С котом на плече вошел в кабинет, где раньше располагался секретариат. За столами в приемной сидели незнакомые и малозаметные личности, проверяющие толстые учетные книги управы, сортирующие листы с описаниями и протоколами допросов. На меня не обратили внимания, лишь один, тихо сидящий в углу, проводил цепким взглядом.
Навстречу из-за заваленного папками и бумагами стола секретаря поднялся худощавый жилистый человек с покрасневшими глазами и чуть разбалансированными от усталости движениями. Коренной бахарец. Волосы цвета выгоревшей под солнцем травы покрыты строгой чиновничьей шапочкой, светло-голубые глаза смотрят холодно, но не зло. Висок оплетает татуировка кристалла синего льда, заключенного в оковы: государственный сыск. Потомственный хранитель правопорядка, Иса всегда ценили такие кадры.
– Зиан Гюрен Иса, старший следователь управления внутренних дел, – обозначил приветственный поклон.
Старший следователь управления? Похоже, расследование взрыва в управе квартала поручили одному из лучших специалистов, иначе делом занимались бы следователи городского отдела, и это меня вполне устраивает.
– Аль-Тарук Бахаяли, – кивнул в ответ, – я ведь здесь неофициально присутствую.
Зиан Гюрен понимающе улыбнулся.
– Позвольте побеседовать с Вами? Прошу прощения, что вынужден встречаться в таких условиях, – он указал на небольшой столик у стены, к которому были придвинуты низкие кресла, – служба.
Беседа… Что же, мне нравится этот прием. Мы расположились с удобствами, Сию плавно перетек на колени.
– Я прибыл сюда для расследования происшествия прошлой ночью в управе квартала. – следователь не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу. – Что Вы знаете об этом? – принятую процедуру следствия нарушать не намерен, хотя видно, что беседа с представителем высшей семьи дается ему нелегко из-за сословной пропасти между нами. Он «при исполнении», и значит, имеет самые широкие полномочия, а слова о беседе должны расположить меня к собеседнику и откровенности. Чтобы убедиться в этом, задал встречный вопрос:
– Откуда вдруг подозрения о моей осведомленности? – капризно опустил уголки губ.
– Вы неожиданно посетили управу накануне странных событий, которые здесь произошли, – говорит спокойно, уверенно. – Могу ли узнать, какая необходимость подвигла на это?
– Хотел переслать весточку отцу, – предлог был выбран безупречно и с намеком на мое положение. Можно гордиться собой. – И заодно воспользовался любезным предложением секретаря и ознакомился с устройством управы. Мои странствия…
– Да-да, я в курсе Вашего путешествия, как и в курсе проявленного Вами интереса к устройству управы, – Зиан Гюрен вернул меня к своему вопросу. – Было ли во время осмотра замечено что-нибудь необычное?
Не сдает позиций, это хорошо. Приятно общаться с профессионалом, ему можно доверить сведения, полученные от злоумышленников. Частично доверить.
– У меня пропал кот… – я начал издалека, – да-да, этот самый…
Упомянутый кот прикрыл глаза и подставил под ладонь лобастую голову. Следователь понимающе улыбнулся и демонстративно расслабился, внимая рассказу о том, как я, расстроенный безрезультатными поисками кота, зашел в управу, чтобы передать письмо отцу, вдруг услышал очень знакомое мяуканье из вентиляционного отверстия, когда возвращался с экскурсии, любезно устроенной для меня секретарем, и предположил, что несчастное животное умудрилось забраться в подвал дома начальника управы. Я ничего не сказал секретарю – не хотелось выглядеть маленьким мальчиком, капризничающим из-за пропажи игрушки. Ведь понятно, что лишь для меня он является любимым питомцем, а для всех остальных – простым котом, не заслуживающим таких усилий по розыску. Чтобы не произошло непоправимой ошибки, домашние слуги еще раз обыскали всю округу, и лишь под вечер убедились, что беглеца нужно искать именно в том самом подвале. Ждать до утра было нестерпимо, – Вы же понимаете мои чувства! Видимо, сам он выбраться оттуда не мог, – и спасать несчастного зверька я отправился немедленно, в сопровождении телохранительницы. Да, мы постарались проникнуть в подвал незаметно, чтобы не беспокоить своими частными проблемами охрану… И вот уже в самом подвале…
