Все это Осси оставила на месте. Более того, после осмотра она бережно возвращала кольца и бляхи на место, стараясь лишний раз не потревожить покой их владельцев. Что-то в этом месте заставляло быть крайне почтительной к мертвым. Может, виной всему был призрачный голубой свет?
— Ты за кого была? За карликов или за этих, с длинными шеями? — неожиданно спросила Осси.
«Пожалуй, все же за шеи, — после некоторых раздумий сообщила Хода. И, видя недоумение на лице девушки, пояснила: — Их всего трое было. И если кто из них уцелел… Даже если два… Пусть даже все три, у нас все равно есть шанс с ними справиться. А вот если уцелели карлы, то нам тут ловить нечего — сомнут. Или пожрут, как саранча».
— Логично, — согласилась Осси и тоже задумалась. — Впрочем, их могло быть и поровну. Просто армия гигантов еще только подходила к мосту и не влезла в поле картины. Тебе не приходило это в голову?
«Не приходило! И знаешь… не хочу, чтобы приходило».
— Ну, ладно… А как ты думаешь, почему тут нет оружия?
«Ну… либо его собрали потом, либо…»
— Либо что? — поторопила Осси.
«…либо его и не было», — закончила Хода.
— Они что, собирались все скопом навалиться и массой задавить, что ли?
«Как вариант. Либо это был магический бой». — Ходу было не так просто смутить.
— Если магический, то карлики, при их-то количестве, раскатали бы эти длинные шеи в два счета, — возразила Осси.
«Если только они были знакомы с боевой магией. А если нет? Что спорить, давай вернемся к двери и посмотрим — было у них оружие или нет».
Осси согласилась, и после скрупулезного изучения деталей барельефа было единогласно признано, что оружия у карлов не было. Следов магии, впрочем, тоже было не видно. Все это было очень непонятно, а следовательно, оставляло много простора для размышлений. Причем большей частью неприятных. Уж такова наша жизнь.
Вернувшись на балкон, Осси отправилась к мосту. Дорога до него заняла чуть больше времени, чем предполагалось, потому что несколько раз приходилось огибать участки, где костей было навалено слишком уж много. В своем нежелании тревожить последний сон мертвых Осси готова была поступиться и временем своим, и силами, но уж больно ей не хотелось переть напролом по чужим костям.
— Ну и бойня здесь была! — не выдержала она.
«Да уж…» — протянула Хода, без особого, впрочем, интереса.
На этом разговор и закончился, так толком и не начавшись, и вскоре они подошли к мосту, на котором, что знаменательно, костей и черепов не было. Ни единой, понимаете ли, косточки. Вот такая вот избирательная санитария была в этом краю.
Осси стояла перед мостом, смотрела и думала.
Пять секций по двадцать ардов. Сто ардов по прямой — смешное расстояние, бег на короткую дистанцию. Ну и что с того, что нет костей… так даже лучше. Ну и что с того, что конструкция моста совершенно идиотская… как хотели, так и строили. Ну и что с того, что крови на этом мосту было пролито немерено… ее уж нет давно, да и к тому же многие кровь очень даже уважают — Осси скосила глаза на Гаситель, болтающийся на поясе.
И все равно идти туда не хотелось. Не хотелось, и все! Хоть режь! Хоть золотом осыпай!
Оттягивая как можно дальше момент, когда все-таки придется шагнуть на этот шедевр архитектуры, переброшенный над пропастью на немыслимой высоте, Осси принялась рассматривать собственно конструкцию моста. И чем дольше рассматривала, тем чуднее и непонятнее ей становилось.
Мост состоял из пяти монолитных плит, соединенных между собой и подвешенных на металлических кронштейнах, которые крепились к середине каждой плиты с боков. По краям плиты были огорожены чисто символическим, — наверное, для удобства защиты объекта — бордюрчиком, который едва ей до колена доставал. Вот такой шедевр подземных мостостроителей. При ближайшем рассмотрении конструкция не казалась ни устойчивой, ни надежной. Но ведь стоит же… То есть висит… И не один год уже висит, и не сто даже…
Осси подошла вплотную к началу моста и остановилась у плиты, лежавшей на краю разлома. Не спеша проверила, застегнуты ли карманы комбинезона, натянула перчатки, подтянула потуже пояс, закрепила получше арбалет и замерла, словно на старте в ожидании сигнала. Тянуть дальше было бессмысленно.
