Он замер так резко, словно налетев на стену, обернулся и глянул мне в глаза, точно желал прочитать, что мною движет.
— Вы серьезно?
Я пожала плечами:
— Конечно, там ведь женщины и дети.
— Вы готовы подвергнуть свою жизнь опасности ради нескольких десятков раненых дроу? — он словно не верил моим словам.
— А что здесь такого? Должна же и я приносить пользу.
— Я не могу рисковать вами, но за предложение — спасибо.
— Нет, Айренир, если ты сейчас уйдешь, я тебе этого не прощу! Возьми меня с собой, я чувствую, что нужна там!
Теперь мы стояли вплотную друг к другу, так близко, что наше дыхание смешивалось, а взгляды скрестились, как клинки. Он несколько мгновений пристально изучал что-то на дне моих глаз, а потом вдруг резко выдохнул:
— Хорошо. Готовьтесь, отправляемся через час. И я прошу вас во всем подчиняться мне и не устраивать самодеятельность. От этого зависит не только ваша жизнь, но и тех, кто вас окружает. Встретимся у загонов.
С этими словами он продолжил свой путь, сопровождаемый гвардейцами, а я повернула в сторону своих комнат. Рядом со мной остался лишь Огран, которого кронпринц назначил мне в провожатые.
Меня мучили смутные подозрения. Как-то слишком легко Айренир согласился взять меня с собой. Крепость расположена на поверхности, у самой границы снегов, там, где обитают изгнанные эльфами орки. Попав туда, я смогу сбежать — он это прекрасно понимает и все равно идет на риск.
Но он так же знает, что сид во мне не позволит оставить нуждающихся без помощи. Я не смогу уйти, пока в крепости будет хоть один раненый! Неужели дела настолько плохи, что кронпринц решил рискнуть?
На поверхности магия дроу иссякает, ведь именно темная энергия подземелья питает их. Пробыв под солнцем продолжительное время, любой из них начнет терять силы, и тогда я буду единственным козырем темных против орков и их шаманов. Это мой единственный шанс, заставить их считаться со мной. Другого у меня может и не быть.
У дверей моей спальни так и стояли два охранника на вытяжку. Увидев меня, они настолько растерялись, что мне на мгновение стало их жалко: как более сильный маг, я легко скрывала от них свои передвижения внутри дворца и если захотела бы, то они не увидели бы ни моего ухода, ни возвращения. Я молча вошла в гардеробную и огляделась: куча шелка, бархата и парчи, но ничего такого, что можно было бы одеть в крепость, где девять месяцев в году лежит снег. Может, хоть одежда для верховой езды подойдет?
Дроу не слишком жаловали лошадей, ведь в подземном королевстве эти животные были бесполезны, а вот грифоны прекрасно чувствовали себя под землей: их особое зрение позволяло им передвигаться даже в абсолютной темноте. Правда, летать они могли только на поверхности, зато обладали прекрасной координацией и могли перепрыгивать гигантские пропасти, часто встречавшиеся в пещерах.
Сегодня мне предстояло второй раз в жизни сесть на грифона. Первый оставил не слишком приятные воспоминания. Можно, конечно, предложить Айрениру выйти на поверхность и создать портал. Но я не знаю точку выхода, а он не сможет воспользоваться моими силами, потому как у нас принципиально разный способ использования магии.
Наконец, я разыскала более-менее подходящую одежду: изумрудно-зеленые бархатные штаны свободного покроя с поясом-корсетом, заканчивавшимся под грудью, белоснежную льняную рубашку и камзол под цвет брюк, отличавшийся от мужского обилием вытачек, большей приталенностью и кружевом на широких манжетах и вдоль полочек. Сверху накинула подбитый мехом плащ из черного сукна с широким капюшоном. Нашелся меховой капор, муфта и странного вида сапожки: кожаные, на меху, с широким низким голенищем и толстой подошвой. Они мне напомнили австралийские угги — принцип тот же, только фасон более изящный, все же сделано не без помощи магии. Я даже усмехнулась, когда их увидела: мир другой, а мода та же.
Одевшись, заплела волосы «венком» и скрепила их лентой. Теперь и не растреплются, и в лицо лезть не станут. До сих пор не могу понять, как местные ходят с распущенными волосами? Неужели, они им не мешают?
