– Какого черта на тебя нашло? – спросил вечером Догар Ситна.
Глори молчала, словно весь запал ушел у нее на бесцельные споры с доктором Гайвенсом. Ситна взял ее под руку, попытался отвести к своей машине. Глори вырвалась, шагнула назад.
– Что не так? – растерялся Ситна.
Вместо ответа Глори растерянно уставилась на него.
– Я всего лишь хотел отвезти тебя к Чиперу.
– Не хочу к Чиперу.
– Но я думал…
– Я тоже думала, что беременна… Думала, что это позволит мне злиться на него, обвинять, а так… – она достала сигарету, долго пыталась прикурить, борясь с порывистым ветром. – Твою мать! – Глори выбросила сигарету.
– Если не хочешь ехать к Чиперу, то можем поехать ко мне, – предложил Ситна.
– Не с кем играть в свои нейронные программы?
– Я не использую тебя.
– Угу…
– Если хочешь, то я могу отвезти тебя в гостиницу.
– У меня нет денег на гостиницу.
– Я оплачу.
– Не хочу, чтобы за меня кто-то платил.
– Понятно. – Ситна озадаченно почесал щетинистый подбородок. – А если как выход я предложу тебе жить у меня в комнате для гостей. Будешь готовить и прибираться по дому – это тебе как плата за проживание подойдет?
– Мне нужна хорошая статья, а не работа прислуги.
– Все еще мечтаешь стать журналистом?
– Я и так журналист. К тому же быть домохозяйкой я уже пробовала. Ничего хорошего не вышло. – Глори пытливо заглянула Ситне в глаза. – У тебя случаем нет пары статей на миллион?
– Я врач, а не журналист.
– Но ведь с моей звездной статьей помог мне ты. Без тебя я не нашла бы таких, как Чипер… Без тебя Парси Лейн была бы жива.
– Теперь ты обвиняешь в смерти Парси меня?
– Нет, просто пытаюсь выжать из тебя пару хороших статей… Хотя бы одну статью… – Глори мрачно улыбнулась. – Извини. Ты хороший человек. Лучше, чем я. – Она осторожно протянула к нему руку, коснулась его щеки, затем развернулась и пошла прочь.
– Куда ты? – крикнул Ситна.
Глори пожала плечами.
– Подожди!
– Я не буду работать твоей горничной! – ответила она не оборачиваясь.
– У меня есть тема для твоей статьи.
– Не уговаривай, – машинально сказала Глори, затем вздрогнула, замерла, медленно обернулась. – Что ты сказал?
– Если хорошая статья – это все, что тебе нужно, то я могу помочь тебе с этим еще раз.
Глори и Ситна разговаривали до позднего вечера. В квартире доктора. На кожаном диване, выпив две бутылки дорогого вина и заказав ужин из местного ресторана. Разговаривали об а-лисе и его легальных версиях, узаконенных правительством, которые иногда поставлялись в клинику, где работал Ситна, для тестирования.
– Никогда бы не подумала, что были узаконенные варианты наркотика до истории Чипера, – призналась Глори.
– А ты думаешь, почему Чипер и другие, кто разговаривает с коматозниками, все еще на свободе? – грустно улыбнулся Ситна. – Не знаю, помнишь ты или нет, но когда только появились нейронные модуляторы, довольно часто поднимался вопрос о том, чтобы запретить их. Все было на грани. Потом вместо запрета в массах появился а-лис. Забавно, что на фоне роста акцизов на табачные и алкогольные изделия а-лис и нейронные модуляторы остаются в стороне. Если так пойдет и дальше, то скоро доза а-лиса и бар, где можно воспользоваться модулятором, будут стоить дешевле, чем пачка сигарет или бутылка вина.
– Так ты думаешь, что это заговор?
– Я ни о чем не думаю. Я доктор, которому предлагали провести ряд тестов а-лиса. Это все. Остальное зависит от тебя.
– И какого рода были эти тесты?
– Изучение мозга. Мы ведь нейронная клиника. Забыла?
– Парси Лейн была частью эксперимента?
– Парси? Нет! Парси – это уже настоящее. Предложения были в прошлом. Когда нейронные модуляторы только набирали популярность, а об а-лисе никто не слышал.
– Мне казалось, а-лис – это результат разработок черного рынка, а если послушать тебя, то за всем стоит правительство.
– Не знаю, кто за этим стоит, но что именно правительство впервые показало нам а-лис – это факт.
– Может быть, это были первые изъятые партии с черного рынка?
– Возможно.
– А эти эксперименты? Что именно вы делали? Просто наблюдали и собирали информацию?
– Да.
– Куда сдавалась отчетность?
– Я врач, а не посыльный.
