— Если любовь наших детей получила благословение сидов, то я не вижу причин для ее препятствия, — скрепя зубы прошипел король.
Еще бы! Не каждый день Его Величеству сообщают, что один из его сыновей влюбился в эльфийку из незнатной семьи, и эта любовь была благословлена сидом. Такова моя маленькая месть и я упивалась ею, откровенно улыбаясь этому Эйхану. Он поклонился мне, признавая мое право вершить судьбы влюбленных, а я елейным голоском произнесла:
— Ах, это было так романтично! Вы уже составили брачный лист? Давайте, мы сыграем свадьбу в один день!
Король закашлялся, поперхнувшись воздухом, Айренир вздрогнул так, что чуть не выломал перила, и лишь несчастный Эйхан Селловен с восторгом таращился на меня, не чувствуя издевки. Это было достойным завершением сегодняшнего совета.
* * *
Поздно вечером я в десятый раз форсировала дворец в поисках Айренира, но этот мерзавец как сквозь землю провалился. Я не видела его с тех пор, как король распустил собрание и выразил желание отдохнуть. Я боялась, что Даггерт оставит меня при себе, но ему хватило ума разрешить мне вернуться в мои покои.
После ужина я начала разыскивать кронпринца, чтобы устроить ему допрос. Но, как оказалось, его не было ни в апартаментах, ни в библиотеке, ни в тренировочном зале, ни в оружейной, ни в загоне для грифонов. Ни в сотне других мест, где он имел привычку пропадать. Никто из слуг не мог сказать мне, где он, и я начала беспокоиться, уж не случилось ли с ним чего. Думала даже пойти к королю, но откинула эту идею как мало выполнимую: Его Величество ночами развлекались полетами на грифонах, а меня из дворца в такое время не выпускали.
Устав бродить по едва освещенным подземным галереям, я завернула за очередной поворот и устало сползла по стене. Моя охрана так и осталась стоять у дверей спальни, ведь умная я решила больше не играть по правилам и потихоньку улизнула с помощью маленького портала в соседнее помещение. Хоть я и не могла выбраться их дворца, но их комнаты в комнату спокойно перемещалась.
Конечно, маги почувствовали возмущение фона, но я не делала секрета из того, где нахожусь. Надеюсь, у них хватило ума понять, что я хочу побыть одна, но как бы то ни было, сейчас за мной никто не следил.
Я обдумывала список вопросов и претензий, который зачитаю этому наглому дроу, но тут едва слышные голоса заставили меня встрепенуться.
Я была недалеко от входного портала для низших чинов, и сейчас возле него происходило какое-то шевеление. Прислушалась к приглушенным расстоянием голосам — услышанного оказалось достаточно, чтобы понять: во дворец прибыл гонец с границы, скорей всего именно из крепости Рох, и он привез письмо от младшего принца. Судя по быстрым шагам, эхом отдававшимся под сводами подземных переходов, гонец очень спешил. Я не рискнула следовать за ним, но женское любопытство толкнуло меня ближе к заставе. Чуть дыша, я на цыпочках двинулась в сторону охраняемого портала, ловя малейшие звуки. Караульные дроу взволнованно переговаривались между собой, обсуждая последние новости, которые оставил им гонец.
— Давненько у нас не было ничего подобного, — говорил один встревоженным тоном, — неужели снова война?
— Да какая война, всего лишь нападение на крепость! — возмущался другой. — У этих орков кишка тонка воевать с нами. Вот увидишь, их быстро прижучат, чтоб неповадно было!
— Вот и я говорю, — раздался третий голос, — эльфы пожалели этих тварей, загнали на Север, а надо было вырезать подчистую. Сейчас бы жили и забот не знали, а теперь думай — война, не война — тьфу!
— Таким как ты только всех повырезать! — перебил первый. — Вот призовут на границу, там и покажешь свою доблесть, а пока вон за порталом следи, а то мало ли что…
Я осторожно отступила в тень. Простые вояки, стоявшие на часах, с маленьким магическим резервом, годным лишь на парочку бытовых заклинаний, не смогли учуять меня. Подслушанный разговор встревожил и испугал. Если орки и в самом деле напали на пограничную крепость, это вполне могло быть началом новой войны в этом мире. В королевстве дроу слишком долго царило спокойствие, но похоже, ему пришел конец.
