В общем, спорить с высоким начальством и целым штатом координаторов я в любом случае не собиралась, так что оставалось положиться на их компетентное мнение и привыкать к сложившейся ситуации. Да и стыдно жаловаться: пилот был как минимум хорош внешне, пусть и немного экзотичен, а сомневаться в его профессиональных качествах мешал здравый смысл. Земляне заново налаживают контакты с соседями, и для них, как и для Лооки, этот новый опыт очень важен. Вряд ли прародина прислала бы для такого ответственного эксперимента каких-то неумех.
Так что теперь я разглядывала землянина особенно пристально, отмечая интересные детали уже с хозяйственным одобрением. И высокий рост, и широкие плечи, и узкую талию, и крупные сильные ладони, и густые короткие волосы – картинка, а не мужик! Но особенно мне понравились глаза, причём не столько экзотичностью, сколько выражением: умные, живые и смешливые.
Будущий напарник отвечал мне прямым оценивающим взглядом, внимательным и спокойным. То есть как минимум был настроен дружелюбно, а остальное приложится.
Надолго мы у А-Апи не задержались. Начальник станции сообщил, что тренировки у новообразованных пар начнутся завтра, в девять утра по станционному времени, до тех пор аборигены свободны, а новичков ждёт скучный день решения организационных вопросов. Так что нас выдворили наружу, а землян с pаспростёртыми объятьями и очень хищными выражениями лиц ждали старший координатор «Унлоа» и начальник медицинской службы.
Крепкие у пришельцев нервы. Я при виде таких радушных гримас занервничала бы и попыталась спастись бегством, а эти ничего, вежливо кивнули и без возражений согласились.
Когда мы вышли наружу, Тарр поспешил распрощаться и быстро ушёл, а мы с Ризой неторопливо двинулись в сторону жилого сектора. Кажется, коллегу тоже мучило желание обсудить увиденное.
– Ну как тебе земляне? - первой спросила я.
– Любопытно. - Риза ответила задумчивым пожатием плеч. – Оба пилота производят впечатление людей спокойных и выдержанных, а штурман – эмоционального и темпераментного. Неожиданный выбор. Ладно, мы с тобой, но я не представляю, как этот чернявый сработается с Тарром!
– Какая ты наблюдательная, – восхищённо протянула я. - А я только своего пилота разглядывала, и то толком рассмотреть не успела. Но мужик фактурный, интересный.
– Лу вышла на охотничью тропу? - с иронией улыбнулась Риза. – Ты бы поаккуратней, они всё-таки земляне, а про них много всякого рассказывают.
– Например? - Я даже слегка растерялась. Про землян я слышала всякое, но ничто из этого не говорило о кардинальных отличиях их от прочих людей.
Коллега смерила меня задумчивым взглядом, несколько секунд поколебалась, но потом всё-таки продолжила:
– Ты же знаешь, что мои родители состоят в дипломатическом корпусе? Вот мать как раз с землянами работала. Зная тебя, не могу не предупредить. У них очень... странный, если не сказать большего, подход к личным отношениям.
– В каком смысле? - я растерялась окончательно.
– Я точно не знаю, да и мама не в курсе, но складывается впечатление, что они в принципе равнодушны к постельным утехам.
– И как же они в таком случае размножаются? Из пробирки? Да ну! – Я поморщилась, а потом вовсе недовольнo затрясла головой. - Нет, подобные глупости хорошо смотрятся в фильмах и всяких фантастических байках, но чтобы в реальности такое случилось? Целая планета на искусственном размножении? Конечно, можно принудительно купировать все соответствующие инстинкты, особенно учитывая их уровень знаний в вопросах генетики и анатомии, но... нет, не может быть. Зачем?! Нет, я отказываюсь в это верить! Такой мужик – и вдруг абсолютно бесполезный?!
– Лу, мужчины не только такую пользу приносят, – рассмеялась Риза. – Да ладно, не переживай так. Будет повод открыть новую грань человеческих отношений: платонические. Или научиться наконец с ними дружить.
Я никак не стала комментировать это заявление, только скривилась недовольно, и спросила:
– И что, они на любые намёки реагируют смертельной oбидой?
– Нет, почему? – собеседница задумчиво повела плечами. – Они реагируют спокойно и вежливо. Они вообще в большинстве своём очень вежливые и спокойные люди. Впрочем, у меня есть достоверные сведения только о дипломатах, а это специфическая профессия и не исключено, что они отличаются от всех остальных. Или, может, за пределы Земли выпускают только специально обработанных. А с другой стороны, среди посoльских есть супружеские пары, которые ведут себя совершенно естественно с нашей точки зрения, - заметила она, скорее рассуждая вслух, чем разговаривая со мной.
