– Мне не нравится, – отказалась невеста, лишь мельком взглянув на наряд. Она не желала снимать платье, которое выбрала и успела примерить самостоятельно, пока мачеха была занята поисками. Нормальное, нарядное, удобное. Атласное, изящного кроя, с аккуратными длинными рукавами и струящейся юбкой. Сложно представить что-то лучше и симпатичней. Променять его на этот сетчатый расфуфыренный ужас? Они в своем уме?
Я ободряюще сжала руку Инили, намекая, что отступать нельзя. Тем более когда тебе настойчиво подсовывают всякую дрянь.
– Как же? Посмотри, как он к лицу Ледайле! – Вьянна в подтверждение своих слов приложила наряд к фрейлине. – Красавица! И тебя украсит куда эффектней этого невыразительного тряпья. И наверняка дешевого, – непримиримо заявила Вьянна, прикладывая вешалку с платьем к Инили. – Примерь!
Я рассердилась. У девчонки и так настроения нет, а они лезут со своими хотелками. И не дают собраться по-быстрому, а меня уже достал этот салон.
– Так пусть Ледайла в нем замуж и выходит! – возмутилась я, выручая принцессу. И мстительно добавила: – Если она в него влезет.
Платье на самом деле, хоть и было объемным, вряд ли вместило бы в себя выдающиеся прелести фрейлины.
– Это настоящая изысканность и роскошь, – наставительно процедила Вьянна. – Впрочем, тебе, Аррис, этого не понять. В своей среде ты не видела иных, достойных подражания идеалов.
– Роскошь? – хмыкнула я. – Таких «идеалов» в моем районе хоть отбавляй. В каждом баре по десятку. Но я не хочу быть похожей на развратную девицу. И Инили не дам уродовать!
– Что ты себе позволяешь! – взвилась Ледайла. – Я не такая!
– Да неужели? – притворно удивилась я. – А кто вешался на шею Найрису в парке? Ты лезла к женатому мужчине. Тебе плевать на приличия.
– Ты забыла мои наставления? – поразилась Вьянна поведению своей подопечной. – Напрасно ты предлагала себя, когда все потеряно.
Пока я пререкалась, подруга успела оплатить платье. Служащие магазина спешно убрали неугодные варианты. Нам оставалось только пройти в следующий зал с обувью.
Однако на этом нравоучения и придирки не закончились, они повторились и за обедом и за ужином, Найрис виновато на меня смотрел, пытался сгладить явную антипатию матери, которая усиливалась, когда король, которому я определенно понравилась, вел себя со мной вежливо и выражал симпатию.
Ну и семейка! Как с ними можно жить и остаться в своем уме? Даже мне сложно, хотя я привыкла к придиркам мамы. Можно понять, когда родители поучают своих детей, но навязывать собственное мнение всем без исключения – это чересчур. Воспитывать меня Вьянна не имеет никакого права. Да и Найриса тоже поздно учить жизни. Он взрослый парень, женатый. Пытается и ей угодить, и меня не обидеть, разрываясь между любимыми женщинами.
Нет, с этим надо будет что-то делать!
– Аррис, ну как? Тебе нравится? – отвлек от раздумий голос Инили.
Она еще спрашивает! Сразу видно, что из принцессы получилась идеальная невеста: нарядно и со вкусом одетая, с аккуратной прической и накрашена симпатично. В общем, нет излишеств, но перед этой будущей королевой альянса хочется почтительно склониться в поклоне.
– Очень хорошо, – одобрила я. – А тебе?
– Не знаю… – Принцесса тоскливо посмотрела на себя в зеркало. – Красиво, но… Ничего не хочется. Настроения нет.
– Значит, появится, – приободрила я. – Давай не расстраивай свою помощницу. Зря она, что ли, тебе красоту наводила.
Молодая девушка-стилист довольно улыбнулась и, чтобы не мешать разговору, собрала свои инструменты и деликатно вышла за дверь. Я поспешила заблокировать вход. Не хватало нам еще Вьянны для полного счастья.
– Инили, ты чего переживаешь? – принялась я допрашивать подругу, помогая аккуратно сесть на стул, чтобы не помять платье.
– Для Рияша я бы хотела быть самой красивой, а для Темрина… – Инили аккуратно сложила руки на коленях, и стало отчетливо заметно, как дрожат ее пальцы. – Я же его никогда не видела! А если он мне не понравится? Или я ему не понравлюсь? Или…
– Это ты брось! Ты красивая, а с твоим мягким характером найдешь общий язык с кем угодно. Отец у него симпатичный, вряд ли сын будет страшный. Ты плохого не подумай, но я тебе завидую. У тебя будет нормальный мужчина на свадьбе, а мне пришлось выходить замуж за жуткую образину, испепеляющую взглядом и скрипучую, как развалина. Я же не знала, что внутри королевской оболочки твой брат. Представляешь, что я тогда чувствовала?
