Говоров молчал. Клёнов был прав. Всё было слишком просто. Он попался как дичь на наживку.
- Мне нужна твоя карта, - пояснил Клёнов. - Давай её сюда!
Что будет делать Клёнов после того, как получит карту, неизвестно. Может, отведёт под прицелом к Императору или просто спустит курок и сожжёт его лазерным лучом. Однако Говоров не собирался это выяснять. Клёнов был ранен, Виктор заметил у него перевязанную руку, стянутую шиной, и повязку на животе. Кроме того Клёнов ослабел, бегая по пустыне и лесу. Неизвестно сколько он был в пути до встречи с ним. Короче, Клёнов истомлен, устал. Справиться с ним не будет представлять проблем.
Виктор полез в свою сумку, якобы за компьютером. Клёнов не рискну требовать его кидать, дабы не разбить. Чтобы забрать компьютер, он подошел поближе. Виктор достал какой-то предмет и протянул его Клёнову.
Вдруг лес осветила яркая вспышка. Говоров успел закрыть глаза и не пострадал, в отличие от Клёнова, который сильно зажмурившись, стал кричать и тереть глаза руками. Он пару раз выстрелил наугад в сторону, как ему казалось Говорова, но не попал. Виктор не стал терять время и бросился на суррогата. Легко выбив из его рук пистолеты, Говоров повалил его на землю. Однако Клёнов стал постепенно приходить в себя и отчаянно сопротивлялся, но это не помогло. Когда он окончательно прозрел, на него смотрели два ствола пистолетов, бывшие теперь в руках Говорова.
- Что это было? - удивленно спросил Клёнов.
- Ослепляющее устройство, - ответил Говоров. - Применяется для безболезненного обезвреживания противника. Теперь вопросы задаю я. Где твой переместитель?
Клёнов будто бы удивленно посмотрел на Говорова, но взгляд того был неумолим и решителен. Клёнов понял, что отпираться бесполезно.
- Вот он, - Кленов вытащил прибор из сумки.
- Почему ты им не воспользовался, чтобы сбежать от меня? - продолжал Говоров. - Ведь была же возможность.
- Думаешь, я об этом не думал? - вздохнул Клёнов. - Я больше не могу им пользоваться. Он сломан. Короче, он больше не работает. Поэтому я здесь застрял.
Говоров задумался. Почему переместитель Клёнова вдруг неожиданно перестал работать? Ясно, что он был на дистанционном управлении. Но почему именно сейчас? Может Клёнов перестал быть нужен Императору? Или суррогат просто достиг своего места назначения, и дальше идти было не надо?
- Куда ты направлялся? - спросил Говоров.
Клёнов молчал.
- Куда ты шел, суррогат? - повторил вопрос Виктор.
- Ты, наверное, сам знаешь, - произнес Клёнов. - А если не знаешь, то какая разница?
Говоров посчитал, что Клёнов прав. Плевать на всё, плевать на Императора, если суррогат шёл именно к нему. Главное, что он взял Клёнова Он выполнил задание. Оставалось лишь доставить беглеца к Воронцову. Говоров вытащил телефон и стал звонить, продолжая держать Клёнова на прицеле.
- Белов, это я, сказало Говоров в трубку. - Я его взял. Вытаскивай меня отсюда.
- Взял? Прекрасно. Но вытащить я тебя не могу. Точнее могу только тебя. А вот суррогата нет. Он виртуальное существо, а не живой человек. Для меня он лишь неразличимый набор кодов. Чтобы его распознать и извлечь у меня не хватит мощности, да и компьютера такого нет. Поэтому чтобы вам выйти вместе, тебе придется вести его до ближайшего канала связи. Впрочем, это и не нужно. У тебя же есть переместитель. Он перенесёт кого угодно, хоть человека, хоть суррогата. Я скажу Воронцову. Он обрадуется.
Переместитель. А он про него совсем забыл. Говоров убрал телефон. Вот теперь действительно все. Беготня по Реальности закончилась.
Вдруг из чащи появился огромный зверь. Он был ростом с грузовик. Длинные толстые ноги с когтями, чёрно-белая шерсть с пятнами. На длинной шее сидела собачья голова с зелёными горящими глазами. Сзади у него был длинный хвост. Монстр заревел и посмотрел на свою добычу.
Говоров взглянул на Клёнова, затем на монстра, после опять на Клёнова.
- Брось мне пистолет! - крикнул Клёнов. - Только объединив силы, мы его победим!
Говоров колебался еще несколько секунд. Бросив еще раз взгляд на монстра, он кинул один пистолет Клёнову. Тот поймал его на лету, и они вместе направили лазеры на зверя и открыли огонь. Монстра накрыли жёлтые лучи.
