А Елена Павловна вновь посмотрела на меня. И в ее глазах на этот раз светилась такая благодарность, что я почувствовал, как мое лицо начинает краснеть.
— Спасибо, Слава! — просто, но с большим чувством, сказала она. — Я тебе очень благодарна! И ты знаешь, за что!..
— Пожалуйста… — пробормотал я.
Все взрослые вновь переглянулись, но никто не сказал ни слова.
Возникла пауза.
Амалия Захаровна не дала ей повиснуть надолго.
— Я приглашаю всех в комнату отдыха. — провозгласила она. — Там ждет чай с тортом!
Помощница Елены Павловны кашлянула.
— Но у нас еще столько дел! — заявила она. — У нас весь день расписан поминутно!
— А что у нас там расписано? — с некоторым неудовольствием осведомилась Елена Павловна. — Встреча с Синцовым? И затем с Варварой Леонидовной? Позвони обоим, и скажи, что я оставляю право решения за ними.
— Но, но… — забормотала помощница.
— Нина, ты меня услышала? — строгим голосом спросила Елена Павловна. — В рамках своих служебных обязанностей они способны принимать ключевые решения самостоятельно. Вот и напомни им об этом.
Нина тут же выхватила свой телефон, и, отойдя в сторонку, начала что–то тихо в него говорить.
Разгладив платье, я вопросительно посмотрел на Амалию Захаровну.
— Ну, я тогда пойду! — сказал я. — Только мне надо сначала переодеться. А мой школьный костюм у вас в кабинете, между прочим!..
Елена Павловна бросила на Амалию Захаровну умоляющий взгляд, та успокоила ее одними глазами.
Хм, они уже начали понимать друг друга даже не с полуслова, а с одного взгляда!..
— Слава, что за глупости? — сказала Амалия Захаровна вслух. — Ты идешь с нами! Я ведь сказала, что приглашаю всех! Переоденешься потом.
— Но… Мне что, опять идти по всей школе в платье?.. — смутился я.
— Ну зачем же по всей школе? Ты что, забыл про служебный ход?..
— А, ну да!.. — спохватился я.
Амалия Захаровна ободрительно похлопала меня по плечу.
— За мной! — бодро сказала она.
И мы все пошли за ней. Сначала принц–король, за ним Елена Павловна, за ней — я, а за мной — Нина, которая продолжала что–то бормотать в свой телефон.
Амалия Захаровна вновь повела нас за сцену. Здесь и находилась дверь в служебный ход. Я совсем забыл о ней, потому что ее открывали очень редко. Обычно учителя спускались в комнату отдыха в цокольном этаже школы по лестнице главного входа.
— Хм! — только и выдал очень немногословный, как я заметил, принц–король, когда мы спустились в комнату отдыха.
— Очень мило! — воскликнула Елена Павловна.
В комнате отдыха и в самом деле было очень мило. Бежевые обои на стенах, толстый зеленый ковер на полу, угловой диван с журнальным столиком перед ним, и кресла, и большой буфет в другом углу, с микроволновкой и чайником, а перед буфетом — овальный стол с мягкими стульями.
Сейчас за этим столом хлопотала Шурочка.
— Эту комнату мы оборудовали специально для отдыха учителей, чтоб им было куда скрываться от наших обормотиков! — пояснила с улыбкой Амалия Захаровна. — И время от времени я принимаю тут гостей.
— Ну, если все ваши дети такие «обормотики», как Слава… — вдруг произнес принц–король.
— О, я вас уверяю, среди наших деток обормотиков хватает! — жизнерадостно заявила Амалия Захаровна. — Прошу садиться. Кому чай? Кому кофе? Шурочка, будь добра!..
Все расселись. Амалия Захаровна усадила меня так, что я оказался справа от нее, и слева — от Елены Павловны.
Этот стол был вовсе не такой высокий, как обычные обеденные столы, и поэтому мне, при моем росте, было за ним вполне удобно.
И вот тут, едва усевшись, я вдруг почувствовал, как на меня накатывает какая–то мягкая сонная волна. Я встряхнулся.
Что такое? Отчего бы это?
Я склонился к своей чашке с чаем, которую Шурочка уже поставила передо мной, и глотнул из нее, едва не поперхнувшись. Сонная волна как будто бы отхлынула. Шурочка расставила перед нами тарелочки, на которые стала выкладывать ломти воздушного торта.
Я откусил большой кусок торта, и принялся его пережевывать, чувствуя, как сонная волна прихлынула вновь и начинает меня прямо–таки обволакивать.
Заговорила Елена Павловна. По ее тону было понятно, что она хочет сказать что–то важное.
