* * *
Марко просмотрел последний отчет от своих людей в Великобритании. Не было никаких новых событий, беспокоиться было не о чем. Но Марко не находил себе места. Сегодня ему хотелось услышать, как сама Кассандра говорит, что у нее все в порядке. Она – его бывший сотрудник, и он по-прежнему несет за нее ответственность.
Он позвонил Касс, но она не ответила. Вероятно, она игнорирует его звонки.
Он решил сам выяснить, что происходит.
Пилот был в отпуске, поэтому Марко сам полетел в Лондон. Он радовался возможности самому управлять ситуацией, пока не приземлился и не попытался пройти через аэропорт, где его ждал сущий ад. Папарацци обрушились на него с единственным вопросом, поедет ли он прямо в больницу. Марко просмотрел свой телефон. Он пропустил семь звонков от Кассандры и три звонка от своих сотрудников. Он понимал, что это означает. Единственное, чего он не может контролировать, – это роды. Природа сама определяет, когда ребенку появиться на свет.
Но это было не последнее откровение, с которым ему пришлось столкнуться. Марко предстояло узнать, что роды не проходят по заранее запланированному графику, как ему хотелось бы. Кроме того, ему оказалось не так просто попасть в больницу, где его постоянно просили предъявить пропуск. Ни одна из медсестер не говорила ему, где и когда будет рожать Кассандра. Поэтому он решил подняться на лифте в родильное отделение.
С практическими вопросами он справлялся отлично, но с чувствами он иметь дело не привык. Марко был в смятении. Он испугался за Касс. Он вышел из своей зоны комфорта. Его имя и удостоверение личности не играли здесь никакой роли. От него отмахивались, ему приказывали подождать. Он хотел видеть Кассандру. Он должен был ее увидеть. Она ждет его.
– Из того, что мне известно, мисс Рич вполне обойдется без посторонней помощи, – сказала ему свирепая акушерка, когда он по привычке стал действовать напористо. – Ей не нужен дополнительный стресс. – Она встала между Марко и дверью в родильный зал.
– Я здесь не для того, чтобы расстраивать Кассандру, – настаивал он, чуть не сходя с ума от задержки. Ему хотелось проникнуть за плотно закрытую дверь и выяснить, что там происходит.
Сначала проверили его паспорт, потом стали выяснять, кем он приходится мисс Рич. Затем его заставили надеть маску, халат и бахилы. Его сердце замерло, когда он вошел в родильный зал и увидел Кассандру. Она выглядела такой юной. Заметив Марко, она протянулась к нему.
– Марко? Ты пришел. – Ее глаза загорелись, когда она протянула ему руку.
Ее взгляд заставил его замереть на месте. Она смотрела на него с любовью, доверием и благодарностью – ничего этого он не заслуживал, поэтому решил ее не поощрять.
– Марко? – обеспокоенно спросила Касс. Заговорила медсестра:
– Сядьте здесь. Или стойте, если не боитесь упасть в обморок.
Марко сердито посмотрел на медсестру. Кассандра решила разрядить напряженную атмосферу.
– Ему можно держать меня за руку? – спросила она тоном, которым всегда располагала к себе людей.
– Вы этого хотите? – с сомнением спросила Марко одна из медсестер.
Он заметил, какими взглядами обмениваются медработники. Они знали о его напористости. Но им было на него наплевать. Ведь они знают о Марко только то, что пишут в желтой прессе. А теперь, когда рожает его женщина, им вообще нет до него дела.
– Конечно, я хочу. Я должен, – настаивал он.
Он шагнул и встал рядом с Кассандрой. Он понимал, что ей больно. Он понимал, что ее необходимо успокоить. Он осознавал, что новый и пугающий для нее опыт им лучше переживать вместе. Но его испугал взгляд Кассандры. Ему было невдомек, как она может испытывать к нему чувства, если он ничего не может дать ей взамен.
– Чем я могу ей помочь? – спросил он ту самую сердитую акушерку, которая теперь была в маске и халате. Он чувствовал себя бесполезным, просто стоя у кровати.
– Поддержите ее. Это все, что вам нужно сделать. Если она попросит вас уйти, вы уйдете. Если мы попросим вас уйти, вы уйдете еще быстрее. Понятно?
Он стиснул зубы и согласился.
Спокойная работа медперсонала впечатлила Марко. Преобладала аура умиротворения, которую никому не позволялось нарушать. Кассандра была в центре внимания, как и должно было быть. Она держалась молодцом. Она едва пискнула, с силой вцепившись в его руку, а потом в запястье.
