— Не о том говорим. Дядя Володя, зачем нам уничтожать двадцать тысяч русских?! Даже если они на девяносто процентов будут состоять из черниговских жителей. Уверен, мы можем взять Чернигов с теми же минимальными потерями. Ригу взяли! Дядя Володя, оборона — это огромная мясорубка, — эмоционально заговорил Никита.
— Это не мясорубка! Либо огромный холодильник, либо еще больший гриль! — засмеялся Олег.
— Олег! Твой черный юмор неуместен, — недовольно произнес Коробов.
— Как хотите, но я забираю свои войска и ухожу в набег на Чернигов! — заявил Никита.
— У тебя есть свои войска? — презрительно засмеялся Олег.
— Ты удивишься, когда поймешь, что их больше половины, две трети ратников — мои. Все старики, кроме твоих диверсантов и те, что прошли экзамен. Я со всеми заключал договора!
— Формально он прав! Особенно, с точки зрения самих ратников! — подтвердил Коробов.
— Хорошо! Оставляем пять сотен раненых, простуженных и травмированных для обороны Карачева, а я с диверсантами отправляюсь вместе с Никитой, — казалось, даже с радостью заявил Олег.
— Обоз с интендантами пусть догоняет, а мы пойдем скорым маршем, — у Никиты сорвался голосок от радости.
— Торопиться не надо. Вначале идем на «крейсерской скорости», а последние два перехода форсируем. Сююрпризз!
* * *
— Трусливые ублюдки напали на алан неожиданно, — вещал воевода черниговскому князю.
— Утром окружили, дали время до полудня? — переспросил князь.
— Да! Они сразу после полудня начали стрелять. Никто не ждал нашего ответа. Обычно вызывают поединщиков, потом мелкие стычки, чтобы прощупать противника, затем Олег-Муромец мог снова потребовать выдачи убийц шурина. Мог пригласить меня на новые переговоры, или прислать своих послов. Так полагается вести себя честным людям, — негодовал воевода.
— Тебя почему отпустили!? — удивился и разозлился князь.
— Они испугались. Сначала алан убили со страха, потом осознали, что натворили глупую подлость. Испугались и отпустили. Олег-Муромец трусливый ублюдок, а Коробов полное ничтожество. Никита Добрынич хорохорится от страха, а сам вор, подлый человечишка.
— Всё так. Но прежде чем наказать виновных в убийстве родственников жены, моих любимых воинов, нужно подготовиться, и хорошенько подумать.
* * *
Олег решил уничтожить княжескую верхушку, если получится, то самого князя. Неспешное течение жизни позволяло рассчитывать на обстоятельный подход князя к принятию решения о войне. Пока он казнит посла, пока заграбастает его добро, справит поминки по павшим рыцарям, успокоит жену-аланку — пройдет пара недель. У Олега будет достаточно времени, чтобы и Чернигов окружить, и перебить всех гонцов из города. Олег хотел устроить небольшой геноцид для варягов: уничтожить воевод и князей в удельных городах, вырезать их дружины. Это требовало серьезной подготовки. Такой план пришелся по душе Никите, он даже уговорил Валеру взять на себя снабжение — возглавить интендантскую службу. На проводах все выпили слишком много. Вспомнили добрым словом Мышкина и пожалели, что его нет. Немного поплакав, скорее по инерции, Светлана начала ругать Олега. Она вернулась в своих воспоминаниях к самому началу жизни в тринадцатом веке, вспомнила все прегрешения Олега за последние три года. Хорошо, что они не были знакомы раньше. Скоро Света добралась до последней его авантюры в Чернигове: совершенно ненужная была поездка, нападение на черниговских стражников раскрыло резидента-купца. Даже карачевские пограничники зря погибли, Олегу нужно было вовремя проинструктировать их. Затем досталось братьям Коробовым, они плохо подготовились к обороне: всего две кирпичные башни в городе, в Карачеве совсем нет камнеметов, а запас зажигательной смеси слишком мал.
— Что-то она сегодня добрая! Предыдущие пять лет не вспоминает, — прошептал Валентин Валере.
— Светлана, немного сбавь обороты, мы не одни, — намекнул на присутствие армейской верхушки Коробов старший. Светлана замолчала, но все легко могли прочитать по губам её отношение к сказанному. Женщины осуждающе посмотрели на Светлану. Даже Росава нашептала мужу неприятные для Светланы оценки. Скоро комбаты и сотники разошлись, и Светлана задала Коробову свой главный вопрос.
