Нога у Олега заживала долго. К тому же немного усохла, стала тоньше. На дворе сошел снег, и вовсю зеленела трава, когда Олег первый раз проехался по городу.
Лошадь выбрал самую спокойную. Народ на улицах кланялся, низко-низко. На пару со Светланой, Олег заслужил если не уважение, то страх, их короткое, двухнедельное правление, пока Никита болел, запомнилось крепко-накрепко. Раньше живой и подвижный, Олег превратился в антирекламу сидячего образа жизни. Раздражительный, злой придира, цепляющийся к мелочам, терял друзей и любимых. Сначала, Марфа попросилась в Карачев, вместе Валерой. Тот приехал за зерном, купленным у Сил Силыча. Держать у себя рабыню-княжну Валере не хотелось.
— Марфа, формально ты собственность Светланы. Не думаю, что она согласится тебя продать, — мягко отказал Валера и попал в ловушку.
— Я договорилась со Светланой, она продает нас троих тебе за серебрушку, — обрадовалась Марфа.
— Троих?
— Еще мою служанку и её сына.
— Я должен переговорить с ней. И с Олегом, — попытался создать путь для отступления Валерий.
— Она в соседней комнате. Прошу, мой господин, — умоляюще произнесла Марфа. Светлана подтвердила слова Марфы и пообещала договориться с Олегом.
* * *
В поездках по городу конь Олега, неведомым образом, поворачивал к дому Сил Силыча. Извиняться за Светланин произвол для Олега было не по чину. Поговорить с готовящейся к замужеству Жданой неприлично. Но Олег уже в который раз разворачивался в десяти метрах от дома купца. Он остановил лошадь, усмехнулся над странной тягой лошади к этому месту, и уже собрался ехать в кремль. Брат Жданы, скрюченный старичок, взглянул ему в лицо, и Олег узнал его. Он видел этого старичка раньше, но не мог узнать в нем знакомого ему веселого юношу. «А что же тогда с Жданой», — зашевелилось в груди нехорошее предчувствие, — «Уж очень непохоже все это на розги». Олег развернул лошадь, проехал последний десяток метров и постучал в ворота. Охране сделал знак остаться на улице, будто был уверен, что его пустят во двор. Ворота не открывались, но подошел брат Жданы.
— Что? Не пускают тебя купец? Или уже не купец, — каким-то скрипучим голосом проговорил он. Олег не счел нужным объясняться.
— Заходи. А то, может, новую беду принес? Олег не мог самостоятельно спуститься с лошади, а открыта была только калитка.
— Помоги на землю спуститься, — через силу попросил Олег.
— Вот как …, что ж, помогу. Мы оба калеки, — в голосе появилась человеческая нотка. Олег с трудом спустился. Дверь дома отворилась. На крыльце стояла Ждана. Необыкновенно красивая. Одухотворенное лицо ребенка, расставшегося с детством, познавшего горе, узнавшего людскую ненависть. Горе не сломило Ждану, глаза горели на худом, конопатом личике огромными зелеными огнями. «Прогонит. Даже слова не скажет.»
Молчание явно затянулось. Глаза у Жданы потухли, как только она узнала Олега.
Дверь дома снова открылась. На крыльце появился Сил Силыч. Хмуро поздоровавшись с гостем, он пригласил его в дом. Видя хромоту Олега, купец поторопился пригласить его сесть. Помолчали еще.
— С чем пожаловал, бывший купец, — не выдержал молчания Сил Силыч. «Смелый какой! Грубит.»
— Собственными глазами хотел посмотреть на вас, а то слуги мои могут приукрасить правду.
— Посмотрел?
— Посмотрел! — у Олега росло раздражение на строптивого купца.
— Когда снова порки ждать, — усмехнулся, увидевший настроение Олега, Сил Силыч. «Крепкий мужик. Прозвище дворовое, Обоюдновы, недаром дали. А сынок сломался», — глядя на испуганного юношу, подумал Олег. Взгляд у Жданы снова зажегся. Она испытывала гордость за отца. Олег давно замечал за собой такую особенность, люди, которым он делал зло, становились ему неприятны. Ему проще было оправдывать свои вольные, или невольные промахи. Оправдывать перед собой, мнение остальных его интересовало мало. Олег-Муромец с трудом поднялся и, не прощаясь, вышел.
