— Нам потребуются несколько дней, чтобы сделать необходимые приготовления для этой миссии, — добавил Гранит. — Но когда мы будет готовы, нужно будет быстро двигаться. Таким образом, сегодня вечером подготовьте свои умы для принесения клятвы верности нашей организации. И завтра, приготовьтесь работать.
* * *
— Ну, это было интересно, — сказал Декс, когда они поднимались по лестнице в свои дома на деревьях.
Софи думала, что была слишком возбуждена, чтобы есть, но когда они дошли до беседки в центре моста, их ужин пах просто удивительно. Она не могла сказать, что было в известном тушеном рагу из застывших цветов Каллы, но мистер Форкл был прав. Оно действительно было судьбоносным. Каждый кусочек чувствовался домом, согревая ее от кончиков пальцев ног до макушки и давая ей чувство безопасности, счастья и любви.
— Кто-нибудь ожидал, что Черный Лебедь будет таким? — спросил Фитц, когда вытирал последнюю каплю соуса кусочком твердого хлеба.
— Ты имеешь в виду скрытным и упорно безучастным? — пробормотала Софи. — Думаю, я должна была, но я надеялась, что это будет легче.
Она согласилась на их план помочь Прентису, и она не жалела об этом… но она также не думала, что это должно быть их единственным сосредоточением. Она не была готова отпустить идею попытаться найти Мальчика, Который Исчез через отчеты Эксиллиума. И она хотела узнать больше об ограх и Колонии Дикого Леса. Но она не была уверена, было ли безопасно обсуждать какие-то планы с ее друзьями. Теперь они были на территории Черного Лебедя, таким образом, за ними, вероятно, следили.
— Я действительно думаю, что они могли что-нибудь сделать с кодовыми названиями, — сказал Киф, когда она осматривала тени. — Фактически, после того, как я поклянусь в верности, вы все должны будете называть меня Эмо. Фитц может быть Озарением. Биана и Делла могут быть Мерцанием и Подмигиванием. Декс, ты — Механизм. А Фостер? Хм. Это хитро… Возможно Загадка? Может быть, ты хочешь быть Когнатом… или только Фитц может так тебя называть?
Софи вздохнула.
— Ты действительно понимаешь, что согласилась объединить свой мозг с его, верно? — надавил он. — Вы будете Фитцфи! Или Софитц! Лично я за Софитц. Лучше показать, что ты — босс.
— Ты просто ревнуешь, — сказал Фитц, пытаясь подарить им свою лучшую улыбку.
Киф пожал плечами.
— Команда Фостер-Киф всегда будет круче.
— Да, но Софитц будет неостановимой командой, — сказал Фитц, придвигая стул. — Не могу дождаться завтрашней тренировки.
Софи попыталась почувствовать то же самое, напомнив себе обо всех важных причинах, по которым она согласовала на то, чтобы стать Когнатом. Но ее мозг продолжал возвращаться к фразе Бианы, «Разве Когнаты не должны разделить все свои тайны друг с другом?».
Она была уверена, что Киф мог чувствовать ее панику. Но вместо того, чтобы дразнить ее, он сказал:
— Так, когда вы собираетесь сказать мне, что вы, ребята, скрываете? Что-то о гномах, верно… не думай, что я не замечал все те нервные взгляды.
Биана не могла не выглядеть виноватой.
— Мы… просто хотели убедиться, что это правда, прежде чем что-то говорить, — пробормотала она.
— И хорошо, что мы подождали, — добавила Софи. — Мистер Форкл дал мне информацию получше.
Она объяснила их беспокойство об эльфийских следах за пределами Колонии Дикого Леса, и что их оставили два подростка, не Невидимки.
— Так… вы думали, что у вас были доказательства, что моя мама отравляла гномов, и вы решили не говорить мне?
Киф выглядел настолько преданным, Софи было жаль, что она не могла придумать ничего лучше, чем сказать:
— Это казалось не существенным.
— Это все равно не круто. Мы узнаем тонну ужасных вещей о моей маме, когда будем во всем разбираться. Я не хочу волноваться, что от меня что-то скрывают. Ты знаешь, каково это, Фостер. Ты ненавидишь это также как и я.
Софи вздохнула.
— Хорошо. С этого времени делимся всем.
Киф кивнул, но он не выглядел счастливым. И его хмурый взгляд усилился, когда Делла обняла Фитца и пожелала ему спокойной ночи.
— Пошли, — сказал Декс Кифу. — Мы должны провести коллективное обсуждение способов наказать Чудомальчика.
