— Сейчас, — он кивнул демону, поднял с земли ритуальный кинжал и сделал небольшой надрез на своей ладони.
Кожа разошлась в стороны, и из рассеченной ранки проступило несколько капель крови.
— Сейчас, — повторил Ахальо, разглядев признаки страха в глазах демона.
Он сжал руку в кулак, и несколько капель упали на высеченные на костяном полотне имена демонов.
— Кхар нгон Аглизс, — прохрипел чародей, сцеживая кровь на нож.
Повторять дважды не пришлось. В принципе, еще будучи девятилетним учеником, Ахальо безо всякого затруднения не раз вызывал Аглизса с неизменным успехом. Вот и в этот раз все произошло достаточно легко. Раздался хлопок, и из ниоткуда появилось весьма странное существо. От неожиданности Жор вздрогнул и с удивлением посмотрел на своего сородича, но Ахальо не обратил на это ровным счетом никакого внимания.
Перед лицом чародея повис демон, высотой около десяти сантиметров, с лиловой кожей, кожистыми, как у летучей мыши, крылышками и мохнатыми, словно у обезьяны, руками и ногами. Все это несуразное тело венчала головка с золотистыми кудрями и красивым, но в то же время капризным лицом. Из-под кудряшек виднелись небольшие рожки в количестве трех штук.
Демон скучающе посмотрел на Ахальо и пробасил, что уж совсем никак не вязалось с его обликом:
— Знакомы?
— Эм-м, — замялся чародей. — Можно и так сказать. Лет двадцать назад я имел честь последний раз призывать тебя, о златоглавый Аглизс.
Демон наморщил свое личико и ответил:
— Что-то я смутно помню тебя, парниша, — он с подозрением уставился на Ахальо и продолжил: — А где ты шлялся последние двадцать лет? Обычно такие как ты дергают меня по десять раз на дню.
Чародей на мгновение замялся:
— Дело в том, уважаемый Аглизс, что я не занимался демонологией вот уже около двадцати лет и…
— Ага, и решил тряхнуть стариной, как я посмотрю, — малыш критически посмотрел на нож, демонические письмена и, с показным равнодушием, на вызванного ранее демона.
— Совершенно верно, — со смирением сложив перед собой руки домиком, ответил Ахальо.
— Все ясно, — демоненок уселся в воздухе, словно на невидимый стул, положил ногу на ногу, достал невесть откуда взявшуюся сигарету и закурил.
— Сказки будешь рассказывать специальной комиссии по выявлению незаконного вмешательства в мир демонов, — продолжил он, выпуская изо рта колечки дыма. — А мне можешь просто показать печать демонолога, и я весь к твоим услугам.
На этих словах вызванный ранее Жор что-то проговорил, на что Аглизс махнул рукой и ответил ему на том же тарабарском наречии. Жор понимающе кивнул и замолчал. Этот диалог воодушевил Ахальо.
— Уважаемый Аглизс, — начал было он, но тот его вновь перебил.
— Ты не понял, милейший, печать где?
Ахальо потупил взор и промолчал.
— Так-с, значит печати нету?
Аглизс соскочил с невидимого стула и заходил по воздуху, заложив поросшие светлой шерстью ручки за кожистые крылья.
— И что мы будем с тобой делать? — демон вопрошающе посмотрел на Ахальо.
Тот в ответ беспомощно развел руками в разные стороны.
— Вызываем комиссию, или я просто ухожу? — прищурившись, предложил Аглизс.
— Эм, а можно третий вариант? — несмело спросил Ахальо.
— Валяй, — кивнул демоненок и, сложив руки на груди, принялся внимательно слушать.
— Помоги мне, и я обещаю, что принесу тебе в жертву трех прекрасных…
— Стоп, стоп, стоп! — Аглизс поднял руку вверх, жестом призывая Ахальо замолчать. — Ты что за пургу мне тут гонишь, парниша? Какие девственницы? Какие жертвы? Ты меня с кем-то путаешь? В общем, все с тобой ясно, я ухожу.
— Постой! — отчаянно закричал Ахальо. — Скажи, чего хочешь ты.
Аглизс ухмыльнулся.
— Вот это другой разговор, парниша.
Демоненок наклонился к уху Ахальо и что-то принялся ему шептать. Чародей вздрогнул и с недоверием посмотрел на Аглизса.
— А не много будет?
— В самый раз, — кивнул тот и спросил: — Ну так как? Полтора процента от всей прибыли? И больше никаких печатей. Совсем. Договорились?
— Может, чуть меньше? — попробовал предложить Ахальо, но демоненок поднял вверх руку.
— Торг, думаю, здесь не уместен.
— Договорились, — нехотя протянул Ахальо.
— Вот и ладушки, — демоненок радостно потер ладошки. — Выкладывай, что у тебя за проблема.
