Высокий темноволосый мужчина в джинсах и футболке-поло навыпуск стоял у портика в метро. Засунув руки в карманы, он лениво разглядывал окружающих, щурясь на вечернее солнце.
Елиазар ждал.
Вчера, возвращаясь домой после ужина, он оставил машину на ближайшей автостоянке, а сам спустился в метро. Как раз на этой станции.
В час пик народу всегда полно, все возвращаются домой с работы или учебы. А много людей — это хорошо, значит, что шансы встретить кого-то необычного очень велики. И вот вчера он самым краем сознания зацепил молодую девушку, симпатичную, с копной русых волос, но тут же ее потерял. И сегодня, рассматривая проходящих мимо него людей, он надеялся еще раз с ней столкнуться.
Елиазар посмотрел на часы. Время — то самое.
Мужчина сосредоточился и начал пристальней изучать входящих в метро.
Мимо прошла женщина, он потянулся было к ней, но разочарованно пропустил — не та.
Следующая слегка задела его сумкой в руках, затем проскочила пара студенток, придерживая тяжелые двери друг для друга. Мужчины, женщины, дети, толпа увеличивалась на глазах, и Елиазар отошел ближе к дверям, чтобы уж точно не пропустить.
Неужели сегодня они не встретятся? Или это была невероятная случайность и девушка сгинула в многомиллионном городе без следа?
Мужчина, женщина, снова женщина, двое мальчишек, девушка, снова мужчина.
Мелькнул длинный русый хвост, заколотый золотистым цветком. Девушка лет двадцати пяти, только что вошедшая в вестибюль метро.
Елиазар метнулся вслед за ней и пристроился сзади в двух-трех шагах. Чтобы уже точно не упустить из виду.
* * *
— Знаешь, друг, есть у меня к тебе одна нестандартная просьба.
Елиазар отпил вина и настороженно посмотрел сквозь стекло бокала на парня напротив. Друга он вытащил в ресторан, чтобы в спокойной расслабленной обстановке с ним все обсудить.
Парень кивнул головой, мол, продолжай.
— Есть одна девушка, за которой надо бы… хм, проследить.
Просьба друга удивила.
— В чем проблема? У тебя целый штат таких наблюдателей, — хмыкнул тот в ответ.
— Тогда придется писать по ней официальный отчет, а мне этого делать пока не хочется.
Парень удивленно уставился на Елиазара.
— Почему?
Мужчина немного замялся, но все-таки ответил:
— Признаюсь честно, я не знаю, каким талантом она обладает. Я с таким фоном еще не сталкивался.
Елиазар знал, что говорил. Он обладал редким даром — умел чувствовать ауры смертных, распознавать среди них потенциальных и существующих магов и менталов.
Парень недоверчиво прищурился:
— То есть, ты вообще никогда такого не ощущал? За все сорок семь лет…
— … что работаю в Паноптикуме, — закончил он, — Да, никогда. Есть кое-какие подозрения, но я хочу повнимательней изучить материалы в библиотеке, а на это нужно время. Да и присмотреться к ней надо, подойдет ли? А то помню я предпоследнюю истеричку, даром что провидица, а вопила, как резанная, когда я ей свою сущность раскрыл. Поэтому и хочу, чтобы за ней проследил ты.
Парень хмыкнул, втайне довольный таким жестом доверия.
— А с Натансоном ты разговаривал? — поинтересовался он у друга.
Елиазар поморщился. Вот надо ж было ему вспомнить про этого зануду-еврея!
— С ним смысла нет говорить, пока он не увидел предмет разговора, а…
— Его ты показывать пока не хочешь, — парень понимающе кивнул.
— Да.
— Не любишь ты Авраама Моисеевича, — пожурил его друг.
— Не люблю, — согласился Елиазар — Он занудный и ворчливый старикан, который всех вечно поучает. Но в своем деле он лучший.
Парень нехотя кивнул, то ли все-таки соглашаясь с другом насчет его мнения о старом еврее, то ли решаясь исполнить просьбу друга.
— Хорошо, послежу я за твоей красавицей. Но с тебя причитается!
— О чем речь, — довольно развел руками Елиазар, — Только я тебя очень прошу — никому о ней не говори и, пожалуйста, давай без твоих обычных любовных интрижек, ладно? Есть у меня некоторые подозрения о том, кто она, поэтому проблемы ни мне, ни тебе, тем более, не нужны.
— А они могут быть?
— Не уверен, но лучше не рисковать.
* * *
Середина августа в Москве была одуряюще жаркой, и лишь в вечерние поздние часы зной, немного спав, оставлял в городе приятную теплоту, разбавляя ее ночной прохладцей.
