— В другой ситуации я бы обрадовался твоему появлению, Джеран. Можешь объяснить, что делаешь в покоях одной из моих невест?
— А не многовато ли у тебя невест? — сухо осведомился тот.
— Достаточно, — отрезал тот. — Ты арестован.
Некромант вдруг усмехнулся, склонив голову и искоса глядя на принца. Направленное прямо в лицо оружие его как будто совершенно не беспокоило. А ведь из-за оголенной стали, мерцающей в свете свечей, нервничала даже я.
Честное слово, этот мужчина либо безумно смел, либо просто безумен.
— По обвинению в чем, можно узнать?
— В нападении на леди Тэвьеру. Дважды. Первый раз, насколько мне известно, ты пытался ее отравить. Второй раз… — принц перевел взгляд на меня. — Леди, он успел вам навредить?
— Ваше высочество, вы успели так вовремя! — выпалила я. — Он хотел меня убить!
— Ложь, — невозмутимо объявил Джеран. — Я всего лишь зашел в гости к старой знакомой, которая раз за разом пытается меня оклеветать, и не сделал ей ничего плохого.
— В самом деле? — приподняв бровь, принц оглянулся на разбитую вазу. — В любом случае ты проник во дворец без разрешения, хотя стража предупреждала, что тебе здесь не рады. Больше я на такое не собираюсь закрывать глаза, тем более игнорировать нападения на честных девушек. Стража, взять его.
Стражники сделали еще шаг, намереваясь скрутить некроманта. Но тот только взмахнул руками. Перед ним засиял огненный круг с распахнувшей крылья птицей внутри.
Я внимательнее присмотрелась к этой картинке, похожей на голограмму. Таких технологий в этом мире нет, значит, это магия. А изображение откликнулось в памяти чем-то знакомым.
Взгляд упал на сундук с моими вещами, стоявший в углу. На крышке был выгравирован феникс с герба семьи Тэвьера. Я сравнила птицу с той, что показывал Джеран.
Обалдеть. Там же тоже феникс, пусть и не совсем такой, как на гербе Целестии!
Увидев горящий круг, стражники замерли и нерешительно оглянулись на Альхара. Тот помрачнел.
— Вы не имеете права трогать посла королевства Даллен, — некромант холодно улыбнулся. — А это и есть я, потому что только его официальные представители получают этот знак. Сам король поставил подпись под документом, который разрешает мне посещать дворец в любое время, которое я сочту нужным.
— Удивлен, что тебе, урожденному мелантцу, удалось получить такой статус.
Серые глаза принца сверкали, на скулах ходили желваки. Королевство Даллен ему определенно не нравилось.
Даллен, Даллен… Что же это за государство такое? Я поковырялась в памяти. Увы, благодаря своевременному появлению Альхара мое самообладание вернулось, и выуживать что-то из воспоминаний Целестии стало сложнее. Мне удалось поймать лишь отголосок смешанных чувств внутри, по которому было совершенно не понять, что думала о королевстве предыдущая хозяйка тела. Там переплелись и страх, и надежда — странное сочетание.
— В Даллене обеспокоены тем, как здесь относятся к магам вообще и, в частности, к чужим подданным, — ответил Джеран. — Разве не отличная идея — послать разобраться с этим того, что хорошо знаком с обычаями обеих стран?
— И по удивительному совпадению это тот человек, с которым в ссоре и я, и охотники, — мрачно заметил Альхар. Тем не менее он махнул рукой, отпуская стражу. — Хорошо. Пусть в этот раз у тебя есть дипломатическая неприкосновенность, которая не позволит охотникам к тебе приблизиться. Я тоже с удовольствием посмотрю на то, как они кусают себя за локти в попытках до тебя добраться. Но никакой официальный статус не остановит меня, если ты причинишь вред моей избраннице.
— Это твоих избранниц нужно спасать от тебя, — парировал тот.
На светлом лице принца промелькнула тень грозовой тучи. Однако со своими эмоциями он справился.
— Уходи, — ровно произнес Альхар. — И запомни: если тебя увидят рядом с кем-нибудь из девушек, предназначенных мне в жены, я не посмотрю ни на посольскую неприкосновенность, ни на скандал с Далленом, ни на нашу былую дружбу.
— Последнее вас вообще никогда не останавливало, мой принц, — насмешливо ответил некромант, изогнувшись в поклоне.
Джеран зашагал к выходу, но перед тем, как скрыться за дверью, бросил пронзительный взгляд на меня. И снова меня проморозило холодом его глаз, ярко выделяющихся на бледном, оттененном смоляными волосами лице. Когда некромант исчез, на всякий случай сопровождаемый стражей, я вздохнула с облегчением.
