот номер моего мобильного.
– Приходите сюда завтра в час дня, – предложил ему Шон. – Мы планируем встречу с одним другом – он настоящий дока во всем, что касается пиратов и истории Ки-Уэст. Я попрошу вас отредактировать отснятый материал, и мы посмотрим, что выйдет.
Джей просиял и схватил руку Шона:
– Огромное спасибо! Вы не пожалеете, клянусь! На съемках я могу работать в любом качестве. – Он радостным и полным благодарности взглядом обвел всех сидящих за столом. – Еще раз спасибо! – Он посмотрел на Ванессу. – Несса, проводить тебя?
Она покачала головой:
– Тебе на юг, а мне на север. Я сама доберусь, спасибо. Я задержусь здесь еще немного.
– От юга до севера здесь два шага, сама знаешь, – возразил Джей.
– Нет, я останусь, спасибо.
Тогда Джей кивнул на прощание ей, а затем – сидевшим за столиком и стал пятиться к выходу, продолжая говорить:
– А… аппаратура будет моя или…
– Наша, – сказал ему Шон.
Джей едва не опрокинул один из столов, пока пятился, не спуская с них глаз, будто боялся, что они передумают, если он отвернется. Наконец он вышел. Тогда Дэвид встал и подтащил к их столу еще один стул для Ванессы. Ванесса села и виновато покачала головой:
