На ее счастье они уезжали в тот же день, иначе невозможно представить, как бы она провела с ним еще одну ночь. Все время, пока они добирались до Питера, она не глядела на него и молчала, отвечая только в крайних случаях и в сторону. Она даже не предъявила ему синяки на запястьях. В аэропорту она, не обращая внимания на его заплечные уговоры, взяла такси и уехала.
Целый месяц она не появлялась у него в бюро, сбрасывая звонки, которыми он ее изводил, и говоря ему через дверь, чтобы он убирался прочь. Немного потоптавшись, он так и делал, после чего подсылал к ней на работу Юльку. Та говорила Наташе, что ей лично все равно, что у них там случилось, но, между прочим, на шефа страшно смотреть и он даже начал пить, на что Наташа отвечала: «Да пусть он хоть сдохнет!»
Через месяц она подумала:
«А что, собственно, случилось? Девочка оказалась не в настроении? Девочке показалось, что она уже большая и важная? Хватит дурить – сама виновата! Надо было не выкобениваться, а расслабиться и получить удовольствие!»
И еще она спросила себя, откуда родом эта внезапная злоба, что помутила ее разум. Ответ здесь был слишком очевиден: он позволил себе оскорбительную бесцеремонность, которая поставила ее в один ряд с проститутками, тогда как она в порыве самобичевания если и относила себя к таковым, тем не менее, ревностно следила за переносным смыслом этого слова.
На следующий день она ответила на его звонок и, поводив на крючке еще две недели, приняла его. Переступив порог, он взглянул на нее, и в глазах его обнаружилось новое для нее собачье унижение. Он явился со своим чертовым «Шато Марго», цветами и небольшой черной коробочкой.
«Неужели кольцо?» – подумала она. Но нет, там оказалась роскошная бриллиантовая подвеска.
«Что это?» – разочарованно спросила она.
«Мои глубочайшие извинения…» – склонился он.
«И сколько они стоят?»
«Зачем тебе, Наташенька?»
«Хочу знать, сколько стоит меня изнасиловать!»
«Но Наташенька!..» – умоляюще склонился он, и далее последовали оправдания, которые скопились у него за полтора месяца. В тот вечер он был воздушно нежен и до смешного робок, опасаясь и избегая ее малейшего неудовольствия.
Уже потом, когда история эта приобрела все признаки досадного недоразумения, он мечтательно делился с ней в темноте:
«Знаешь, Наташка, когда в соседнем номере застучала в стенку кровать, я проснулся и страшно возбудился! Ничего не мог с собой поделать! А когда ты стала сопротивляться, вообще озверел! Никогда в жизни не испытывал такого кайфа! Ты вот обиделась, а между прочим тебе ведь тоже было хорошо, я знаю – ты никогда раньше ТАК не стонала!»
Из чего она сделала нерадостный вывод, что теперь он едва ли удержится от насилия, подвернись ему удобный случай. Однако куда неприятней было обнаружить, что с некоторых пор она и сама была не прочь (господи, прости и помилуй!) быть изнасилованной. Со священным ужасом внимая своему постыдному желанию, она, тем не менее, видела в его исполнении единственный способ вновь испытать то унизительное, резкое и болезненное, что вспыхнуло у нее тогда в паху и царапающим стеклом растеклось по телу.
«Что делать, – терзалась она, – видно, именно так приходит ко мне этот проклятый оргазм, и к нему, как к тесной обуви надо только привыкнуть…»
Несколько раз после их примирения она, стыдясь и превозмогая себя, соединяла соблазн с запретом, как сладкое с горьким, отчего он и вправду набрасывался на нее, а она манерно, громко и слишком старательно сопротивлялась. Только все напрасно – добиться оргазма даже в том изуродованном, оболганном виде, в котором он предстал ей в Швеции, уже не удавалось.
В остальное же время она предпочитала ублажать его, сидя на нем верхом. Изводя любовника методичным и расчетливым волнением бедер, она с усмешкой наблюдала за игрой его перекошенного лица.
«Какое глупое у него лицо, когда он занят по-настоящему серьезным делом!» – весело думала она.
Неудивительно, что после их воссоединения на нее пролился финансовый дождь…
Время шло, укрепляя ее профессиональный опыт, а заодно обостряя углы личной жизни и увеличивая перекосы душевного равновесия. По-прежнему одинокие выходные, словно гулкие двери, захлопывались за очередной бесплодной неделей, а праздники обостряли одиночество. Без него она встретила две тысячи шестой и две тысячи седьмой, пока не убедившись в его несостоятельности, не взбунтовалась и в октябре две тысячи седьмого не хлопнула дверью его кабинета.
