— Как у нас с активностью?
Хода магии не чувствовала, о чем и доложила в подобающей форме.
— Ну и ладненько, — сказала Осси и ступила на мост.
Мост как мост. Ничего ровным счетом не произошло, да и не факт, что должно было…
Не торопясь, Осси шла по первому пролету, на всякий случай держась поближе к центру — подальше от пропасти.
Идти все равно было очень неуютно. Во-первых, высота нешуточная. А во-вторых, Осси была сейчас как на ладони, прекрасно просматривающаяся из любой точки этой долины. И, буде кому приспичит сейчас ее обидеть, сделать это будет совсем нетрудно. Но бежать по этой не очень-то убедительной конструкции все равно не хотелось. А потому девушка шла медленно, вся сжавшись, как пружина, и готовая в любой миг совершить стремительный бросок либо вперед, либо назад.
Шаг за шагом она потихонечку удалялась от берега. Краем глаза отметила, как нырнул вниз, резко исчезнув в глубине, край провала, как постепенно заполнила весь обзор пустота, над которой тонкой ленточкой протянут мост. Девять шагов, десять… Все больше их оставалось позади, хотя причудливый остров, похожий на торчащий палец, был все так же далек. Ничего не происходило. Осси поравнялась с первой подвеской моста и остановилась, рассматривая ее.
То, что издалека казалось тоненькой ниточкой, вблизи оказалось толстенным металлическим прутом, и это вселяло надежду, что мост все же не рухнет под таким ничтожным весом, как вес Осси Кай. Жить стало легче, идти стало веселее. Вокруг все было спокойно — сонное темное царство. Ничем не нарушаемая тишина, и никакого движения вокруг.
— Что с активностью?
«Чисто». — Хода была лаконична и деловита.
Осси чуть расслабилась, но все равно какое-то нехорошее предчувствие не покидало ее. Оно никуда не ушло и продолжало топтаться на пороге сознания, словно пыталось о чем-то предупредить, но Осси упорно его не понимала. Хотя изо всех сил старалась. Что-то ее тревожило, хотя все вокруг говорило о том, что никаких опасностей нет и в ближайший миг не предвидится. Но вот о том, что произойдет в миг, следующий за этим самым ближайшим, все вокруг не знало, а предчувствие-то, по всей видимости, догадывалось… Муторно как-то было на душе.
«Что стоим?» — подала голос Хода.
— Не знаю… предчувствие, — ответила Осси.
Хода замолчала, внимательно изучая окружающий пейзаж и сканируя его на предмет несанкционированной магии и прочей гадости.
«Вроде все спокойно, — заявила она спустя некоторое время. — Я ничего не вижу».
— Я тоже не вижу, — согласилась Осси и, поправив рюкзак на спине, двинулась дальше.
На третьем шаге ей показалось, что мир чуть покачнулся.
На четвертом он поплыл.
А на пятом стало очевидно, что он плавно уходит из-под ног. В буквальном смысле. Плита, по которой шла Осси, под весом девушки начала медленно опрокидываться, вращаясь вокруг оси подвески, проходящей через ее середину.
Вращение это, поначалу совсем незаметное и резко усиленное последующими шагами Осси, становилось все стремительнее с каждым мигом. Плита неукротимо опрокидывалась вниз, превращаясь в покатую пока еще горку, но угол наклона стремительно менялся, по мере того как плита разгонялась под собственным весом.
— Качели, прах их забери! — закричала Осси и попыталась рвануться назад. — Качели в бездну…
Она успела развернуться, но угол наклона плиты уже достиг критических тридцати градусов, поверхность под ногами стала стремительно уноситься вниз, и Осси, упав на живот, ногами вперед начала соскальзывать к краю, тем самым еще больше убыстряя неумолимое вращение огромной плиты.
Она съезжала вниз. Пока еще съезжала, а не падала, но это был вопрос времени, а потом, по всем законам диалектики, количество непременно должно было перейти в качество. А ощущать себя в качестве тела, падающего с неимоверной высоты, отчего-то не очень хотелось. Но поскольку законы мироздания еще никому обмануть не удавалось, то выход был один, и был он очевиден: чтобы количество без спроса не перешло в качество, надо срочно поменять знак изменения этого самого количества. Что Осси и сделала, изо всех сил прижав ладони к плите, по которой она неслась вниз, словно школяр по ледяной горке.
