— Нечего-нечего, сломя голову ночью носиться, — засмеялся телохранитель. Немец на самом деле упал неудачно, сломав шею.
— Сейчас проверим: какой у него доспех!
— У этого? Наверняка рыцарский! Олег с усмешкой смотрел на возбужденных ратников, он понимал, что спать в доспехах рыцарь не станет, а одеть не успеет. «Одиночка! Индивидуалист! Они все такие, хоть и кричат на всех углах о жестокой дисциплине ордена. Баронское воспитание не перешибешь ничем», — Олег, как бы, сочувствовал немцам. Но именно эта рыцарская черта давала ему все шансы на сегодняшний успех операции. «Класс» рыцарей на порядок превышал мастерство карачевских волков и новгородских ушкуйников.
— Хватит бездельничать! Быстро натянули веревки между шатрами! И соседям напомните! Чуть не ушел проклятый немец! — Олег еще долго подгонял ратников и ругался, хотя сам был виноват не меньше, расслабился и позабыл про свои же приказы.
* * *
На рассвете охотники разъехались ловить немецких беглецов, а Олег уехал в Ригу — принимать трофеи. Он не жалел платить обещанные огромные суммы, не потому, что это было оружие для их маленькой армии, а потому, что каждая смерть рыцаря была «платой» за умирающего Мышкина, за смерть его Любушки, за обездвиженного Никиту. «Нас здесь убивают каждый год. Мы не доживем до решительной схватки с монголами. Наша мечта повисла на тоненькой ниточке», — Олег с ненавистью смотрел на редких пленных. Раньше он относился к врагам почти дружески, сейчас Олег стал их ненавидеть.
* * *
Вилкас прискакал к лагерю рыцарей уже на рассвете. Бой стих, но полсотни немцев каким-то образом миновали русское оцепление и уходили в лес по полю в стороне от дороги. Пруссы заметили мелькавшие уже в кустарнике силуэты и с залихватскими криками бросились в погоню. За одним из кустов затаился лучник, и как только пруссы приблизились, он успел отправить на тот свет пару врагов. Его тут же зарубили, но двигаться пруссы стали осторожнее. Вилкас приказал двум отрядам окружить противника, ему показалось, что немцы спасают своего вождя. Его план удался и пруссам удалось захватить священника в богатой одежде. Но немцы сопротивлялись ожесточенно, положив полсотни пруссов.
— Епископ? Тебя бы следовало зажарить на костре и съесть. Никита запретил нам эти справедливые и правильные обычаи. Но я не дам тебе возможности выкупа! Утопить его! — скомандовал молодой вождь. Пруссы схватили епископа, сорвали с него украшения и, как он ни брыкался, поволокли его к небольшой луже и сунули головой в воду. Подержали, пока тот не перестал сучить ногами, и только тогда, с радостными криками, отошли от бездыханного тела.
* * *
Через два дня передовые отряды псковского князя уже располагались в предместьях Риги. Встретились русские войска настороженно.
* * *
Олег взял с собой на переговоры две лучших сотни ушкуйников и десяток своих диверсантов. К князю он пошел с сотниками. Псковский князь Владимир Мстиславич начал показывать свою значимость сразу, Олега заставили ждать. Недолго, минут сорок. Кресло было одно, видимо «трон», сидел только князь. Еще сорок минут Олег слушал о величии Рюриков, их родстве с римскими цезарями, о том что ему, безродной голытьбе муромской, нужно быть благодарным от одного вида князя. Затем уже Олег кратко изложил «условия Никиты». Князю отдают пятую часть захваченных в Риге пленных, а он немедленное возвращается в свои земли. Сотники-ушкуйники услышали в условиях только одно: «пятая часть», недовольно засопели, два маленьких паровозика. Князь же услышал в условиях: «возьми подачку, и немедленно вон». Только жуткая слава Никиты Добрынича и фантастические легенды про Олега Муромца, его невозмутимость и уверенность в себе, не позволили князю отдать приказ казнить послов. И это спасло жизнь князя.
— Пошли вон. Ни ты, ни твой господин не достойны заключать со мной договор. Я сам войду завтра в Ригу и возьму там всё, что посчитаю нужным, — дал выход своей ярости Владимир Мстиславич.
* * *
Вечером Олег-Муромец докладывал командирам о результатах переговоров. Выслушав шквал нелестных оценок в адрес князя, где жадность соседствовала с зазнайством, он подвел итог.
