- Ладно, если не хочешь говорить, молчи, - вздохнул Власов. - И я не буду тебя арестовывать, ты не в моей компетенции, и сейчас не до этого. Но если ты будешь путаться у нас под ногами, то пеняй на себя. Я тебя упеку в самую дальнюю колонию Реальности, и даже Воронцов тебе не поможет. И передай ему, что это не его расследование, пусть не суёт нос в чужие дела. Свободен.
Власов слукавил. Служба Виртуальной Безопасности, которой руководил Воронцов, имела право расследовать любые преступления, совершённые в виртуальной реальности в отличие от собственной службы безопасности, которая, по сути, была всего лишь охраной. Но корпорация через Власова пыталась контролировать ход расследования, вот почему Воронцов прислал его. Он был посторонний человек.
Додумать Виктор не успел. Пустая комната с Власовым вдруг начала меркнуть, а вместо неё обретали черты городские улицы. Когда всё прошло, Власов оказался посередине проезжей части города и чуть не попал под машину. Маленькая пакость со стороны Власова.
***
Воронцов приятно развалился в кресле своего виртуального кабинета в ожидании своего агента. Агент опаздывал, и Воронцов размышлял о прелести виртуального мира. Он пришёл к мысли, что хоть всё вокруг и иллюзия, посланная его мозгу, а всё-таки система виртуальной реальности передавала мозгу полную гамму ощущений, позволяя вкусить и насладиться всеми прелестями и удовольствиями жизни. Правда, всё это только мнимо. Но что тогда есть реальность, если все ощущения они распознают лишь мозгом, и только он принимает решения что есть что? Ведь в таком случае мозг легко обмануть, как это часто происходит. Воронцов взял в руки бокал и налил себе немного вина. Он знал, что его вкус внушила ему Реальность, она же будет имитировать воздействие алкоголя на мозг. Впрочем, виртуальное вино подействует лишь на его виртуальную проекцию и не затронет физическое тело.
От мыслей его отвлёк посетитель, который всё-таки соизволил явиться. Он возник из ниоткуда, прямо из воздуха, хотя никакого воздуха здесь, конечно же, не было. Воронцов подозрительным взглядом окинул гостя с ног до головы. Это был Говоров.
- Ты должен был явиться только завтра, - недовольно бросил Воронцов. - У меня сейчас другая встреча.
- Ничего, она подождёт, - отрезал Говоров. - У меня к тебе куча вопросов. Лучше попытайся объяснить, зачем здесь этот суррогат?
- Значит, ты его видел? - улыбнулся Воронцов. - Ну и как он?
- Не притворяйся, - разозлился Говоров. - Он чуть не убил меня. Ты специально его подослал ко мне.
- Во-первых, я к тебе никого не посылал, - ответил Воронцов. - А во-вторых, очень хорошо, что ты смог его идентифицировать. Теперь тебе легче его будет найти.
- Не лги мне! - чуть не кричал Говоров. - Он был твоим агентом, а когда сбежал из колонии, и вот теперь мы снова встретились. Вряд ли это просто совпадение. Что ты задумал? Эта молния всегда было у тебя? Зачем ты дал его ему? И причём здесь я?
- Успокойся, - сказал ему Воронцов. - Просто этот суррогата пока нам нужен. Но ты не волнуйся, он всего лишь пешка. Когда всё закончится, ты уберёшь его или же он отправиться обратно в колонию. Но пока у него в руках молния, приглядывай за ним.
- Где Император? - вдруг задал вопрос Говоров.
- А причём здесь Император? - попытался изобразить удивление Воронцов.
- Ты плохой врун, - презрительно произнёс Говоров. - Сразу два самых могущественных оружия в Реальности и два человека, работавших раньше на Императора, сошлись вместе. Слишком много совпадений. А ещё и он, и я, оба работали на тебя. Получается, что Император это ты.
- Ну, это уже совсем бред, - рассмеялся Воронцов и вдруг резко сменил тон на более серьёзный. - Впрочем, я не буду отвечать ни на один из твоих вопросов. Думай, что хочешь, это ничего не изменит. Ты должен выполнять мои приказы и всё. Пока ты здесь, я для тебя император. Ты понял меня?
- Что я должен делать? - спросил Говоров.
- Отправляйся на планету Пикс в космической симуляции, той самой, в которой ты в прошлый раз сталкивался с суррогатом. Там находится следующий объект. А ещё найди этого суррогата и забери у него молнию, пожалуй, он больше не нужен. Но когда она будет у тебя в руках, берегись, на тебя будут охотиться все, и корпорация, и Император. И только я смогу тебя защитить, помни об этом.
