Жюль де ла Ровере после девятнадцати лет терпеливого ожидания и интриг был избран в четвертом конклаве Папой под именем Юлия II. Амбициозный и воинственный, мечтал он о сильном и независимом папском государстве. В первую очередь замыслил расширить папскую область, отвоевать отпавшие от нее Перуджу и Болонью. Владения Джампаоло Бальоне и Джованни II Бентивольо стали его главной добычей.
26 августа 1506 года Юлиан II в сопровождении девяти кардиналов и отряда из пятисот солдат отправился в путь на Орвието, где вступил в переговоры с Бальоне, который уступил ему, предав таким образом Джованни II. Французский король Людовик XII, получивший привилегированное право на бенефиций, наложенный на миланцев, помогал Папе. Бентивольо, деморализованный предательством Бальоне и других бывших союзников, направил послов к римскому Папе, который остался непоколебимым в своих требованиях и отказался от всяких соглашений. Для Бентивольо оставалось одно средство: раздобыть себе охранное свидетельство.
В три часа утра 2 ноября 1506 года, когда по Болонье со всех сторон палили французские бомбарды, он выехал в сопровождении своих сыновей и преданных ему людей через ворота Сан-Мамоло, где его встретили Галеас Висконти, Антонмария Паллавичино и восемьсот всадников, которые сопроводили его во французский лагерь и позволили проехать в Буссето, а затем в замок Паллавичино. Болонья открыла ворота Юлию II и его кардиналам.
На следующее утро выборные от народа в количестве двадцати человек преподнесли Папе ключи от города. Тринадцать триумфальных арок были возведены на разных перекрестках, на которых были сделаны огромные надписи:
«Юлию II, победителю тиранов,
Болонья свободна от угнетателей».
Бентивольо был побежден и в 1506 году едва не умер.
Коклес, потрясенный правильностью своих предсказаний, построил однажды свой собственный гороскоп. Он определил день и час, когда он должен умереть. Зная об этом, он пытался противиться судьбе, подготовившись заранее к возможному нападению. Он заказал оружейнику железный шлем, который он стал постоянно носить под головным убором, и не выходил из дома без шпаги, которой он научился действовать весьма ловко.
Приняв эти предосторожности, он продолжал свои труды.
Когда Юлий II объединился с испанцами и венецианцами, Людовик XII стал покровительствовать Гермесу Бентивольо, сыну Джованни II, который с помощью французов снова захватил Болонью 23 мая 1511 года.
Сын Джованни II часто думал о предсказании Люка Гаурика. Став после пятилетней борьбы властителем города, он, в свою очередь, хотел знать свою судьбу и настоятельно просил Бартоломео Коклеса открыть ему будущее. Коклес, помня, какие беды навлек на себя несчастный Гаурик, долго отказывался. Но Гермес был настойчив и наконец добился от ученого согласия. Предсказатель построил звездный гороскоп своего высокого клиента и тщательно рассмотрел линии рук.
– Мессир, то, что я вижу в вашем будущем, заставляет меня трепетать. Не пожалеете ли вы о том, что захотели знать свою судьбу, которая не уготовила вам ничего хорошего?
– Говори, я приказываю, открой мне ее, чтобы я смог вооружиться против обстоятельств.
– Вы будете изгнаны, как ваш отец, и погибнете в бою!
Гермес бросил бешеный взгляд на автора зловещего предсказания и вышел из дома Коклеса вне себя от гнева.
«Я отомщу этому человеку! – твердил он. – Астрологи проклятые люди, они видят только зло, одно зло. Я прикажу Каппони, одному из самых верных наемных убийц моего отца, убить предсказателя!»
Возвратившись в свой дворец, он велел позвать Каппони и сказал ему:
– Я только что был оскорблен предсказателем, который предрек мне изгнание и смерть. Люди этой профессии все должны быть уничтожены. Ты самый смелый из доверенных лиц моего отца, я выбрал тебя, чтобы ты убил дерзкого, который нанес мне тяжкое оскорбление.
– Мессир, – отвечал, весь дрожа, Каппони, – неужели слова презренного астролога заслуживают такого сурового наказания? Я не чувствую себя в силах совершить это возмездие. Мессир, моя дрожащая рука промахнется, и что тогда будет со мной?
