— Ты знаешь, — серьезно посмотрела на собеседника женщина, — я тоже думала об этом. Только не нашла, где можно применить свои силы на практике.
— Вот мы и подошли к главному. — Элькин сделал глоток шампанского. — Есть такая поговорка: «Деньги не пахнут», но большие деньги редко приходят честным путем. — И он умолк, ожидая реакции.
— Браво! — Люба захлопала в ладоши. — Будем считать, что с подготовительной речью ты блестяще справился, переходи к самой сути.
Абрам Семенович никогда не считал Казакову глупой. Эмоциональной, резкой и несдержанной — да, но далеко не глупой, в чем лишний раз убедился.
— Тебе, вероятно, еще неизвестно, что я больше не преподаю в мединституте?
— Нет, — покачала головой женщина.
— Вот уже три года, как я заведую отделением гемодиализа при первой городской больнице.
«Пересадка органов? Неужели к этому он клонит?» — строила догадки Люба.
— Кроме того, что ты симпатичная женщина, ты еще и прекрасный хирург, кандидат медицинских наук. Приглашаю тебя к себе на работу.
— Тебе тоже, вероятно, еще неизвестно, что я заведующая хирургическим отделением, только при железнодорожной больнице. Так какой резон менять мне шило на мыло?
— У нас современное медицинское оборудование, вплоть до подключения искусственной почки, более сложные операции. Как специалиста высокой квалификации тебя должно заинтересовать подобное предложение.
— О чем ты говоришь? Сколько получает завотделением и сколько рядовой хирург? Согласна, что разница не такая уж и существенная, но она есть! А мы движемся к тому, что скоро жрать будет нечего и не на что! — не на шутку разошлась Казакова. — Целых полчаса намекал на несусветные богатства, а чем в результате закончил: решил заманить под свое покровительство. Этого, собственно, и следовало ожидать. А я-то, дура, уши развесила, размечталась!
Хитро прищурившись, Элькин наблюдал за Любой и не перебивал ее, давая возможность высказаться. И, только выслушав до конца, сказал:
— Узнаю! Время тебя не коснулось.
— Да ну тебя, — обиженно произнесла собеседница, но уже спокойно. — Спасибо за приятный ужин. — И она поднялась.
— Мы же договорились, что ты выслушаешь предложение, — улыбнулся профессор, чуть придержав женщину за руку.
— Разве ты его еще не сделал? — изумленно уставилась на него Казакова.
— Не в полном объеме, — продолжал улыбаться мужчина.
Люба развела руками и села на место.
— Ну что ж, продолжай. Я — само внимание.
— В Москве, в научно-исследовательском институте трансплантации органов, работает один академик.
— Как его фамилия? — скорее машинально, чем из любопытства спросила собеседница.
— Это пока неважно! Не обижайся, но всему свое время, — постарался как-то сгладить Абрам Семенович свою резкость. — Но он один из ведущих хирургов страны в этой области и, между прочим, мой хороший друг. Так вот: за донорскую почку он готов платить несколько десятков тысяч долларов, хоть по биржевому курсу в рублях, хоть в валюте.
— Наличными? — жадным огнем загорелись глаза у собеседницы, хоть она еще не совсем догадывалась, что именно требовалось от нее лично.
— Наличными, — подтвердил Элькин. — Но это мелочь…
— Ничего себе мелочь! — перебила Казакова мужчину.
— Дай договорить, — упрекнул ее профессор. — Мой друг готов предложить нам богатых клиентов для пересадки почек в моем отделении. И толстосумы готовы выложить за такую операцию до ста тысяч долларов, лишь бы не стоять в общей донорской очереди.
— За одну операцию? — ушам своим не поверила Люба.
— Разумеется. Только ты должна понимать, что пересадка почек таким клиентам должна проходить нелегально и держаться в строгом секрете, среди них есть иностранцы.
— Понимаю. Только почему академик сам не работает за такие бешеные деньги?
— Ну, он будет получать какой-то процент. Видимо, он считает, что ему этого достаточно.
— У него, наверное, таких, как ты, полстраны, в каждом крупном городе, — предположила Казакова. — Ну да бог с ним. В конце концов, это его личное дело. Значит, ты мне предлагаешь войти в долю?
— Да.
— Я согласна, согласна! — Казаковой казалось, что наконец-то пробил и ее счастливый час.
