— Эй, открывайте! – крикнул Нед, постучав в дверь – вы там живы, что ли? Эй, есть кто‑нибудь? Может они перемёрли там от страха? – спросил он в полголоса у своих спутников, недоуменно пожимая плечами.
— Да вроде кто‑то шевелился. Даже отстреливались – хмыкнул Харалд и заревел дурным голосом:
— Да вы откроете что ли, болваны! Не от кого уже прятаться! Путники желают есть–пить и получить комнату с чистыми простынями!
Дверь загромыхала, лязгнули запоры и на пороге показалась… женщина! Лет пятидесяти, в шлеме, в слишком длинной для неё кольчуге, свисающей до колен, в руках армейский арбалет с наложенным болтом.
Она подозрительно осмотрелась по сторонам, сверкая глазами из‑под надвинутого шлема и направив арбалет на Харалда, низким голосом спокойно спросила:
— Ну чего орёшь‑то?
Потом помолчала, и добавила:
— Всех побили?
Опустила арбалет и пройдя на крыльцо, устало села на верхнюю ступеньку, положив арбалет рядом – так, на всякий случай. Сняла шлем, обнажив полуседую голову с короткой причёской и внимательно осмотрела трёх молодых людей пристальным взглядом ярко–синих, каких‑то просто сияющих «небесных» глаз.
— Путники? Комнату? Будет вам комната – вздохнула она — комнат много, постояльцев мало. Из‑за этих уродов тут всё движение прекратилось. Боятся купцы. Хорошо, что вы их побили. Эй, вы, чего там попрятались? Выходите! Надо уборку делать, мусор прибрать… а то люди шарахаться будут!
Посмотрела на нерешительно выползающих из трактира помощников и с сожалением вздохнула:
— А вот лошадей теперь некуда поставить – кроме загона, конечно. Сожгли конюшню, твари. Мои парни пытались помешать… дурачки. Вот и получили. Ну вот скажите – какого хрена надо было жечь? Какая в этом выгода? Трактир взять – да, выгода. Деньги отобрать, продукты. А жечь зачем?
— Запугать – вмешался в монолог Нед – чтобы вы видели, что с вами будет, если не вылезете наружу.
— Вот так он и сказал – опять вздохнула женщина. Потом поглядела на Неда и с удовольствием сказала:
— А ты молодец, красавчик! Видела я, как ты их косил. И ты, девочка, просто воплощённая смерть! А ты, парень – настоящий лесоруб с твоей железякой – видела, как ты одного на две части развалил, и кольчуга не помогла. Вообще‑то вовремя вы подъехали, как боги вас послали… ну что сказать – комнаты вам, сколько надо. Поесть – горячего нет пока, но что‑нибудь придумаем. Лошадям корма. Должна же я отплатить спасителям! Вот ещё что – вы трупы обирать будете?
— Трупы? – не понял Нед – А! Ясно. Нет. Пусть пойдут вам в компенсацию за ущерб. Оружие, и всё что на трупах найдёте – всё ваше. Только… они пешком пришли? Нам бы пара лошадей не помешала. Да, и вот ещё что – нас больше, чем трое. Мы оставили спутников в пол‑ли отсюда. Дым увидели и решили не рисковать.
— А много вас? – подняла брови трактирщица.
— Ну..тут трое. Там… пятеро. Или семеро.
— Так — пятеро, или семеро? – усмехнулась трактирщица.
— Дело в том, что к нам должны были присоединиться ещё двое, нагнать по дороге, так что я не знаю – нагнали, или нет. Если нагнали – то семеро.
— Вот оно как – кивнула трактирщица – найдём комнаты, не беспокойся. Тебе с женой, и остальным.
— Какой женой? – не понял Нед – ясно! Не жена. Боевой друг – усмехнулся он, глядя на порозовевшую Амелу.
— А я думала – молодожёны – ухмыльнулась женщина – она так на тебя смотрит, как будто… да ладно – не моё дело. Как захотите, так и поселитесь. Зовите своих. А мы пока уборкой займёмся. Надо стащить трупы на задний двор – потом закопаем. Ведь надо же – до столицы сорок ли, а у нас такое безобразие происходит! Ну куда они там в городе смотрят?! – с досадой скривилась трактирщица, глядя на скорчившиеся трупы своих работников – ну что я вот их матерям скажу? Парни приличные были, честные, пришли заработать, и что?
— А разве Корпус не выбил всех разбойников – поинтересовался Нед – ведь вроде же всех уничтожили.
