– Обо всем, что вас может ждать впереди.
– Это же здорово! – воскликнул Владимир, а Василий недовольно скривил лицо. Он не верил предсказательницам.
– Прямо сейчас и спрошу, – Владимир развернул к озеру коня и тут услышал от Олега:
– Раньше Агнеша делала это бесплатно. Сейчас, увы, времена изменились. Сначала вы должны бросить в озеро какую-то монетку.
– И?..
– И просто покричите ее.
Василий и Владимир проехали вдоль озера, выбирая безлюдное место. Есть такое. Владимир направился к воде, а Василий наотрез отказался:
– Я не полный лох, чтобы всяким авантюристкам деньги выбрасывать.
– Как знаешь.
– В царстве нашего деда такие лохотроны встречаются на каждом шагу.
Он демонстративно отвернулся, не желая смотреть, как младший брат коснулся сапогом воды. «Ей надо дать какую-то мелочь…» Как назло, ее не осталось. Тогда Владимир сорвал с пальца перстень и зашвырнул его в озеро.
– Агнеша! Агнеша!
Молчание…, и только Василий тихонько подхихикивал над легковерным дурачком. Владимир позвал снова:
– Агнеша!
Вода пошла рябью, образовались пузыри.
– Агнеша!
Большая струя взметнулась вверх. Вместе с ней на поверхности возникла фигура девушки. Она была прозрачная, как вода в озере, но Владимир хорошо видел ее острый носик и озорные глаза.
– У тебя только один вопрос, – напомнила девушка озера. – Спрашивай скорее.
Царевич растерялся. Как правильно сформулировать вопрос? Достанут ли они с Василием молодильные яблоки?.. В этом он не сомневался.
Может, спросить, какая главная опасность их поджидает? Тоже не пойдет. Сегодня главная опасность одна, завтра – другая.
– Время, время, – напомнила Агнеша.
Вопрос напросился сам собой:
– Кто мой главный враг?
– Твой главный враг – это твой главный друг, – ответила дева и тут же скрылась в водах озера.
Владимир вернулся к Василию. Тот язвительно спросил:
– Сообщила она тебе что-нибудь путное?
– Что-то сообщила. Только я не понял.
– Чем непонятнее, тем для этих пройдох лучше.
Пока они подъезжали к воротам города, Владимир продолжал раздумывать над словами нимфы. Что она имела в виду?
Стража у ворот потребовала документы. Братьев спросили о цели посещения Рус Городища.
– Вы же видите, что мы сотрудники посольства. Хотим установить с вашим прекрасным городом дипломатические отношения.
– Было бы лучше, если бы вы приехали сюда поиграть в казино, – сказал стражник.
Ворота открылись, пропуская путников внутрь.
3
Город ослепительно сиял. Православные храмы словно состязались в своем великолепии, а их строители – в своей гениальности. Деревянные дома, символизирующие уникальность зодчества русов, сочетались с не менее красивыми – белокаменными.
Движение по улицам было сильным: кареты, повозки, просто наездники. Но зато четко соблюдались границы этого движения. Ни в коем случае нельзя было сворачивать с проезжей части, особенно туда, где разбросаны парковые зоны и в томной неге отдыхал народ, а детишки прыгали, смеялись, играли в прятки.
Братья увидели странную башню конусообразной формы, крыша которой так сильно стремилась вверх, словно хотела задеть облака. Зазывала у дверей башни кричал:
– Невероятная обсерватория. Такой нет нигде в мире! Увидите как близкие планеты, так и далекие созвездия! К нам, пожалуйте к нам!
Недалеко от него другой зазывала приглашал посетить лучший в мире океанариум:
– Дивные рыбищи, о которых вы даже не слыхивали: рыба-пила, рыба-птица, мавританский идол, мандаринка. Вы также увидите удивительное существо – дельфина, который, по мнению ученых, не глупее человека, по крайней мере некоторых его особей…
Проехав немного вперед, Василий и Владимир обнаружили еще одно чудо: древние языческие капища. Почти повсюду на Руси они исчезли, а здесь… остались. Отринутые историей старые божества внутри круглых площадок с любопытством рассматривали путешественников, будто собирались что-то сообщить им, но вовремя замолкали («Не наше это дело»); за площадками просматривались языческие храмы. Стояли они горделиво, совершенно не опасаясь за свою судьбу. Истинная новая вера и вера старая будто соединились здесь в неразрывную цепь великой истории.
