…Зелёный луч восходящего Эяна полыхнул на востоке. Как и вечером, зелёным золотом на короткое время осветились песчаные холмы разных форм. Зелёный луч встречался на Колосе часто, а в Агварасичорпне в общей сложности четверть всех рассветов и закатов не обходились без него. «Увидеть бы голубой, синий или фиолетовый луч», — мелькнуло в подсознании человека, сознание которого было занято чисткой ящера. Кусочки слинявшей чешуи медленно перемещал по песку лёгкий ветерок. Температура перевалила за 30…
Послышался лёгкий шорох крыльев, и огромная летучая мышь плавно пролетела по воздуху. Эта зверюшка была из соседней фермы — там их разводили на шерсть. Из этой шерсти, обладавшей изумительными свойствами, колосиане шили защитную одежду, незаменимую в песчаную бурю и просто для защиты от лучей Эяна. Крылья её превышали два метра в размахе. Сделав красивый вираж с переворотом, схватив на лету крупное насекомое, она повернула обратно и скрылась в дали за ангаром…
И тут прервалось видение зелёного луча. Эян стал сначала жёлто-зелёным, потом — бело-жёлтым, белым. Его горячие лучи залили Кевменирум, ярко осветили ящероферму, далёкую ферму летучих зверюшек, и огромные зеркала солнечной электростанции. Вдалеке, за электростанциями и фермами, раскинулся красивый, наполовину скрытый пурпурно-зелёными рощами, белый город. Восходящий Эян отражался от стен домов ослепительным блеском…
— Вин Барг! — хрипло произнёс ящер…
(Что?..
Или — лишь показалось, послышалось? А это, там — какой-то «Бинарк»?..
Но ящер — говорил?..)
…благодарно облизывая капюшон штормовки ухаживавшего за ним человека. — Фйх зынх! Дывзелер!.. («Спасибо»!)
— Дурашка! Зачем ты напоминаешь мне об этом событии? Хотя в чём тебя винить, ты ведь зверь…
…Он вспомнил, как это произошло. В городе Зершенчари — том самом, что километрах в двадцати сейчас ярко светился — произошло это непонятное и страшное событие…
После работы в одной из лабораторий Комбината научных открытий они отключили генератор шаровых молний (или, как их называли на Колосе, «долгих искр»), и собрались домой. Было это в середине зимы, в месяц тенх. Устав от работы, они присели под высоким навдархом на тёплый песок. Домой идти не хотелось — было прохладно. Зимой не было жары, от прошедшего недавно дождика воздух был особенно свеж. Они говорили о разных странных свойствах «долгих искр» и не заметили, как время перевалило за полночь. Вин Барг… (всё же?!) …устало прилёг на песок…
— Идём домой, там полежим! А то заснёшь здесь…
— Ну и что? — спросил Вин Барг.
— Да ничего, только разве дома нет?
— А если мне хочется здесь?
— А вдруг змея случайно, нехотя укусит?
— Они редко заползают в Зе…
Вин Барг хотел напомнить Файху, что город окружён заградительным барьером из зарытых глубоко в песок частых алюминиевых сеток. «Файх, очевидно, из-за усталости, позабыл об этом», — подумал он. Но вместо того, чтобы втолковать всё это другу, он вдруг резко дёрнулся, тихо вскрикнул и застыл неподвижно. Его глаза, широко раскрытые, смотрели в мир невидящим взглядом.
— Что с тобой?! — вскричал Файх.
Он схватил его за локоть и попытался нащупать пульс, но не смог… Он стал со всей быстротой, на какую только был способен, делать Вин Баргу искусственное дыхание, и звать на помощь. И вдруг увидел лужу пурпурно-красной крови, и ещё чего-то беловато-коричневого, расплывающегося вокруг затылка Вин Барга…
…Спасти его не удалось. Он умер от деформации мозга и большой потери крови. Причина его смерти осталась неизвестна. При осмотре места трагедии люди обнаружили в песке как бы вырытую кем-то канавку треугольного сечения, пересекавшую чёрный от крови песок. Что могло в этом тихом, спокойном месте нанести человеку такой страшный удар, что не только кровь, но частично и мозг вытек из головы?..
(Олгой-хорхой! Как… тот, на Аллоинаро?
Почему-то подумалось так…
Но — что в этом контексте… имя Вин Барга?
А — «двойная планета Лебайт», двойные спутников? А — прочее?..)
…Дальнейшее Файх помнил плохо. Горе ввело его в депрессию. Еле ворочая языком, он рассказал, как было дело, собравшимся вокруг него людям. Потом — потерял сознание…
