— Но ведь огненная магия запрещена…
— Она запрещена для нас, — сказал Энгель. — Сама империя ее всегда использовала и использует сейчас против южан и кочевников. Не понял? Об этом не пишут и не любят упоминать, но многие королевства триста лет назад были провинциями империи, и ими управляли наместники императора. Сейчас империя уже не та, но у нее еще много сил, и если она падет под ударами врагов, то это случится еще очень нескоро. Мы пока вынуждены считаться с волей ее императоров, но скоро этого не будет.
— Аделрик может нас завоевать?
— Беспокоишься об отце? Я думаю, что на этот раз мы отобьемся, но все может случиться. Для многих благородных родов это может плохо кончится, но тех магов, которые к ним не принадлежат, постараются не тронуть. Но давай вернемся к тебе. Ты вообще не можешь балансировать потоки или что‑то все же получается?
— Я могу управлять силой одного потока, — ответил Клод, — да и то это почему‑то получается не всегда. Когда волнуюсь, за магию лучше не браться. Но иногда, как вчера на площадке, контроль разваливается без всякого волнения. Пробовал балансировать два потока. Иногда получается, чаще ничего не выходит. А за три я вообще не брался. Не могу даже зажечь светляк. Но вчера, когда полностью использовал красный поток, было очень легко управлять зеленым.
— Интересно, — сказал Энгель. — Это может дать зацепку. Сила огня очень неустойчивая и может нарушать управление. Давай, пока у тебя ее нет, попробуем…
— Она уже есть, Учитель, — сказал Клод. — Ее не было после площадки, но утром поток полностью восстановился.
Его слова привели старика в ужас.
— Никогда и никому об этом не говори! — испуганно сказал он. — Маг с твоей силой, которая восстанавливается за одну ночь, — это страшно! Любому другому на это потребовалось бы в несколько раз больше времени! А если учесть то, как ты контролируешь свою силу… Мы не в империи, но тебя и здесь могут убить! Демоны бы побрали этого Дитмара!
— Так, может, мне еще раз сходить на площадку? — предложил Клод. — Разряжусь, а потом сразу попробуем.
— И все поймут, что ты уже восстановил силы, — сказал Энгель.
— Когда идут занятия, никто ничего не увидит, — возразил Клод. — У меня чаще всего получается контролировать огонь. Если его выпустить не за один раз…
— Сходи, — согласился Энгель. — Когда разрядишь красный поток, попробуй что‑нибудь проще с голубым и синим. Я не смогу уделять тебе много времени, поэтому будешь заниматься самостоятельно, как Колин, а мне только докладывать о результатах. Если смогу, помогу советом. И вот еще что… Возьми эту книгу. В ней много таких заклинаний, которые ты не встретишь в школьных учебниках. Это тоже учебник, но для академии империи. Его переписали на нашем языке. Многое, что покажется тебе слишком сложным, учить не нужно, но там есть и такие заклинания, которые используют всего один или два потока. Поэтому ты сможешь с помощью этой книги существенно увеличить свои возможности. Но смотри, чтобы она никуда не пропала, и не давай читать никому из учеников. В ней слишком много по–настоящему опасных знаний.
Он поблагодарил директора, отнес книгу в свою комнату и отправился на площадку. На этот раз сила не вышла из‑под контроля и он минут десять разряжал красный поток, направив струю огня в серое осеннее небо. Когда огонь иссяк, Клод сразу же попробовал заморозку. К его удивлению и радости, удалось свести силы голубого и синего потоков, выморозив все вокруг площадки. Он отбежал подальше от холодного места, а потом связался с Энгелем и поделился своим успехом.
«Я за тебя рад, — сказал тот, — но у меня сейчас урок. В следующий раз будешь отчитываться после окончания занятий, а в другое время вызывай только тогда, когда есть что‑то срочное».
Извинившись, Клод тут же попробовал с другим заклинанием, и опять все получилось. Он замерз, к тому же начал накрапывать дождь, поэтому пришлось прикрыть себя щитом из воздуха и вернуться в коллегию. В коридоре второго этажа встретил Колина.
— Ты что такой синий? — спросил мальчишка. — Неужели похолодало? Когда я бегал завтракать, было тепло.
