Я чуть не согласился, чтобы они отстали, но покачал головой. На столе между нами сиротливо лежал одинокий конверт. Я не знал, куда деть руки, и положил их перед собой. Карлсон сел на угол стола, Стоун остался на ногах.
— Что вы можете сообщить нам по поводу Сары Гудхарт? — спросил Карлсон.
Я заколебался, стоит ли отвечать правду.
— Док?
— А что вы хотите услышать?
Карлсон и Стоун переглянулись.
— Имя Сары Гудхарт интересует нас в связи с текущим расследованием.
— Каким расследованием?
— Нам бы не хотелось этого разглашать.
— Не понимаю, при чем тут я.
Карлсон тяжело вздохнул, как бы обдумывая мое заявление. Затем повернулся к коротышке-напарнику и уже безо всякой улыбки спросил:
— Я задаю непонятные вопросы, Том?
— Нет, Ник. Мне кажется, все ясно.
— Мне тоже так кажется.
Карлсон снова повернулся ко мне:
— Может быть, вы протестуете против формы вопроса, док?
— Так всегда говорят на практических занятиях, — встрял Стоун. — «Протестую против формы вопроса!»
— Говорят-говорят. А потом добавляют: «Переформулируйте». Что-то вроде этого, да, Том?
— Да, типа того.
Карлсон пригвоздил меня взглядом к креслу.
— Прекрасно, сформулируем иначе. Имя Сара Гудхарт что-нибудь значит для вас?
Ох, не нравилось мне все это. Не нравилось их внимание к моей персоне, и то, что вместо шерифа Лоуэлла допрос ведут федералы, и то, что они вроде бы планируют сделать из меня отбивную. Им хотелось понять, что это за Сара такая. А чего тут трудного: взгляни на полное имя Элизабет да на адрес. Я решил сказать полуправду.
— Второе имя моей жены — Сара, — осторожно начал я.
— А второе имя моей жены — Гертруда, — мгновенно отозвался Карлсон.
— Господи, Ник, это ужасно.
— А у твоей жены есть второе имя, Том?
— Мак-Дауд. Фамильное имя.
— Мне нравится, когда у семьи есть фамильное имя. Заставляет помнить о своих корнях.
— Мне тоже нравится.
Оба агента опять посмотрели на меня.
— Как ваше второе имя, док?
— Крэйг, — ответил я.
— Крэйг, — повторил Карлсон. — Значит, если я спрошу вас, знакомо ли вам имя, — он помахал рукой, — скажем, Крэйг Дипвуд, вы воскликнете: «Да, потому что мое второе имя — Крэйг»?
Карлсон сурово уставился мне в глаза.
— Думаю, нет, — промямлил я.
— «Думаю, нет». Что ж, начнем сначала: вы слышали такое имя: Сара Гудхарт? Да или нет?
— Вы имеете в виду — когда-нибудь?
— Господи! — с чувством сказал Стоун.
Карлсон побагровел:
— Мы с вами в слова играем, док?
Он угадал. Я не знал, что делать. Я почти ослеп, и перед моим мысленным взором горела неоновым светом последняя строчка письма: «Не говори никому». Я почти ничего не соображал. Они хотели знать про Сару Гудхарт. Возможно, это только проверка, призванная показать, буду ли я с ними сотрудничать. А в чем?
— Моя жена выросла на Гудхарт-роуд, — объяснил я. Сыщики подались назад, скрестив руки на груди. Они пытались завести меня в ловушку, и я покорно шел за ними. — Потому я и сказал, что Сара — ее второе имя. Название улицы натолкнуло меня на эту мысль, понимаете?
— Она выросла на Гудхарт-роуд? — переспросил Карлсон.
— Да.
— И название улицы стало для вас чем-то вроде катализатора?
— Да.
— Начинаю улавливать смысл. — Карлсон посмотрел на партнера. — Ты улавливаешь смысл, Том?
— Конечно, — сказал Том, поглаживая себя по животу. — Он вовсе не хотел заморочить нам голову. Слово «Гудхарт» послужило катализатором.
— Да. Именно потому он подумал о своей жене.
Оба уставились на меня. В этот раз я сумел сохранить молчание.
— Ваша жена когда-нибудь называлась Сарой Гудхарт? — спросил Карлсон.
— Как это — называлась?
— Ну, она когда-нибудь говорила: «Привет! Я — Сара Гудхарт!»? Или, может, имела документы на это имя. Или регистрировалась в Сети под таким ником.
— Нет.
— Вы уверены?
— Да.
— Вы говорите правду?
— Да.
— Не нужен никакой катализатор?
Я выпрямился в кресле, решив продемонстрировать характер.
— Мне не нравится, как вы разговариваете со мной, агент Карлсон.
Его рекламная белозубая улыбка тут же вернулась, но теперь показалась жестокой пародией на ту, предыдущую. Агент поднял руку и примирительно бросил:
— Ладно, простите, это действительно было грубо.
Он оглянулся кругом, как бы выискивая следующий вопрос.
