Рик попытался встать. Мост, асфальт, луна - полная дезориентация. В голове кто-то включил стиральную машину. Взрывом, обожгло руку. Он прижал пульсирующую ладонь к груди, пытаясь обернуться. В очередном витке, диск луны сменился соревнующийся с ним в бледности лицом Насти. От удушающей связи, на шее девушки, осталась только тонкая красная полоска. Дышать стало легче.
- Сколько циклов прошло? - Рик перестал сопротивляться слабости.
- Восемь, - Настя удержала его затылок от встречи с асфальтом. - Не смей умирать! - мокрая щека прижалась к его лицу, на губах проступил солоноватый вкус ее слез. - Ты обещал!
- Не умру, - маг открыл глаза, вытягивая пульсирующую от боли руку перед собой. Рядом с обручальным кольцом красовался перстень с крупным красным камнем. - Я теперь вроде как бессмертный, - он потянул круглый кусочек металла, пройдя костяшку сустава, перстень легко соскользнул с пальца. Маг тут же надел его обратно. - Главное им не говори, - он махнул рукой в сторону, где, по мнению его дезориентированного мозга, были Тиен с Вестой. - А то начнется "дай поносить".
Эпилог
Прошло два года.
Я загрузила стиральную машину, в очередной раз, вознося благодарности создателю столь нужного агрегата. С активностью нашей дочери, мне приходилось прибегать к помощи чудо техники очень часто. Катя уже целый месяц уверенно стояла на ногах, бег предпочитала ходьбе, исследуя все доступное пространство дома и двора. Она переворачивала все, что в силах перевернуть годовалый ребёнок. За последний месяц разбила всё бьющееся, до чего дотянулась и перепачкалась во всех видах жидкостей и субстанций, какие только могут быть в загородном доме, продолжая бросать вызов пятновыводителям.
Пятиминутное затишье я восприняла как дурной знак, особенно, если учесть, что в поле зрения дочь я не наблюдала. Я вылетела из кухни и натолкнулась в коридоре на разувающегося Рика, делать ему это было сложно из-за болтающейся на шее Кати.
- Привет, - он перехватил малявку, перекинув через руку.
Бесцеремонное обращение вызвало у Кати бурю восторга, она захохотала, повиснув вниз головой.
- Привет, - внеурочное появление мужа на пороге, вызвало тревогу. - Что-то случилось?
- Нет, - удивляясь моей настороженности, ответил Рик, опуская Катю на пол. - Все замечательно.
Дочь, оказавшись внизу, тут же заинтересовалась новым предметом, который я не заметила, а именно - большой коробкой, заполненной бумагами и непонятными предметами.
- Сейчас четыре часа, а ты уже дома.
- Ну, и что? - Рик выудил дочь из коробки, ловко заменив обнаруженную ею палку с набалдашником, на серебристый мячик.
- Четыре часа дня, - уточнила я.
Дочь он отвлек, и, кажется, пришла моя очередь. Когда тебя целуют, очень сложно задавать вопросы.
- В резиденции его величества проходной двор, - мягким голосом полным спокойствия, в промежутках между короткими поцелуями начал объяснять он. - Никакого уважения к личному пространству, а у меня важное дело, - ещё крохотный перерыв, чтобы показать на коробку и проверить увлеченного странной штуковиной ребенка. - Нужны тишина и покой, хочу поработать дома.
Очень многое за последние два года изменилось, но одно осталось неизменным, если он не хотел говорить, выудить правду не представлялось возможным.
- Вероятно, у слов "покой" и "тишина" есть неизвестные мне синонимы, - оставила я попытки выведать истинную причину.
- На, - прошло целых тридцать секунд и Катя, потеряв интерес к блестящему шарику, швырнула его обратно в коробку, встала, протягивая ручки вверх, требуя общения с отцом.
- Я посижу с ней, - удивил меня Рик еще больше, подхватывая маленькую террористку в одну руку, а коробку в другую, направился в сторону кабинета, которым пользовался очень редко. - Отдохни пока.
Все было странно и очень походило на то, что мой любимый маг решил спрятаться. Единственные кто мог достать его дома, были Тиен или Веста. Это не страшно, в моем понимании. Единственное, чем грозил конфликт с ними, это громкий скандал, от которого Рик отгородился, прихватив годовалого ребенка, при котором им придется контролировать и тон и лексикон. Я нашла вполне логичное объяснение странностям мужа, от чего испытала облегчение.
