Мне казалось, что я нахожусь в огне. Нет, было не жарко и больно, а как-то тепло и уютно. Знакомо. Правильно. Все эти оранжевые и алые всполохи, золотистые проблески и даже чей-то глухой рык. Все это уже со мной было. Когда-то. Очень-очень давно. Но не вспомнить. Сейчас я словно плыла по огненной реке, наслаждалась… И совсем не хотела возвращаться.
Боль пришла неожиданно. И я не сразу поняла, что ее причинил огонь. Закричала, попыталась вырваться из плена, но не смогла. Зачем-то попыталась ухватить пламя и удивилась, когда мне это удалось. Но было оно каким-то странным, похожим на… перья.
И память вдруг стала возвращаться, отчаянно быстро, как нахлынувшая волна, я вцепилась в крыло, притянула к себе их обладателя в каком-то странном забытьи, всхлипнула и только тогда открыла глаза.
– Я никому тебя не отдам, – прошептала жалобно, не отрываясь от надежного и родного плеча Эжена.
– Ты мне это второй час твердишь, – устало отозвался он. – Но при этом отчаянно не желала возвращаться с края грани. Я чуть с ума не сошел, Риана. Ласточка моя…
Я подняла на него глаза. Снова золотые. Как расплавленный янтарь. И столько в них всего… И тревоги, и боли, и страха, и запредельной, ни с чем не сравнимой нежности. Мой Эжен вернулся! И осознание этого затопило душу огромной радостью.
– Мы справились. Ты меня вспомнил.
– Я и не забывал. Ни на одно то проклятое мгновение!
В голосе темного мага послышалась едва сдерживаемая ярость. Я коснулась поцелуем его щеки. Он вздохнул и вдруг попытался меня отпустить. А когда не получилось – я так и вцепилась в него покрепче, взял мое лицо в руки, заглянул в глаза.
– Прости меня.
– За что? – поразилась я.
– Я чуть тебя не убил.
– Ты меня спас!
– Я чуть тебя не убил!
Как все запущено, однако. Но позволять себя винить в произошедшем, я ему не разрешу. Хватит с нас боли и тревог. И я, к счастью, знала чудесный способ переубедить Эжена. Прижалась теснее, нашла его губы.
– Ри-ана… – протянул он, явно пытаясь сдержаться.
Но меня было не остановить. Я целовала его лицо, как безумная, словно впервые выплескивая так всю свою любовь. А воспоминания о том, что мы чуть не потеряли друг друга, только добавляли сил.
– Ри-ана…
Его голос звучал хрипло, заставляя дрожать внутри меня туго натянутую струну.
– Ри-ана…
Только Эжен может произносить мое имя так, что я почти теряю рассудок.
Я застонала в его губы, оплетая темного мага руками, пламенем, что рвалось из глубины сердца, заставляя его дышать любовью, которую мы оба испытывали.
Эжен сдался и больше не пытался сдержаться. Ответил жарко, страстно, закутал в свои объятья. И пока ласкал, не давал мне даже отдышаться, заставляя биться в его руках, стонать и просить не останавливаться. И эта близость была такой же острой, как в последний наш раз, и такой же нежной, как в первый.
Только спустя время, придя немного в себя, я обнаружила, что мы находимся в нашей спальне дома. И все словно вернулось на круги своя. Трещат поленья в камине, оплывают в подсвечниках свечи, пахнет горными цветами, которые Эжен непонятно откуда достает для меня даже зимой. И мой темный маг рядом. Я потерлась о его плечо, не в силах даже шевелиться от умиротворения и усталости. Эжен склонился надо мной, нежно коснулся губ.
– А что было потом, когда ты… когда я тебя поцеловала? – уточнила я, замирая и глупо улыбаясь от того, как он ласково поглаживает мои плечи.
Осторожно так, бережно. Будто я была сделана из хрусталя.
– Чары рухнули.
Эжен проложил дорожку из поцелуев по ключице, спустился ниже.
– Эжен… Я же сойду с ума от любопытства!
Или от его прикосновений. Жар снова тек по венам, лишал любых мыслей. И даже силы для продолжения откуда-то взялись.
– Как ты знаешь, Изольда предложила мне сделку. Ты остаешься жива – я ей не сопротивляюсь. Я согласился, – спокойно заметил он.
Поймал мой встревоженный взгляд.
– Я помнил тебя все время, ласточка. Каждое мгновение. Только… она словно заперла меня внутри, не давая вырваться наружу. Вроде бы понимаю – это мои руки, ноги, но… действуют они не по моей воле. Темная бездна! Это в сотни раз хуже проклятья охотников! Смотреть в глаза любимой женщины и знать, что ты ее убьешь.
