— Заходите, Андрей Андреевич. Тут такой содом творится. Народу нанимается тьма, но, к сожалению, не все подходят.
— Что, настоящих моряков мало? — спросил Карданов, пожимая руку Маркова.
— Попадаются и моряки. Да не те, что нужно. Ничего, как-нибудь укомплектуем. Вот что, Андрей Андреевич, я вас попрошу: срочно поезжайте в гидрографию, закажите необходимые карты, спросите, смогут ли они дать нам несколько компасов. Возьмите письмо у Федора Алексеевича, — показал Марков на человека, сидевшего рядом за столом, заваленным папками и бумагами. — Завтра приходите сюда к девяти часам утра.
Карданов недовольно поджал губы:
— Я полагал сразу же заняться своим судном, начать приемку…
Марков развел руками:
— Вот это сейчас не удастся, капитан. Очень много организационных дел. Единственно, что я пока могу сказать, — вы назначаетесь на головную самоходку «Ангара». Поведете с собою еще четыре штуки. Мы с вами встретимся в Архангельске, куда соберутся и другие суда каравана. А пока на вас лежит всё: снабжение, работы по подкреплению корпусов на заводе, работа с людьми, и непосредственная организация перехода ваших пяти штук.
— Не много ли? — засмеялся Карданов.
Получив несколько отпечатанных на бланках документов, капитан уже собрался уйти, но дверь отворилась и в комнату вошел белобрысый коренастый юноша без головного убора:
— Я насчет работы. Хотел бы поплавать у вас.
— Какая специальность?
Юноша покраснел и сконфуженно молчал.
— Я спрашиваю, какая у вас специальность? — нетерпеливо повторил Марков.
— Видите, в чем дело, товарищ начальник. Я еще не работал нигде. В этом году окончил десятилетку. И вот… Возьмите меня, пожалуйста. Я очень хочу плавать. На любую работу.
Марков тяжело вздохнул и, обращаясь к Карданову, сказал:
— Вот видите? Большинство таких. Не плавали совсем.
Карданов встретился глазами с юношей. В его взгляде он прочел такое желание работать и просьбу как-нибудь помочь ему, что не колеблясь предложил:
— Пошлите его ко мне на «Ангару», Иван Васильевич.
Марков недовольно посмотрел на капитана:
— Возьмете? Кстати, как твоя фамилия?
— Смирнов Владимир.
— Ладно, Смирнов, оформляйся. До завтра, Иван Васильевич.
Карданов ушел, а Марков подозвал парня:
— Ну, давай документы, Смирнов Владимир, раз капитан согласился тебя взять.
На площадке Карданова остановила девушка в голубом платье и белых босоножках. Она взглянула на него неправдоподобно-синими глазами и спросила:
— Скажите, вы не знаете, где находится затон «Юный водник»? Там стоят баржи.
Карданов удивился:
— Что вы, тоже идете на перегон?
— Да, иду.
— Кем же?
— Синоптиком.
Карданов скептически посмотрел на девушку. Такой серьезный переход, а назначают какую-то совсем юную девицу. Надо будет сказать Маркову. Тут опыт нужен, и большой. Он еще раз посмотрел на девушку. Правда, когда вглядываешься в ее лицо, оно не кажется таким уж молодым, видны еле заметные морщинки. Сколько ей может быть лет? Что-нибудь около двадцати пяти. А глазищи какие!
Они вышли на улицу.
— Так вот что, — начал объяснять капитан. — Сядете на автобус номер… Впрочем, давайте я вас немного провожу. Нам по пути. Перейдем через мост, а там уж найдете сами.
Девушка поблагодарила, и они не торопясь пошли рядом.
— Не боитесь идти в такое плавание?
— Я ничего не боюсь, — тряхнула короткими, подстриженными по моде золотистыми волосами девушка.
— А я вот боюсь, — рассеянно отозвался Карданов, думая о слабом закрытии трюмов.
— Зачем же вы нанялись тогда? Сидели бы дома.
Карданов засмеялся:
— Не могу. Дело заставляет.
— Ну если так, то привыкайте. Люди ко всему привыкают. Вы случайно капитана Карданова не знаете?
— Карданова? — Андрей Андреевич сделал удивленные глаза, улыбнулся и хотел уже представиться, но передумал. — Карданова? — повторил он. — Знаю, даже очень хорошо. А почему он вас интересует?
— Мне придется с ним плыть на одном судне. Я назначена на «Ангару». Скажите, что он за человек?
— Как вам сказать. Мне лично он нравится. Симпатичный парень.
— Молодой?
— Ему тридцать пять. Приличный мужчина и, между прочим, холостяк…
Девушка вспыхнула. Глаза ее сделались сердитыми, темными.
