При этом Веденин бросил на «постороннего человека» гневный взгляд. Будто швырнул увесистый булыжник.
Действительно, зануда, подумал Андрей. Пригрозишь преступнику — прекратить незаконные действия, не имеете права унижать человеческое достоинство подследственного! Упомянешь о возможном применении оружия в случае попытки побега — нарушаются такие-то и такие-то инструкции.
Бандитам разрешается все, сыщики вынуждены следить за каждым своим словом, то и дело оглядываться на подобных «медуз».
Житуха!
— Ладно, летите, — помедлив, нехотя согласился начальник райотдела, выразительно подмигнув Панкратову. — Только, прошу, держитесь позади. Зацепит, не дай Бог, случайная пуля — затаскают по начальству…
Веденин промолчал.
Похоже, ему не очень то хотелось лезть на рожон, подставляться под прицельные выстрелы пуделевцев. Типичный чиновник правоохранительных органов, воюющий с бумагами и компьютерами.
Непонятно, кто или что подталкивает прокурорского служаку в спину? Долг? Ерунда, дело не в старомодном долге. В наше время упоминание о нем сродни сентиментальному обьяснению в любви голой проститутке. Деньги? Смешно говорить — мизерная зарплата, к тому же выплачиваемая с месячными задержками никак не способствует излишней активности.
Так что же заставляет Веденина рисковать жизнью?…
Вертолет летит низко, почти задевая днищем вершины рослых кедров. Стрекочет на подобии машинки для стрижки волос. Впечатление — подстригает зеленую листву. С одной стороны — отлично, удается разглядеть самые густые заросли, проникнуть взглядом в распадки и вершины горбатых сопок. С другой — влепят пару очередей или выпалят из гранатомета — охнуть не успеешь.
Салов думал не об опасности или преимуществах низкого полета, даже не о предстоящей схватке с бандитами — все его мысли связаны с похищенной женой. Именно, похищенной — в предательство Стеллы, на которое прозрачно намекнул московский сыщик, он не верил.
Стеллу похитили, в этом нет ни малейших сомнений!
В гибель жены майор не верил. Возможно сейчас она находится в Голубой Пади и ему удастся освободить её. Не исключено, что бандиты держат жену начальника райотдела в качестве заложницы, потребуют в обмен на её освобождение либо крупную сумму денег, либо свободный проезд за пределы блокированной зоны.
Салов далеко не уверен в том, что выстоит, не пойдет ради жены на должностное преступление. Пусть судят, выгоняют с работы, дают любой срок! Лишь бы Стелла была жива и свободна.!
Панкратов же уверен — Пудель вместе с Иванчишиным и шестерками успел покинуть Голубую Падь, просочился через кольцо блокады и теперь торопится в ближайший аэропорт. Судя по скудным данным, имеющимся в распоряжении сыщиков, слишком уж хитер противник, чтобы попасть в наспех настороженный капкан.
Семен вообще ни о чем не думал. В голове — образы жены и дочек, растерзаных Артюхой. И ещё — жгучее желание ухватить мосластыми ручищами шею убийцы и медленно сжимать её, видя во взоре Артема страх и мольбу…
Вертолет перевалил через последнюю сопку и принялся кругами ходить над заросшею падью… Кто назвал её «голубой»? Грязно-зеленая, с проплешинами и приземистыми деревьями, она не соответствовала полученному имени.
— Вот он… Артюха, — прохрипел Семен. — Пустите меня…
Зрение у таежника — позавидуещь! Никто, кроме него не разглядел умело замаскированное в заросшей ложбине жилье.
Летчик посадил машину на небольшую полянку, метрах в ста от приземистой избушки. Ближе — опасно. Первыми борт покинули оперативники. Насторожив автоматы, укрылись за стволами деревьев. Вслед за ними, с пистолетами в руках — Салов и Панкратов. Веденин оступился и звучно плюхнулся спиной в лужу, но тут же извернулся и залег за кучей валежника. Подследственного оставили в вертолете под присмотром экипажа.
Кажется, избушка пуста. Дверь — настежь, в нахмуренных окнах не видно стволов. Замаскированные входы в две землянки тоже опасений не вызывают. Салов хотел было подать команду «Вперед!», но произошло то, чего ни сыщики, ни оперативники не ожидали. Дядя Семен неожиданно оттолкнул сидящего рядом с ним штурмана, вывалился наземь и огромными скачками бросился к входу в избушку.
