– От всего сердца желаю тебе успеха в этом предприятии, – с сомнением, но вполне искренне сказал Виктор. – Чокнемся и осушим наши кубки за осуществление твоих смелых планов. Ты прав: это единственно верный путь. Но путь весьма опасный. Я верю, что король, выслушав тебя, признает твою правду и возьмет под свою защиту, но вот как добиться аудиенции у короля? Ведь у Бофора, слышал я, во всех королевских покоях есть свои люди…
– И все‑таки я добьюсь аудиенции!
– Да поможет тебе Бог!
Друзья чокнулись и залпом осушили кубки за успех смелых планов Марселя.
Ночь окутала своим темным покрывалом землю. Измученные длительным путешествием, друзья направились на квартиру Виктора.
Лакей мушкетера удивился и обрадовался неожиданному возвращению своего господина. Марселю тотчас приготовили постель в спальне мушкетера, и оба приятеля крепко заснули.
На другой день утром Виктор отправился доложить о своем возвращении начальству, а Марсель пошел на Сену и в маленьком челноке переправился на остров Жавель.
Он хорошо помнил маленький уютный домик, в котором жила тетушка Адриенны. Открыв входную дверь, он застал почтенную старушку на кухне. Она, судя по всему, была очень удивлена неожиданным визитом стройного молодого человека, в котором не узнала своего прежнего любимца Марселя.
– Неужели вы совсем забыли меня, милая тетушка? – с укоризной спросил Марсель.
– Ах, пресвятая дева Мария! – радостно воскликнула старушка, подходя ближе. – Я только теперь узнала вас, господин Сорбон! Какой же вы стали большой да красивый!
– А ведь я пришел к вам справиться об Адриенне, тетушка.
– Адриенна? Ах ты, Господи! – воскликнула хозяйка, всплеснув руками, и залилась слезами…
– Бог мой! Что еще случилось?
– Ах, если бы я знала, в чем дело! Беда в том, что я и сама не знаю, куда девалась Адриенна.
– Так ее нет у вас?
– Да, здесь ее больше нет, и я ума не приложу, что могло с ней случиться.
– Но ведь вы все время были с ней. Как же вы не знаете, куда она исчезла?
– Ах! Я все время была с ней. Я так ее любила, так радовалась, глядя не нее. Какое чистое у нее сердце, как трогательно, с каким восхищением говорила она о вас, господин Марсель! Но дней пять тому назад мне понадобилось побывать в городе. Почти все жители нашего островка тогда уехали в город за покупками. На острове остались только Адриенна и садовник Клод. Все мы, кто ездил в город, возвратились домой вечером. И тут, вообразите, господин Марсель, такое несчастье – мы нигде не смогли найти Адриенну.
– И с того дня она больше не возвращалась?
– С того самого дня никто ее больше не видел. Наверное, с ней случилось какое‑нибудь несчастье, и больше она никогда не вернется. Наверное, она погибла…
– В таком случае вы нашли бы ее труп, – сказал Марсель с мрачным видом.
– Да ведь она могла и утонуть – здесь кругом вода.
– Вы сказали, что на острове оставался еще садовник. Неужели и он ничего не знает?..
– Вот это‑то и непонятно, господин Марсель! Ведь наш Клод тоже исчез в тот же день. И точно так же никто не имеет о нем положительно никаких сведений.
– Да, это и в самом деле странно…
– Если бы Клод не был таким честным и порядочным человеком, я могла бы даже подумать, что он‑то и похитил мою милую Адриенну, но… – Старушка вдруг оборвала свою речь и в полном недоумении указала рукой на дверь, через которую видна была тропинка от пристани к домам.
– Бог мой! Да ведь это наш садовник Клод… Вот он идет! Бледный, волосы растрепаны, одежда измята…
Старушка поспешила навстречу медленно приближавшемуся садовнику. Марсель тоже вышел из дома.
– Святая Дева! Уж не с того ли света вы возвращаетесь? – воскликнула старушка. – Где это вы так долго пропадали?
– Меня держали под замком в кордегардии, – мрачно ответил Клод.
– Под арестом? Но за что же?
– Да из‑за лакеев этого проклятого герцога…
Марсель вздрогнул. Слова садовника сразу открыли ему глаза на то, что здесь могло произойти.
– Герцога? – переспросила старушка. – Герцога Бофора?
– Да, он приезжал к нам на остров в своей лодке.
– А Адриенна? – спросила старушка.
– За ней‑то и приходили слуги герцога.
– Милосердный Боже! Значит, они ее и похитили? – в ужасе спросила старушка.
