— Подожди. Я сейчас поговорю с ней, — на всякий случай сказал он жене. — Сандра, ты уверена, что должна ехать сегодня? Может, подождешь? Или меня возьмешь с собой?
Сандра благодарно улыбнулась, но решительно покачала головой.
— Нет, спасибо. Я поеду сегодня. И поеду одна.
— Что ж… Меня с собой брать она отказывается, — произнес Мэтью в трубку. — Впрочем, по-моему, ей лучше. Наверное, помог твой чай.
— Возможно, — согласилась Стефани. — Он чудодейственный.
— Дай нам адрес, — напомнил ей Мэтью.
— Адрес? Адрес… — Стефани растерялась. — Видишь ли, мы договорились, что я сама звонить туда не буду. С Бенджамином связывается… — Она резко замолчала и тяжко вздохнула.
— Эмма, — подсказал Мэтью, опять сжимая в крепкий кулак руку.
— Да, Эмма… — виноватым тоном подтвердила Стефани.
— Мы уже побеседовали с ней «по душам», — сообщил Мэтью.
— Только, пожалуйста, не злись на нее. Я одна за все в ответе: я заварила эту кашу, я позвонила Эмме, я приняла ее план и сама участвовала в его осуществлении.
— Все вы хороши, — заключил Мэтью. — И ты, и Эмма, и эти проходимцы. Я давно подозревал, что Эрни продажная душонка. А об этом Рубене лучше вообще ничего не буду говорить. Как только таких земля держит?
Стефани засопела.
— Ты все-все знаешь… — прошептала она стыдливо.
— Да, дорогая, но по-прежнему тебя люблю и надеюсь, что ты исправишься.
— А… Сандра? — несмело спросила Стефани. — Она, наверное, до скончания века будет теперь меня ненавидеть… И Кристиан тоже. Впрочем, это послужит мне достойным наказанием… Не понимаю, почему я так в штыки ее приняла? Даже — представляешь? — уверила себя в том, что Кристиану и внешне совсем другая девочка нужна. Более яркая, броская, как одна блондинка с той их вечеринки, Клара. Она все любовалась собой и беззастенчиво строила Кристиану глазки. До меня только теперь дошло, что Клара Сандре и в подметки не годится, прав был Кристиан… Она про него, окажись на месте Сандры, дня через два уже и не вспомнила бы. Мне очень стыдно рассказывать тебе об этом и осознавать, насколько я могу быть порочной… Немыслимо стыдно… Дети не простят меня, проклянут…
Мэтью посмотрел на Сандру. Она следила за ним взглядом, но всем своим существом уже была, по всей вероятности, в Балтиморе. Злобы, ненависти, жажды мести — ничего подобного в ее глазах не светилось. Только любовь и благодарность судьбе за сегодняшний день.
— У этих детей большие горячие сердца, дорогая, — произнес Мэтью, продолжая смотреть на Сандру. — Они простят. Тебя и меня. И, может, даже будут до скончания века любить. Впрочем, это уж зависит от нас самих.
— Мы приложим все силы, чтобы так оно и было, — тонким голоском, не вполне решительно ответила Стефани. — Обещаю, что никогда больше… — У нее задрожал голос, и она замолчала.
— Верю, — ласково пробормотал Мэтью. — И Кристиан с Сандрой поверят. — Он задумался, нахмурив брови. — Адреса, выходит, у тебя нет?
— Нет, — сказала Стефани. — Эмма вручила мне бумажку, я отдала ее Кристиану, совсем не подумав на всякий случай переписать адрес и телефон. Надо позвонить Эмме…
— Обойдемся без Эммы, — не терпящим возражения тоном заявил Мэтью. — В крайнем случае обратимся в справку. — Ему вдруг пришла в голову неплохая мысль. — Может, поискать на чердаке твои старые записные? Ты ведь однажды ездила к Бенджамину с Кристианом.
— Точно! — воскликнула Стефани. — В одной из старых книжек у меня есть его адрес. По-моему, в зеленой. Помнишь такую?
Мэтью напряг память.
— Нет, но поищу.
— Я не выбросила ее, точно знаю.
— Чудесно.
Стефани замялась и робко выдала:
— Скажи девочке, что я всем сердцем желаю ей удачи. И счастлива, безумно счастлива, что все заканчивается именно так. Я ведь тоже эти две недели сама не своя была. Не ем, почти не сплю, об отдыхе и думать не думаю, совсем измучилась… Может, Сандра не поверит… и ты тоже… Но это правда, — добавила она исполненным раскаяния голосом.
— Поверим, — твердо сказал Мэтью.
— Спасибо, — выдохнула Стефани.
Несколько минут спустя Мэтью и Сандра поднялись на чердак. Сандра встала с кровати весьма бодро, как будто и не падала сегодня в обморок, словно изнурение и душевную боль с нее вдруг как рукой сняло.
