Невеста из Оксфорда - страница 68

– Уверена, Джейн? – Дайана снова пристально смотрит на меня, и на миг мне кажется, что она читает мои мысли и видит меня насквозь.

Но мне уже все равно. Ведь я вижу ее в последний раз в жизни. Поэтому я играю свою роль идеальной невесты до конца и говорю:

– Она идеально подходит к платью.

Дайана кивает и поворачивается к Кэролайн, чтобы назначить время следующей примерки. Но я ее уже не слушаю. Мой выход закончен, и ассистентка, подхватив подол платья, ведет меня обратно в примерочную.

Примерка свадебного платья не проходит даром. Ночью мне снится сон, в котором я схожу по каменной лестнице особняка Уильяма. Свадебное платье дошито, и я шагаю осторожно, стараясь не наступить на длинный подол. Я едва дышу – в атласном корсете на косточках так тесно, что я не могу вдохнуть полной грудью. Мои волосы туго забраны в высокую прическу, так что ни одна прядка не вырвется наружу, а шпильки больно колют затылок. Внизу меня ждет Уильям, одетый как жених, в черный костюм и белую рубашку. Но он даже не смотрит на меня, а разговаривает с Кэролайн, в элегантном серебристом платье.

– Недостаточно хороша… Не пара… Русская… – доносится до меня их разговор.

Я вспыхиваю от их слов и хочу воскликнуть, что мне не нужна эта свадьба и я не выйду замуж за Уильяма, но не могу произнести ни слова. Как заколдованная, с идеально ровной спиной продолжаю двигаться им навстречу, как будто мной кто-то управляет, как марионеткой.

А когда я схожу с лестницы и оказываюсь лицом к лицу с женихом, то слышу совсем другие речи.

– Ты прекрасна, Джейн, – нежно улыбается мне Уильям.

– Настоящая английская леди, – сладко поет Кэролайн. – Вы такая прекрасная пара!

Я знаю, что они лгут, но по-прежнему не могу вымолвить ни слова, меня словно заколдовали. В голубых глазах Кэролайн сверкает торжество – как будто это она навела злые чары и теперь наслаждается своей полной властью надо мной.

Уильям берет меня за руку и ведет к выходу. Его предки на портретах в золотых рамах смотрят на нас сверху вниз и словно провожают взглядами. А потом среди них я вдруг с ужасом вижу свой портрет: девушка с распущенными светлыми волосами, в свитере, какой я впервые приехала в этот старинный холодный особняк, словно заперта внутри старинной рамы. Она смотрит на меня с тоской, выставив руки и словно пытаясь выбраться из картины, но у нее ничего не выходит. «Помоги мне», – в отчаянии умоляют ее широко распахнутые голубые глаза.

Но Уильям не дает мне остановиться и рассмотреть портрет, а с силой ведет за собой. А потом мой взгляд выхватывает большое старинное зеркало в полный рост. Из него на меня взирает невеста в белом сказочном платье Дайаны. Вот только это – не я. Я с ужасом смотрю на чужое лицо и понимаю, что меня больше нет. Вместо меня теперь кукла, послушная Уильяму и его матери.

– Пока смерть не разлучит нас, – улыбается мне Уильям и надевает на палец старинное кольцо – то самое, которое я потеряла в Праге.

Из полумрака у меня за спиной выступает Кэролайн и кладет руку мне на плечо.

– Добро пожаловать в семью, – говорит она, и эти слова звучат, как смертельный приговор. А ее пальцы холодны, как лед.

Я просыпаюсь с криком в своей постели и никак не могу успокоиться. Меня трясет от холода – комната совершенно остыла за ночь. А еще от страха. Я зажигаю свет, чтобы прогнать ночной кошмар, надеваю поверх пижамы свитер и включаю чайник, чтобы согреться.

Никогда не была суеверной и не верила снам, но подсознание явно пытается передать мне послание. Свадьба с Уильямом – не то, что сделает меня счастливой. Вряд ли сон стоит воспринимать буквально как угрозу физической гибели, но я и так вижу, как меня, прежнюю Женю, буквально стирают с холста, чтобы заменить другой девушкой – с хорошими манерами, без права голоса, безмолвной и послушной. Куклой. Вот о чем был мой сон. И только от меня зависит, претворится он в жизнь или нет. Я решаю как можно скорее поговорить с Уильямом и отменить свадьбу. Затем пью чай, согреваюсь и постепенно расслабляюсь. Сворачиваюсь в клубочек под одеялом и засыпаю.

Я еще не знаю, что моим планам не суждено сбыться.