А Ною ни к чему знать ее грязную семейную историю. Она совершенно не собирается прыгать к нему в постель, как бы ей этого ни хотелось.
Элиза схватила с подноса проходящего мимо официанта новый бокал шампанского. Мелисса платит за эту вечеринку, и именно ей Элиза обязана тем, что попала в такой переплет. Она надеялась, что алкоголь поможет ей расслабиться.
– Значит, ты никогда не встречалась с актером, но ненавидишь всех нас скопом. Интересный факт, – продолжал пытать ее Ной, опершись на стойку бара. – Не хочешь рассказать, почему так упорно цепляешься за предрассудки? Мы ведь договорились, что между нами на этой свадьбе ничего не будет.
Элиза уже поняла, что Ной упрямо идет к цели. Если решил узнать что-то о человеке в своих собственных интересах, то добьется этого непременно. Но ему интересно лишь поверхностное знание, чтобы сыграть роль, не более того.
Здесь она может ему подыграть, не углубляясь в болезненные воспоминания. Она была уверена, что ему не нужна ее правдивая история. Узнай он правду, сбежал бы от нее, как черт от ладана.
– Все вы одним миром мазаны, – пожала плечами Элиза. – Вы влюбляетесь на период съемок фильма или пока спектакль значится в репертуаре. А когда все заканчивается, вы находите следующую партнершу и на роль, и в постель.
– Ну и ну, а ты, оказывается, ищешь повод, чтобы затеять ссору, – удивился Ной.
– Скажи, что я не права, – с вызовом ответила Элиза. – Ты же сам сказал, что хочешь завести любовную интрижку со мной.
– И в этом нет ничего страшного, если обе стороны в курсе, что это всего лишь интрижка, – мягко ответил Ной.
– Это не что иное, как бессмысленные шашни с едва знакомым человеком, – упорствовала Элиза.
– А что в этом плохого? Разве обязательно знать все самое сокровенное о каждом, с кем встречаешься? – спросил Ной. – Настоящее и глубокое чувство, увы, не вечно, – неожиданно резко ответил Ной. – Самые глубокие и настоящие отношения длились у меня всего лишь двадцать четыре часа.
Такого тона от него она еще не слышала. Это что-то новенькое.
– Вероятно, это было очень сильное чувство, – тихо сказала Элиза.
– Да, – ответил он. – Мне этого хватит на всю жизнь, и довольно об этом. Теперь я предпочитаю легкие и ни к чему не обязывающие отношения.
Элизе хотелось продолжить разговор, но в этот момент в дверях появилась Мелисса в потрясающем шелковом платье цвета весенней листвы, облегавшем ее фигуру словно вторая кожа, с глубоким декольте, подчеркивавшим изящные плечи и шею.
– Вот это платье не назовешь скучным, – пробормотал Ной. – Хотя на тебе оно смотрелось бы лучше.
– Лжец, – ответила Элиза. Мелисса была будто создана для этого платья и прекрасно об этом знала.
– Честно. Этот цвет очень идет рыжеволосым.
– Возможно, – пробормотала Элиза. Она ни за что на свете не осмелилась бы на такой откровенный наряд.
– Конечно, тебе следовало бы распустить волосы, – продолжил Ной, слегка коснувшись бесчисленных заколок, которыми была закреплена ее прическа, чтобы волосы не мешали работе. – Они послужили бы дополнительным украшением.
«Парень явно неравнодушен к рыжим», – подумалось Элизе. Странно, что она никогда не видела его на красной дорожке в обществе рыжеволосой спутницы.
– Мне показалось, что мы договорились не флиртовать, – сухо сказала Элиза. – Поэтому хватит делать мне комплименты.
Ной пожал плечами:
– Я подумал, что мы можем быть друзьями. Друзья хвалят друг друга.
– Друзьями? – переспросила Элиза.
– Да, друзьями. Может, попробуешь?
– Ладно, – неохотно согласилась Элиза, надеясь, что дружба с еще одной звездой Голливуда будет более приятной, чем с Мелиссой.
– Дорогие гости! – воскликнула Мелисса. – Мой жених и я рады приветствовать вас. Спасибо, что согласились отметить это важное событие вместе с нами. – Смущенный Райли в смокинге помахал собравшимся рукой. – Надеюсь, что ваше пребывание здесь будет незабываемым и приятным. – Неожиданно на улыбающееся лицо Мелиссы набежала тень, и она умолкла.
Элиза проследила за взглядом Мелиссы. О нет. Только не это.
Дэн обнимал Лорел за талию и вызывающе смотрел на Мелиссу.
– Что, черт побери, здесь происходит? – негодующе спросила Мелисса, уперев в бока руки.
