С видом заядлого эстета на выставке искусств Тельфаиз обошёл горящую Весту по кругу.
- Хм, а я ведь просто хотел, чтобы кто-то из вас убил ее, но так даже лучше. Весело, правда? - он повернулся к Тиену. - Уже третий раз, осталось каких-то семь, прежде чем на одно мажье отродье станет меньше. А я все еще здесь и не собираюсь идти на мост, где вы подготовили мне шоу программу, - он потрепал между ушей, сидящего перед ним гарантом безопасности, волкодлака, который не давал возможности стремительной атаки, спину колдуну прикрывал красный пес, не мигая, следя за Риком. - Я вообще туда сегодня не собираюсь, в отличие от вас, детки, я не хватаюсь за все и сразу.
С глухим ударом в грудь колдуна воткнулся нож. Рик поморщился, глупо было надеяться, что Тиен сделал всего один лом. Друг предлагал единственно возможный план, взорвать колдуна, погибнув вместе с ним. Победа любой ценой. Две твари, сидящие у ног Тельфаиза, сорвали с места. Оранжевая вспышка света и на месте Тиена огромный медведеподобный пес, с рыком отбил нападение шавок. Оскаленная пасть, бусинки крови из рваной раны разлетелись в стороны, нахрапом не вышло. Визг тварей. Тиена закрутил водоворот боя, унося в рычащем коме.
- Беги, - Рик оттолкнул Настю. - Ар вэ...- начал он заклинание активации лома.
- Вахсэ, - Тельфаиз сопроводил короткое слово легким ударом по перстню бессмертия.
Ярко красный луч рассек небо. Настя вскрикнула от боли и захрипела, хватаясь за горло. Тонкая красная нить, соединила её с кольцом колдуна.
- Попробуете активировать лом, она взорвется вместе с кольцо, - Тельфаиз упивался моментом. - Все просто, кольцо изобретение тауров, она таур, перемешиваем, но не взбалтываем.
Без суеты, колдун вынул нож из груди, с садистским удовольствием наблюдая за отчаянными попытками мага разорвать связь. Чуждая сила, не поддавалась, Настя продолжала медленно умирать от удушья.
- Хватит, - взмолился Рик, полностью осознавая свою беспомощность. - Прекрати, она тебе ничего не сделала!
- Не сделала, - после театрального раздумья согласился колдун. Настя перестала хрипеть, отчаянно схватившись за куртку Рика в приступе кашля. - Но ты основательно потрепал мне нервы, мне нужна компенсация. Отойди от неё.
Рик послушно попытался отступить, но сжимавшие ткань куртки пальцы Насти побелели удерживая.
- Не надо, - просипела Настя побелевшими губами. - Просто убейте его.
Рик разжал ее ладонь, один за другим отгибая пальцы и плотнее сжимая челюсть.
- Какая ты кровожадная, - продолжал усмехаться Тельфаиз. - Но наш золотой мальчик проржавел. Оказывается, у него тоже есть слабые места, как у любого обыкновенного неудачника.
- Отпусти ее, - с трудом вытолкнул из себя слова Рик, отступая шаг в сторону. - Просто убей меня, я не буду сопротивляться.
- Жалкий маленький котенок. Чтобы убить тебя, мне не нужно разрешение. - Тельфаиз, скорчил жалостливую гримасу. - Возможно, я подумаю, о том, чтобы сохранить ей жизнь, если ты встанешь передо мной на колени и искренне скажешь: "Я проиграл".
В равнодушных к страданьям глазах, колдуна горело торжество, когда колени мага коснулись мокрого асфальта.
- Я проиграл, - бесцветный голос, звучал тихо, перед глазами переливалось серое пятно дороги, поблескивая отражением лунного света.
- Что ты сказал? - продолжал измываться колдун. - Ну, же подними глазки, дай насладиться моментом, - на сером фоне появились черные ботинки.
Окаменевшие суставы, с трудом подчинились, поднимая отяжелевшую голову. В малахитовой зелени глаз колдуна, скука и брезгливость. Из темноты пошатываясь, вышел Тиен, зажимая рваную рану на боку, с пустым взглядом смертника, третьего лома у него не было.
- Я жду. Повторяй.
- Ты проиграл, - пришло время проверять теории.
Острие ножа прошло снизу вверх, легко рассекая кости запястья. Отсеченная ладонь упала, звякнув кольцом бессмертия. Рика отбросило взрывом, опалив жаром, проволокло по асфальту. На груди колдуна расплылось кровавое пятно, рана от ножа, как и положено, стала смертельной. В остекленевших глазах Тельфаиза навсегда застыло удивление.
