— Ну все, распустил хвост веером! Поглядите, какие мы довольные! Иди сполоснись — и марш спать! Отоспишься — тогда и продолжим.
Я последовал мудрому совету своего наставника: окунулся в бассейн и побрел в спальню. Как я добрался до кровати — уже не помню. Видимо, мой мудрый организм включил автопилот и совершил посадку совершенно самостоятельно, без моего активного участия.
Когда проснулся, все тело жутко болело — последствия явного перебора колдовства. Меня шатало и болтало как во время шторма, а мышцы недовольно ныли, будто я перетаскал вагон угля. Я кое-как спустился вниз и застал сеньора Карло за завтраком.
— Доброе утро, засоня! Мои поздравления — ты проспал больше суток! Как ощущения?
— Вы на плантациях когда-нибудь работали?
— Ясно, можешь не продолжать! Съешь что-нибудь!
Я умял огромное количество булочек с зеленым травяным маслом, несколько порций омлета с грибами и закусил маринованным кабачком. Когда мой желудок перестал напоминать воронку от ядерного взрыва, ко мне вернулась способность трезво мыслить, и проснулось мое обыкновенное любопытство:
— Скажите, а тот большой камень, что вы мне показывали, вы сделали с помощью энергетических амулетов?
— Представь себе, нет! Мне тоже было интересно узнать предел собственных возможностей!
— Лихо! — Я уважительно присвистнул. Мой камень даже в неограненном состоянии был намного меньше того алмаза. Какой же он был изначально? И сколько сил ушло на его создание? Ох, много мне еще предстояло впереди...
— А то! — Сеньору Карло моя похвала была очень приятна. — Я все собирался с помощью амулетов приступить к созданию по-настоящему больших камней — только ради красоты, да все откладывал. А теперь, пожалуй, можно и попробовать!
— Только ради самих камней?
— А на кой еще они мне нужны? У меня кварцевыми кристаллами забиты два подвала. Их емкости мне хватит, чтобы поставить на уши этот мир, да только, как мы с тобой знаем, делать этого не стоит, потому, что у некоего Голоса может найтись ряд возражений.
— Да, и в самый ответственный момент окажется, что десять раз перепроверенный главный кристалл содержит микротрещину, из-за которой все рухнет.
— Что-то в этом роде. Кстати, ты вполне можешь у меня позаимствовать парочку. Они тебе скоро пригодятся, а то пока найдешь...
— Спасибо! Набью карманы доверху!
— Всего-то? — изумился сеньор Карло моей скромности.
— А у меня очень вместительные карманы! — заверил я своего старшего коллегу.
— Ну-ка, ну-ка! — Сеньор Карло наклонился ко мне и уставился на мой плащ. Поизучав его минутку, он широко улыбнулся: — Да ты грабануть меня собрался! Кошмар! Настоящий ученик Темного Владыки! Я тобой горжусь!
Мы еще немного посмеялись, а потом сеньор Карло оставил меня сыто дремать сидя в кресле, а сам направился по своим таинственным делам.
Отдохнув еще пару дней в этом санатории, я засобирался домой. Сеньор Карло любезно подзарядил мой телепортатор и посоветовал побольше ездить верхом или в карете — хороший способ подзарядить имеющиеся амулеты. Амулетами он меня на дорожку тоже снабдил: дал несколько крупных кристаллов дымчатого кварца и с десяток средних, а также несколько кристаллов обсидиана — на всякий случай. Для начала операции — более чем достаточно. Думаю, ему уже самому было интересно и не терпелось поскорее полюбоваться на результаты этого безобразия.
Оказавшись в родной крепости, первым делом я вышел полюбоваться на достижения Оокотона. Прямо около деревни, расположенной в замковой долине, я обнаружил массу всего интересного. Мои ребята на скорую руку соорудили тут целую арену с трибунами. Притом трибуны ломились от зрителей — похоже, сюда сбежались все, кто был в настоящий момент в замке и в его округе.
«Интересно, дозорные с границ сюда тоже сбежались? Если да, то переведу из команды живых бойцов в команду мертвых...» — О происходящем на арене нетрудно было догадаться. Выкрики толпы были более чем характерными: «Вали мертвяка», «Мочи мешок костей», «Точи колья, братцы» — и так далее.
При виде меня толпа спешно расступилась, и я подошел прямо к ограждению арены. На ней сражались два бойца — живой и мертвый. Живым был один из ребят Шрама, не прошедший в свое время у меня переподготовки. Его противником был желтый скелет. Экипированы бойцы были одинаково — классический одноручный меч, треугольный щит, доспехи типа «бригандина», шлем, поножи и крепкие сапоги.
