- Сядь и урчи, - скомандовал Рик, поднимаясь с земли и помогая встать Весте. Ягуар вопросительно склонил голову на бок. - Прошу, поверь мне, нет времени объяснять, - земля гулко завибрировала, сообщая о приближении армии лесных воинов.
Ягуар сел и, сонно прикрыв глаза, по-кошачьи утробно заурчал. Рик положил руку на голову сестре и, зажмурившись, собрал остатки доступного резерва для сопротивления усыпляющей, раскатистой мелодии балама. Магической защиты с трудом хватало на двоих. Сонная усталость тяжестью навалилась на плечи, безумно захотелось лечь и уснуть, поддавшись чарам. Вибрация земли начала стихать и вскоре прекратилась.
- Хватит, - медленно, растягивая слова, выговорил Рик, до конца не понимая, говорит ли он вслух, или ему снится. Урчание ягуара оборвалось, тут же отступила сонливость. Маг открыл глаза. Неподалеку громадной кучей возвышалось тело беролака впавшего под воздействием усыпляющего урчания балама в летаргию. К лесу бежал волкодлак, предпочтя не воевать с магами и ненормальным оборотнем в одиночку.
- Может попробовать достать его? - Веста сжала ладонь в кулак, засветившийся голубым светом.
- Не напрягайся. Лучше сходи, добей мишку, пока не очухался, - Рик скептически посмотрел на свою ногу, ткань джинсов напиталась кровью. - Я долго буду до него хромать. Рядом колыхнулся воздух, ягуар исчез, а через долю секунды, не добежав несколько метров, до первых деревьев упал волкодлак и больше не шевелился. Голова спящего медведя дернулась, откинувшись, повисла на тонкой полоске кожи, орошая кровью землю. Колыхание воздуха возвестило о возвращении балама. Он сидел и серьезно, не мигая, смотрел на мага кошачьими терракотовыми глазами, зрачок из узкой полоски расширился до черного пятна.
- Какие невероятные вещи мне только не доводилось видеть, - Веста оттирала грязь с рук. - Но оборотень, убивающий оборотней, защищая магов - это разрыв мозга. Котенок, может, примешь человеческий облик и объяснишь, какому святому угоднику нам нужно свечку в благодарность поставить?
Ягуар продолжил смотреть на мага, игнорируя девушку, Рик утвердительно кивнул, подтверждая слова сестры. Кошачье тело изогнулось, вывернувшись назад. На истоптанную мешанину слякотного поля шмякнули босые ноги Сергея. Посреди пейзажа ранней зимы участковый в домашних вытянутых спортивных штанах и майке-алкоголичке смотрелся нелепо.
- Н-да, слегка не по погоде, - Рик отказывался, чему-либо удивляться, стоически принимая все новые повороты развития сюжета.
- Бред, - Сергей, передернул от холода плечами. - Я лежал на диване, спокойно, никого не трогал, смотрел телевизор. Вдруг у меня как под ложечкой засосало, чувство будто вот-вот метеорит на землю бахнется или кто на кнопочку красную нажмет и разнесет наш шарик на мелкие кусочки. Я подрываюсь как полоумный, бегаю по квартире, а тревога все усиливается. В башке щелкает, я делаю кувырок назад, все встает на свои места и я четко, то ли по запаху, то ли еще каким местом чувствую куда бежать. Несусь со скоростью реактивного самолета, минуты за три добегаю сюда, как пелена красная накрывает ярость. До сих пор потряхивает, - Сергей выговорился на одном дыхании и опять поежился.
- Куртку или свитер? - Рик печально посмотрев на свою одежду.
- Чего? - Сергей, находясь под впечатлением от произошедшего, не осознавал, что его трясет от холода.
- Котенок, зима на улице, - Веста усмехнулась. - Тебе холодно.
- Так я, это, - Сергей переступил с ноги на ногу, - обращусь, да обратно домой побегу.
Рик, молча, расстегнул куртку и обреченно начал ее снимать.
- Ты знаешь, где мы? - Веста продолжила разговаривать с оборотнем как с полоумным.
- Ну, да, - Сергей нерешительно взял протянутую куртку. - Дыра какая-то, в Приозерском районе, километрах в ста пятидесяти от города.
- Шикарно, - меланхолично высказался Рик. - Значит, бежим рысцой, чтоб никто не замерз до ближайшего населенного пункта, там разживаемся одеждой и расписанием электричек.
- Зачем мне одежда, я же могу обратиться? - продолжал недоумевать Сергей.
