– Он сразу же уснул, – сообщила она. – Спасибо тебе, Кэти. Если бы не ты…
– Брось! – отмахнулась Кэти. – Кстати, хотела сообщить тебе утром, но, думаю, будет лучше, если скажу сейчас, не по телефону. Кларк уволил Брюса.
– И что? – спросила Лоранс безразличным тоном, хотя Роберт видел, как у нее нервно дернулась щека.
– Просто решила, что тебе нужно это знать. Уволил за пьянство и прогулы. Ладно, я поехала домой. От вашей семейки одни хлопоты.
– Кэти, мне так неловко! – запричитала Лоранс.
– Перестань! – отмахнулась Кэти и едва успела прикрыть огромный зевок. – И, кстати, не пора ли тебе всем все рассказать?
Лоранс молчала.
– Ну как знаешь, – пожала плечами Кэти. – Пока, Роберт. Пока, Лоранс.
Кэти вышла и села в поджидавшее ее такси.
– Что она имела в виду? – спросил заинтригованный Роберт, провожая глазами задние габаритные огни машины.
Лоранс покачала головой.
– Я еще не готова, – ответила она. – Пойду спать, просто с ног валюсь от усталости. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Роберт недовольно покачал головой, глядя вслед Лоранс. Не пора ли уже покончить с секретами, пока они не покончили с их пусть и фиктивной, но все же семьей?
Удивительно, но иногда несчастье может сблизить людей гораздо крепче, чем самые счастливые и радостные моменты. Пережив вместе побег Роди, Лоранс и Роберт стали нежнее и ласковее относиться друг к другу. Рука об руку они прошли через иссушающий душу страх неизвестности. Все барьеры вдруг разрушились, все обиды стали глупыми и мелкими перед общей бедой. В доме вновь установились покой и тишина, точнее покой и тишина установились в его душе. Стараниями Роди тихо в доме не было никогда. Да и сам Роберт вдруг почувствовал себя ребенком. Он вновь полюбил шумные игры на улице и мороженое, особенно когда Лоранс запрещала лакомство и они с Роди украдкой объедались пломбиром. Конечно, взрослый и умудренный жизненным опытом адвокат восставал против нарушения порядка, но Роберт-мальчишка не слушал его. Иногда в редкие минуты анализа Роберт понимал, откуда у него вдруг появилось желание нарушить запреты: строгий, даже суровый отец всегда подавлял Роберта, навязывал ему свою волю. Отца не стало два года назад, а Роберт неожиданно для самого себя вдруг вернулся в детство. И был счастлив, как никогда до этого.
Роберт иногда посреди игры останавливался и со счастливой улыбкой смотрел на Роди. Он был благодарен Лоранс и Роди за то, что они появились в его жизни. Даже не так: он был благодарен за то, что они вернули его к жизни, вытащили из строгого делового костюма и показали, что значит радоваться каждому дню и любить друг друга не за что-то, а лишь потому, что сердцу хочется тепла.
Дом стал для Роберта тылом, местом, где можно отдохнуть после тяжелого дня, где всегда готовы выслушать и поддержать, даже если ты не прав. Он не помнил, спешил ли он когда-нибудь домой прежде.
Наверное, дом стал бы еще милее ему, если бы Роберт решился нарушить один запрет. После звонка Кэти в ту жуткую ночь напряжение вдруг схлынуло, и внезапное облегчение застало их обоих врасплох. Они чуть не сделали то, после чего не осталось бы пути назад и все необратимо изменилось бы. Роберт чувствовал, что он хочет этих изменений, но страшится их. Он с первого разговора с Лоранс понял: вот та женщина, которую он искал всю жизнь. Лоранс вошла в его сердце один раз и, Роберт верил в это, навсегда. Он был готов признаться в своих чувствах, но боялся до дрожи, что в ответ получит предложение остаться просто друзьями, а вернувшись с работы, найдет опустевший дом и записку с прощальными словами. Роберт слишком дорожил новыми для него ощущениями, чтобы вот так взять и всем рискнуть. Лучше уж старательно делать вид, будто ничего не было. Конечно, когда-нибудь ему придется все объяснить Лоранс, но сейчас Роберт был не готов разговаривать об этом.
Лоранс тоже молчала. Ей было легко и спокойно в доме Роберта, она знала, что рядом сильный и уверенный в себе мужчина, готовый встать на ее защиту по первой же просьбе. Перед глазами ее сына – отличный пример. Стоит ли просить большего, если судьба и так щедро одарила ее? Ведь еще совсем недавно Лоранс не верила, что в ее жизни появится мужчина, способный стать ей защитником и опорой. Теперь же, уверенная в том, что Роди в надежных руках, Лоранс спокойно занималась карьерой и с гордостью понимала: она может достичь серьезных успехов в выбранной много лет назад сфере.
