Клёнов остановился тяжело дыша. Его сердце готово было выскочить из груди, пробив грудную клетку. Он сел на траву, чтобы перевести дух, и откинулся назад. Взгляд его устремился вверх, вдоль высоких стволов деревьев к их кронам, сквозь которые проглядывалось желтое небо. В лесу было тихо. Весело щебетали немногочисленные птицы, приятно шелестела листва. Абсолютный покой, которого он давно не видел. Умиротворение.
Клёнов закрыл глаза. Очень хотелось спать. Он не спал уже несколько суток. Однако позволить себе этого в данный момент было нельзя, но глаза сами упрямо слипались. На короткое время он погрузился в темноту.
Он вспомнил свою мать, которой больше нет, вспомнил друзей, родных, свой город, ужасный и прекрасный. Вспомнил весь свой мир, всю свою жизнь, вспомнил всё. Ничего этого теперь больше нет. Остался он один. И только он один виноват в том, что произошло. Он и ещё один человек - Траян. Тот, который платил ему и помогал в мятеже. Он наверняка знал, чем всё это закончится, и скорее всего этого и добивался. Ведь он настоящий человек, а они всего лишь какие-то жалкие суррогаты. Поэтому он просто грязно использовал их и их наивные попытки обрести призрачную свободу для своих низких целей. А они для него были всего лишь пушечным мясом, суррогатным материалом. Суррогатами.
Чем ближе Клёнов продвигался к Траяну, тем яснее всё понимал. Самое страшное - он до сих пор играет в грязные игры этого Траяна. Он идет к нему, идет на убой, потому что идти больше некуда. Но что он может сделать против? Ведь Траян человек, а он всего лишь суррогат. Но кое-что он может сделать. Те люди охотятся на Траяна. Они называют его Императором. Чтобы его поймать они и выпустили его, суррогата бегать по этим странным и бесчисленным мирам. И он им поможет. Он сдаст им Траяна-Императора, и пусть они делают с этим гадом что захотят. Он отомстит за всё. Что после этого будет с ним самим, Клёнова не волновало. Его жизнь считай всё равно уже конченная.
Куда же теперь бежать - к Траяну или сразу вернуться к охотнику? Нет, лучше вперёд. Охотник сам его должен найти. Если он сам к нему прибежит, то охотник ему не поверит и заподозрит какой-то обман. Так куда же тогда? До ближайшего населённого пункта, где он достанет карту или даже транспорт и продолжит свой путь дальше. Лишь бы охотник за ним успевал. Раньше это получалось, может и в этот раз он не даст ему отстать.
***
Говоров вначале хотел дать Клёнову немного форы, тем более что тот двигался в правильном направлении к дороге, отмеченной на карте чуть южнее гор. Но потом Виктор вовремя понял, что на дороге Клёнов легко сможет оторваться и уйти от него, стоит лишь сесть на транспорт. Поэтому Говоров решил, что должен нагнать его до дороги. Найти его было легко. Клёнов везде оставлял множество своих следов, как явных, так и скрытых.
Виктор нашёл беглеца в лесу, когда тот сидел на траве, облокотившись на дерево. Он не видел, как тот подошел тихо сзади.
- Ну что, набегался? - произнес Виктор.
Клёнов обернулся, но не удивился, когда его увидел.
- Что-то ты долго. Заблудился?
- Нет, но ты бы всё равно не ушёл от меня.
Клёнов усмехнулся и промолчал. Говоров тоже замолчал.
- Послушай, я ведь, как и ты, тоже заключенный, - начал Виктор через некоторое время. - Думаешь, мне нравится сидеть здесь, бегать за тобой, убивать вас? Я бы с удовольствием убил тех, кто меня сюда засунул, но не тебя. И мы как два каторжника могли бы договориться. Мы ведь очень похоже, хоть и живём по разные стороны реальности. Тот к кому ты идешь, скорее всего, убьёт тебя, а если я отправлю тебя назад, то ты просидишь в своей колонии всю оставшуюся жизнь и уже больше не сбежишь. Ты хочешь этого?
Клёнов молчал и опустил голову. Говоров подошёл к нему и сел рядом.
- Я вот я могу тебе помочь, - продолжил он. - Я могу дать тебе уйти, переправить куда угодно. Например, в твой мир.
- Моего мира больше нет, - нарушил молчание Клёнов.
- Ах да, прости. Ну не важно. Я переправлю тебя куда-нибудь еще, где поспокойней, сведу с другими суррогатами.
