– Лет с восемнадцати… – смутился он.
– Бросать не пробовали?
– Не приходилось…
– И что, всем вашим… знакомым девушкам это нравилось? – разбавила она насмешку малой дозой неприязни.
– Ну, вообще-то, знакомых девушек у меня было не так и много, – осторожно начал он. – И я даже не знаю, нравилось им это или нет… Во всяком случае, никто не жаловался.
– Наверное, они вас очень любили, раз не жаловались. С женщинами такое случается! – невозмутимо расставила она ему ловушку.
– Вижу, Наташенька, вы хотите знать, были ли у меня романы и любил ли я кого-то до нашей встречи… – спокойно и немного грустно начал он. – Отвечу вам словами классика: «У меня было много женщин, одни меня любили, другие ненавидели, но та, которую любил я, не испытывала ко мне ничего…»
– Дима, меня не интересует число ваших мужских побед. Все, что я хотела – это знать, собираетесь ли вы когда-нибудь бросить курить! – как можно равнодушнее сказала она.
– Раз вы этого хотите, я обязательно брошу! Нет, не брошу – уже бросил! Вот, смотрите! – и, опережая ее протесты, он вытащил из кармана пачку сигарет и смял ее. Найдя глазами урну, он быстрым шагом достиг ее, выбросил смятый комок, вернулся обратно и взглянул на свою спутницу. Даже в сумерках Наташа разглядела в его глазах победный блеск. Разглядела, остановилась и воскликнула:
– Но от вас никто не требовал такого подвига! Представьте, что завтра мы расстанемся, а вы уже бросили курить!
– Если мы расстанемся, я снова начну курить, – ответил он. – Так что мое здоровье в ваших руках!
Умный, глупый, взрослый мальчишка! Да разве о его здоровье пеклась она? Разумеется, ее мужчина должен быть здоровым, иначе, зачем он ей! Но в этом случае она беспокоилась больше о собственных ощущениях. Нелюбимый, да еще курящий – согласитесь, это слишком для такой чистюли, как она! А в том, что целоваться ей с ним рано или поздно придется, она уже мало сомневалась.
Ей определенно понравился его жест – после двадцати лет курения вот так сразу рвануть на душе тельняшку, расцарапать ее до пугливого обмена веществ и кровью расписаться под скоропалительным обещанием! Она тут же спросила себя, на какие жертвы, в свою очередь, могла бы пойти ради него, и обнаружила, что жертвовать чем-либо пока не готова, Желая сгладить свое виноватое бездушие, она захотела было взять его под руку, но в последний момент передумала.
Добравшись до кофейни, они нашли вчерашний столик свободным и устроились за ним. Она вдруг почувствовала, что голодна, и не желая признаваться в этом, заказала к миндальному пирожному еще и буше. Для себя он, решив худеть, попросил только кофе.
– Итак, вчера вы собрались рассказать, почему до сих пор не были женаты! – откинувшись на спинку, напомнила она игривым тоном.
– Все очень просто: я считаю, что жениться следует только по любви, – став серьезным, ответил он.
– Так вы что, никого не любили?
– Нет, почему же, любил. В школе и потом еще… один раз. И вот сейчас второй. В смысле, третий!
– Оставим в покое третий и вернемся ко второму. Что случилось? Вас обманули? – теребила она его, добиваясь признания и зная, что потом это сделать будет труднее.
– Меня попросту не любили…
– И вы, конечно, не смирились и расстались!
– Именно так!
– Мне почему-то кажется, что вы не очень переживали!
– Наоборот. Очень.
– Ну, не знаю! Вы не похожи на человека, который способен сильно переживать! – улыбнулась она, с каким-то тайным удовольствием наблюдая, как на его лице возникает недоумение.
– Как вам сказать… Конечно, это был не Шекспир, и все же… – озадаченно глядел он на нее.
– И что же, с тех пор вы так никого и не любили?
– Представьте себе, нет!
– Но интрижки же у вас были и не одна!
– Почему вы так считаете?
– Ну, я же вижу по вашему обхождению, что вы мужчина опытный!
– Хм… Другими словами, вы сомневаетесь в том, что я способен на серьезные чувства!
– Нет, это я к тому, что выбор, как я понимаю, у вас был… – упрямо добивалась она ясности.
– Был, но я разборчив. Разве это плохо?
– Нет, нормально. Я тоже разборчива.
– Вот видите! Тогда позвольте мне выразиться по этому поводу коротко и многозначительно: когда мне кто-то хвастается, что был в Англии, я отвечаю, что не был там, зато хорошо говорю по-английски.
