Я дико волновался!
Для того, чтобы справиться с волнением, я потупил взор, неторопливо разгладил свое платье, покачался из стороны в сторону, чувствуя, как взлетают и опадают невесомые нижние юбки, придал своему лицу как можно более невинное выражение и только после этого решился взглянуть в глаза публике.
Амалия Захаровна смотрела на меня с неприкрытым восторгом!
Помощница Е. П. открыла рот от изумления.
Мужчина — нынешний принц и будущий король — весь подался вперед и открыто наслаждался происходящим.
А Елена Павловна была озадачена и явно не знала, как воспринимать происходящее.
Ну что ж, уже неплохо!
Я взглянул прямо в лицо Елене Павловне, состроил губки бантиком и похлопал глазками. Мое дикое волнение сменилось артистическим вдохновением. Мишель вступила в свои права!
Е. П. растерянно улыбнулась и слегка порозовела.
Хорошо, очень хорошо!..
Глядя прямо в лицо Е. П., я умильно улыбнулся и вновь похлопал глазками.
Помощница Е. П. не удержалась и хихикнула. Принц–король рассмеялся. Е. П. бросила на него озадаченный взгляд.
Замечательно, просто замечательно. В мощной обороне Е. П. начала образовываться брешь!..
И тогда я начал, как можно более пискливым голоском:
— Ах, мадам Марго, мы с Жюли только что вернулись с прогулки… Да, мадам, вы же нам разрешили прогуляться!.. И вот мы с Жюли пошли, и, это… заглянули в сад по соседству… Нет, мадам, мы не прыгали через забор! Мы вошли в калитку. Она была почему–то открыта. Этот сад, мадам, он такой красивый! Там растут пышные розовые кусты. Они, мадам, знаете ли, очень напоминают мне панталоны Жюли! Да–да, мадам, эти самые кусты — они ведь все усыпаны миленькими розочками! Прямо как любимые Жулькины панталоны!
Принц–король повертел головой, довольно громко произнес: «Во дает!..», и рассмеялся.
И этот смех тут же подхватил целый хор голосов, но вовсе не из зала.
Я бросил взгляд по сторонам. Все наши артисты — Эльвира, Оливия, Жека, Вадим, Мила, Лиля, Лина, Света и даже маленькие «утята» со своей классной руководительницей Валентиной Александровной — все они торчали в кулисах, даже и не думая о том, что их видно зрителям! Из–за спины Валентины Александровны выглядывала Шурочка.
Впрочем, избранная публика в зале не обращала на публику в кулисах никакого внимания.
Общим вниманием всецело завладела Мишель!
Я вновь захлопал глазками и задрал голову, уставив глаза в потолок. Мишель искала яркие слова и образы, чтобы лучше передать мадам Марго все то, что произошло с ней и Жюли в саду!..
Краешками глаз я уловил, что публика в кулисах принялась вытягивать шеи, чтобы лучше увидеть все мои гримаски.
И тогда Амалия Захаровна сделала великолепную вещь. Она одними только глазами послала Валентине Александровне ясный сигнал. Та кивнула и сказала «утятам» вполголоса:
— Дети, за мной!
И «утята» вместе с Валентиной Александровной вышли из–за кулис, и по боковой лесенке со сцены спустились в зал! А за ними в зал перешли и все остальные наши артисты вместе с Оливией.
Пока они рассаживались позади Амалии Захаровны и троих членов делегации, я на сцене держал паузу — играл платьем, строил гримаски и шумно вздыхал, настраиваясь на продолжение рассказа.
И вот все спустившиеся со сцены расселись и с предвкушением уставились на меня.
— Ах, мадам, эти ее панталоны, в миленьких маленьких розочках! — пропищал я. — Жюли так их оплакивает! Почему оплакивает?… Ах, мадам, с ними, знаете ли, произошел прискорбный случай!..
«Утята» засмеялись, принц–король радостно подхватил этот смех. Открыто рассмеялась и Амалия Захаровна, и даже помощница Е. П.
А вот сама Е. П., нервно облизнув губы, смотрела на меня уже совершенно растерянно.
Я каверзно улыбнулся, и похлопал глазками прямо ей в лицо.
Е. П. нерешительно улыбнулась мне в ответ.
И это была уже совсем новая улыбка! Не благосклонно–вежливая улыбка чрезвычайно волевой женщины, которая держит все свои чувства в жесточайшей узде, а как будто бы первая в жизни улыбка младенца. Она — самая приятная, самая неповторимая, самая незабываемая для всех!
