— Лина!
Девушка шарахнулась от вампира, ударившись затылком о противоположную стену. Она даже не обратила внимания на боль.
— Это он тебе сообщил, да? — полу-утвердительно поинтересовалась Лина, кивая головой на Матвея.
Марк закрыл собой входной проем.
— Я тебя не выпущу, пока мы не поговорим!
— Нам не о чем разговаривать!
— Неправда! Я хочу, чтобы ты вернулась!
Марк здесь и он ждет ее возвращения.
Нет, не ждет. Требует! Приказывает!
Алина вдруг почувствовала, что силы ее покидают. Она медленно сползла по стене на пол и села, уткнувшись в свои колени.
— Я же тебе все честно и понятно объяснила!
Она устало опустила голову на колени. Ну за что они так все с ней?
Марк печально посмотрел на префекта, как будто ожидая от него подсказки, что делать. Тот пожал плечами, показывая, что все, что мог, он уже сделал.
Марк кивнул ему в ответ и полез в карман брюк. Вытащил шприц, выпустил легкую струю из иглы и, быстро наклонившись над Алиной, вколол ей какую-то бесцветную жидкость.
Девушка вскрикнула от неожиданности, затем ее глаза начали закрываться.
— Снотворное, — пояснил Марк удивленному Матвею, — Я не знал, как она меня встретит.
Он поднял Лину на руки.
— Будь с ней аккуратней, господин! Она почти в норме. Почти.
— Спасибо за помощь, Матвей. Я отблагодарю!
…
Солнечный луч светил прямо в глаза.
Лина нехотя перевернулась от солнечной стороны на другой бок. Потянулась по-кошачьи, зарылась в любимое одеяло персикового цвета, такое приятно мягкое и теплое.
Затем резко очнулась и оглядела комнату. Ее одеяло и любимое постельное белье. Балдахин над кроватью с газовыми шторами.
Это ее спальня в доме Марка.
Сам понтифик сидел перед кроватью в кресле. Очевидно, он так и не отдыхал, потому что на нем были помятая белая рубашка и черные брюки, узел галстука ослаблен, воротник рубашки расстегнут. Он сидел, развалившись в кресле, закинув ногу на ногу, и пристально наблюдал за девушкой. Бледное лицо, покрасневшие от недосыпа глаза, растрепанные длинные волосы.
Лина моментально проснулась. Вспомнила все, что было вчера.
Она села на кровати. Видимо, укладывая ее в постель, кто-то раздел полностью, поэтому девушка завернулась в одеяло.
— Когда тебя нашли, ты была почти при смерти, — тихо проговорил понтифик, глядя на нее, — Да что там говорить, ты дважды умирала, пока тебя везли в больницу.
Лина подняла голову.
— А вместе с тобой умирал я. Каждый раз, когда монитор показывал остановку твоего сердца. И когда ты все-таки выжила, я… Я так боялся хоть как-то навредить тебе сильнее! Любым словом, любым жестом!
Он покачал головой, вспоминая те страшные дни.
— Я разговаривал с твоим психиатром на следующий день, после того как тебя привезли в больницу. Он категорически запретил мне даже дотрагиваться до тебя, сказал, что это может напомнить тебе пережитое, причинить лишнюю боль.
Он помолчал.
— И я старался выполнять его указания в точности до буквы.
Мужчина встал со своего кресла и сел на кровать рядом с девушкой.
Взял ее руку, поднес к своим губам и стал целовать ее пальцы, не сводя с Лины горящего взгляда. Девушка заворожено следила за его губами и по ее щекам непроизвольно потекли слезы.
— Я даже не представлял, что ты так отреагируешь! Я приходил к тебе по ночам, садился рядом и смотрел, как ты спишь. Тебе снились иногда кошмары и ты стонала во сне. А иногда улыбалась. И я безумно хотел лечь рядом и обнять. Но не смел даже пальцем тебя коснуться.
— Марк!
Понтифик ласково погладил ее по волосам и с силой прижал к себе любимую. Девушку стала бить дрожь от сдерживаемых рыданий.
— Мне так нужна была твоя любовь, чтобы ты хоть как-то показал, что продолжаешь любить, — прошептала она, всхлипывая.
— Я знаю! — прошептал он, — Я возненавидел себя, когда ты сбежала.
Марк отстранил Лину и медленно встал перед ней на колени, склонил низко голову.
— И я прошу у тебя прощения за это. В том, что ты ушла, только моя вина!
— Марк! — ошарашено воскликнула Лина.
Она потянулась было к понтифику, но тот лишь обнял ее колени и прижался к ним губами.
Девушка совсем не ожидала, что высший будет винить себя в ее побеге.
— Лина, прости. Прости, что меня не было рядом, когда я был нужен тебе! Я клянусь, больше такого не повторится, и я тебя никогда не оставлю!
