– Мне так жаль… – Ава чуть не плакала. – Прости меня.
– Это ты прости. Я не имел права отталкивать тебя от себя. Доченька, я так рад, что ты приехала.
«Пусть Чезаре и не любит меня, но он хочет заботиться обо мне, – размышляла Ава, – что ж, это лучше, чем ничего».
Все два часа по дороге в клинику Ава пыталась убедить себя, что поступает правильно. Когда доктор рассказал все подробно о предстоящей операции, Ава глубоко вздохнула и быстро подписала необходимые бумаги.
– Когда я смогу уехать домой? – спросила она.
– Если операция пройдет без осложнений, то завтра утром я вас выпишу, – ответил доктор.
«Завтра вечером я уже буду с Чезаре и Аннабель», – обрадовалась Ава. Войдя в палату, она неожиданно вспомнила, что даже не проверила голосовую почту. Прослушав сообщения Чезаре, Ава счастливо улыбнулась.
«Что она наделала? Святая Мария, как ей могло придти это в голову?» Чезаре не мог найти себе места. Как назло, повсюду были пробки, и дорога в клинику, где лежала Ава, была почти заблокирована потоком машин.
У него кровь застыла в жилах, когда ему позвонила Селина и рассказала, что затеяла Ава. Чезаре стиснул зубы. Только бы не опоздать!
Через десять минут он уже был больнице.
– Где моя жена? – рявкнул он.
Девушка на ресепшн лишь растерянно захлопала глазами, услышав фамилию посетителя. Дрожащей рукой она указала в сторону коридора.
Чезаре кинулся в палату, боясь, что уже слишком поздно. Открыв дверь, Чезаре увидел Аву. Ее чудесные волосы скрывала хирургическая шапочка, а лицо было страшно бледным. Но, к его немалому удивлению, Ава улыбалась. Она слушала сообщения, которые ей оставил Чезаре на голосовой почте мобильного телефона.
«Я знаю, что вел себя неправильно, – услышал Чезаре свой собственный голос, – но я всего лишь простой смертный, который любит тебя больше всего на свете. Я обещаю, что сделаю все, лишь бы ты была счастлива. У тебя будет семья, о которой ты так давно мечтала. Если захочешь уйти… Что ж, я не буду тебя держать. Но я прошу тебя только об одном – отзовись, скажи мне, что с тобой все в порядке».
– Я могу повторить это снова, глядя тебе в глаза. – Чезаре решил обнаружить свое присутствие.
– Чезаре? Что ты здесь делаешь? – изумилась Ава.
Как же он любит эту женщину!
– Нет, это что ты здесь делаешь? – возмутился Чезаре. – Что ты себе позволяешь? Ава, – он взял ее руки в свои, – ты ведь еще не сделала операцию?
– Нет еще…
– Операции не будет, – решительно сказал Чезаре. – Как ты только додумалась до этого?
– Я просто последовала твоему примеру, сделала это ради нас. Скажи мне честно, о чем ты хотел со мной поговорить?
– Я хотел сказать, что никакого развода не будет. Я сделаю все, чтобы ты и Аннабель остались в моей жизни.
– Значит, ты готов дать мне то, чего я хочу больше всего на свете. Но мы с тобой равноправные партнеры, поэтому я тоже имею право поступать так, как считаю нужным.
– Да, дорогая, только эти проблемы не должны касаться тебя. Я был настолько поглощен болезнью Роберто, что отдалился от тебя и Аннабель. Я чуть не потерял вас. Я не смог помочь брату, и мне придется смириться с этой болью. Но я не позволю прошлому отобрать у меня семью!
У Авы сжалось сердце, она тоже должна была признаться ему в своих ошибках.
– Я тоже была не права, – начала она. – Я так стремилась к идеальной семье, что переложила всю ответственность на наше счастье на тебя. С тех пор как не стало мамы, я стала просто одержима идеей собственной семьи. Знаешь, я стала одной из тех одиночек, которые сидят в кафе и с тоской наблюдают за счастливыми семейными парами. Я брала в руки фотоаппарат и начинала фотографировать, чтобы отвлечься от своих грустных мыслей. А потом появился ты. Я так была увлечена собственными переживаниями, что даже не думала, чего ждешь ты от нашей семейной жизни. У меня в мыслях сложилась красивая картинка, и я изо всех сил старалась подогнать нашу жизнь под этот вымышленный шаблон. Прости меня, – вздохнула Ава.
Чезаре обнял ее:
– Я прошу тебя забыть, если только ты сможешь, что я когда-то оставил вас с Аннабель вдвоем.
– Я даже не подозревала, какие демоны терзают твою душу. Я была поглощена лишь своими переживаниями. Мне хотелось сделать из тебя идеального мужа… Прости меня! Чезаре, – Ава взглянула на него, – я слышала твой разговор с врачом по телефону. Ты решил пожертвовать собой ради нас двоих!
