Чезаре открыл глаза. В комнате царил полумрак.
«Кто-то задернул шторы и погасил свет, – машинально отметил он про себя. – Лючия?»
Сердце его тревожно заныло. Внутренним чутьем он понял, что проспал. Как он мог быть таким самоуверенным? Он сказал Аве, что будет заботиться о ней, поможет ей пережить непростые времена. А на самом деле он подвел ее. Чезаре вскочил и ринулся в спальню Авы. В спальне никого не было. Чезаре быстро спустился вниз по лестнице и почти вбежал на кухню.
– Где Ава? – выпалил он, увидев Лючию.
– Синьора уехала на такси час назад, – ответила она.
– Она просила что-то мне передать?
– Нет, – растерялась горничная. – Она взяла свою сумку и уехала.
Чезаре готов был завыть. Он упустил Аву. Усилием воли он заставил себя успокоиться. Он набрал номер Авы, но она не ответила. Он снова и снова звонил ей, но каждый раз наталкивался на вежливый голос автоответчика. Поколебавшись немного, Чезаре выслушал сообщение на автоответчике до конца и сказал в пустоту телефонной трубки то, что волновало его больше всего на свете.
«Самое трудное – ждать», – подумал Чезаре, сжимая в руке мобильный телефон.
Ава быстро прошла таможенный контроль. Лондон, как обычно, встретил ее пронизывающим ветром и холодным дождем.
«Надо бы купить свитер», – подумала Ава, но вскоре отказалась от этой идеи и быстро прошла к выходу. Через десять минут она уже мчалась на машине к своему родному дому.
Подъехав к дому, Ава замерла от страха: что ждет ее за порогом? Глубоко вздохнув, она позвонила в дверь.
– Ты приехала! – Нейтан неуклюже обнял ее.
– А ты думал, что я не приеду? – Ее голос дрогнул.
Я не был уверен, что ты приедешь. Ты сказала, что подумаешь, к тому же ты не отвечала на мои звонки.
– Отец не спит? Я хочу поговорить с ним, – выпалила Ава.
– Сейчас? – удивился Нейтан. – Так уже почти полночь, поздно.
– Я должна поговорить с ним прямо сейчас, это очень важно, – сказала Ава.
– Что случилось? – нахмурился Нейтан.
«Мой брак разрушен, и я должна знать, есть ли у меня еще семья».
Ава испуганно взглянула на брата, услышав тяжелый кашель, доносившийся из спальни.
– Отцу пока не лучше, – вздохнул он.
Телефонный звонок прервал их разговор.
– Кто бы это мог быть? – удивилась Ава.
– Твой муж, – хмыкнул Нейтан. – Он звонит каждые десять минут, спрашивает, приехала ли ты. Взять трубку?
Ава только кивнула. Нейтан передал трубку Аве.
– Здравствуй, Чезаре, – устало произнесла она.
– С тобой все в порядке? – услышала она встревоженный голос Чезаре.
– Да.
– Слава богу! – выдохнул Чезаре. – Но если ты еще раз вот так сбежишь от меня, я за себя не отвечаю.
– Я должна была уехать.
– Да, понимаю. Я чувствовал то же самое, когда болел Роберто. Несмотря на то что он не хотел меня видеть, я все равно мчался к нему. Он отталкивал меня, и мне каждый раз было больно.
– Но ты не сдался, ты боролся за свою семью.
– Ава, я не сдамся. Я буду бороться и за нас с тобой. Ты уже видела отца?
– Нет еще. Сейчас пойду к нему.
– Прежде чем ты пойдешь к отцу, я хочу, чтобы ты знала – что бы ни случилось, я буду рядом. Я и Аннабель – твоя семья, мы всегда поддержим тебя. Ты никогда не будешь снова чувствовать себя невидимкой, у тебя будет все, о чем ты мечтаешь.
– Чезаре, ты понимаешь, что ты говоришь? – Ава судорожно сжала телефонную трубку. – Если ты хочешь просто защитить меня…
– Да, я всегда буду защищать тебя, – ответил Чезаре. – Это не обсуждается. Но я чувствую гораздо больше, чем просто желание оберегать тебя. Не хочу говорить об этом по телефону. Я должен видеть тебя. Когда ты вернешься?
– Ты хочешь, чтобы я вернулась? – не поверила Ава.
– Да, очень хочу, – хрипло сказал Чезаре. – Ты моя жена, мать моего ребенка. Я хочу, чтобы ты была со мной.
В ее сердце поселилась надежда.
– Если мы будем вместе, то тебе придется измениться.
– Да, понимаю. И прошу тебя об одном: дай мне шанс.
Я…
– Не надо, не говори сейчас ничего, – попросил ее Чезаре. – Ты слышала сообщения, которые я тебе оставил на мобильном?
– Нет еще, – пробормотала Ава, – я не включила телефон.
– Я отправлю за тобой своего пилота. Мой самолет в твоем распоряжении. Но если можешь, скажи мне, когда будет удобнее тебя забрать, чтобы пилот спланировал свое время.
