— Гарри, ты сегодня блестяще разобрался с Драко, — сказала она, уютно устроившись в его объятиях. — Ты управлял ситуацией, как настоящий чистокровный лорд, и теперь все дважды подумают, прежде чем издеваться над тобой. Я также заметила довольно много ревнивых взглядов, брошенных некоторыми ведьмами сегодня в зале, когда мы направлялись к выходу. Ты на самом деле знаешь, как произвести впечатление!
Комната заполнилась хохотом, так как все посмеивались над покрывшимся румянцем Гарри.
— Ну, это было самое меньше, что я мог сделать, после того, что он сделал с тобой, — сказал Гарри. — Я был вправе убить его прямо там, в тот же миг, но последнее, что мне нужно — это дать «Пророку» лишнее оружие против себя. Кроме того, то, что я сделал, навредило ему намного сильнее, чем смерть. Я думаю, вскоре он обнаружит, что без имени Малфоя за своей спиной, его поддержка в Слизерине исчезнет быстрее, чем вы успеете сказать «Бу».
Девушки на это только кивнули, ведь трое из них имели личный опыт жизни на факультете змей. Гарри заметил, что Астория чувствует себя неуютно в новой обстановке, и решил попробовать подружиться с девочкой.
— Астория?
Девочка подняла голову и застенчиво посмотрела ему в глаза.
— Прости, что я разлучил тебя с твоими друзьями, — сказал Гарри. — Я знаю, каково это — оказаться в абсолютно непривычной обстановке, и ни за что не поступил бы так, если бы в моих силах было защитить тебя в общежитии Слизерина.
Астория продолжала смотреть в его глаза, и Гарри счел это знаком продолжать.
— Я знаю, что мы почти не знакомы друг с другом, но я был бы рад, если бы мы смогли стать друзьями. Я хочу, чтобы ты знала, твоя сестра очень дорога мне, так что ты для меня — как сестра, если, конечно, ты хочешь, чтобы я был тебе братом.
На лице юной блондинки появилась широкая улыбка. Несмотря на то, что она училась только первый год, истории о Гарри Поттере ей рассказывали всю её жизнь, а особенно после того, как Дафна пошла в Хогвартс. Она надеялась, что сможет познакомиться с ним, но учёба на Слизерине, да ещё и на три года младше, сделала это почти невозможным — до сегодняшнего дня. А теперь он предлагает стать для нее старшим братом, исполняя мечту всей её жизни! После её восторженного кивка, Гарри широко улыбнулся и раскрыл руки для объятия. В тот же миг она выскочила из кресла и крепко обхватила руками своего нового брата. Слёзы радости на лице Дафны дали ему понять, что он поступил с её сестрой совершенно правильно. Девочка забралась к Гарри на колени, по прежнему продолжая его обнимать, в то время как сам парень и Гермиона пытались получше познакомиться с Трейси. Через некоторое время Гарри, извинившись, встал, осторожно придерживая спящую Асторию в своих руках. Дафна присоединилась к нему, когда он вышел из гостиной, чтобы накрыть её одеялом, после чего Гарри достались крепкие объятия и страстный поцелуй, прежде чем они вернулись к остальным. Гермиона демонстративно надулась, глядя на слегка взъерошенного парня, пока он не сел рядом с ней и не подарил ей улыбку, сказавшую ей, что ей будет уделено такое же внимание перед сном. Гораздо более счастливая девушка подняла его руку и положила её себе на плечи; с другой стороны то же самое сделала и Дафна. Трейси скромно улыбнулась, глядя на них, но промолчала.
— Хорошо, теперь, когда Астория уснула, мы можем поговорить о том, что случилось сегодня, — сказал Гарри с мрачным выражением лица. — Я ни капли не сомневаюсь в том, что Драко попытается отомстить мне за сегодняшнее, именно поэтому вы все сейчас здесь и под моей защитой. Я знаю, что вы трое вполне можете позаботиться о себе, но вот Астория нет. Поэтому я хотел бы, чтобы один из нас всегда сопровождал её на уроки.
— Это не проблема, — ответила Дафна, — мы всегда ходим на уроки вместе, потому как наши расписания почти совпадают, она даже не заподозрит, что мы ее опекаем.
