Воду для рукомойника какой-то древней модели пришлось доставать из колодца, хотя прежде ничего подобного делать мне не приходилось. Кстати, можно было бы и здесь подсуетиться, поставить насос… Что это, неужели я пытаюсь представить, как могла бы здесь жить?
В общем, я умывалась ледяной водой и мысленно ворчала, пока умытое лицо не разгорелось румянцем. Я даже глаза прикрыла от удовольствия, чувствуя, как к щекам приливает кровь.
Можно было бы сделать пару упражнений, но свежий воздух так легко потек в мои легкие, что даже закружилась голова, отчего я вынуждена была присесть на крыльцо.
От прозвучавшего внезапно вопля среди благозвучной тишины я невольно вздрогнула.
– Ма-ла-ко! Ма-ла-ко!
Какой-то здоровущий мужик шёл по улице и орал во всю глотку. У моей калитки – быстро же я ощутила себя собственницей! – он несколько замедлил шаг и даже примолк, но, рассмотрев всё, что мог, пошёл дальше по улице, оглашая окрестности криками о своём товаре.
Из калиток стали выходить женщины с молочными бидончиками в руках, потому и я, отыскав на кухне такой же, поспешила следом за ними. Стадное чувство, ничего не поделаешь. Мне ужасно захотелось чего-нибудь молочного.
– Лариса, на меня очередь займи! – крикнула со своего крыльца Лида.
Метров через сто вправо, прямо посреди дороги, стояла изотермическая емкость типа квасной цистерны на жесткой сцепке с «Жигулями» шестой модели. Чего только люди не придумают! К ней уже выстроилась очередь, и полная молодуха шустро орудовала шлангом, заполняя бидончики. Все женщины как одна, ничуть не скрываясь, осмотрели меня с ног до головы.
– Племянница Липы, – услышала я негромкое высказывание.
– Эта в нашей дыре жить не станет, – добавила другая.
Что-то же они увидели во мне такое, позволявшее сделать подобный вывод. Не мой ли скромный спортивный костюм из Италии или кроссовки – натуральные «Адидас». Значит, уже и в глубинке научились определять фирму на глаз.
Подумала я так и огорчилась за госпожу Кирееву, которая неизвестно отчего вознеслась над другими и позволяет себе относиться к ним с высокомерием. Можно подумать, в том, что я родилась в краевом центре, есть моя личная заслуга… Зато в том, как я одета, непременно есть.
Подошла Лида, и мы поболтали с ней ни о чем – Костромино по большому счету меня всё же не интересовал, как и местные новости про какую-то Зойку, которая подалась к казакам и служит у них то ли секретарем, то ли буфетчицей, хотя каждому ясно, чем она на своем, рабочем месте занимается. Мы купили молоко и дошли с ним до дома. Соседка побежала кормить детей, а я – свою драгоценную персону.
Я нашла всё в том же кухонном шкафу пакет с манкой и почему-то вдруг захотела манной каши. Раньше я никогда не стала бы варить её для себя одной.
А потом, не иначе и здесь воздух Костромино повлиял на меня таким странным образом, пошла по дорожке к дальней оконечности участка, чтобы посмотреть на водоем. Странная мысль пришла мне в голову: а если это не пруд и не озеро, а просто приток речки, которая течет в этих местах. И именно здесь тетя Липа провалилась под лед…
Тщетно напоминала я себе, что нужно всего лишь дождаться десяти часов утра – в это время открывалась нотариальная контора. И выписать доверенность на Лиду, чтобы она от моего имени продала наследный дом.
Ольга на моем месте точно никуда бы ходить не стала, а до назначенного срока полежала бы на диване и почитала.
Кстати, бедная Лида и не подозревала о роли продавца, которую я ей готовила, но у меня были припасены на этот случай весомые аргументы. Десять процентов от продажи дома – ей, за труды. Вряд ли она откажется от лишних денег.
Я уже почти приблизилась к трем зеленым елочкам, как вдруг услышала чей-то голос, который звал:
– Лариса! Лара, где ты, ау!
Голос был молодой и звонкий и явно наслаждался эхом, которое рождал.
– Ла-ри-са!
– Иду! – откликнулась я, не представляя себе, кто стал бы меня звать там, где меня никто не знает.
Но я была не права. У порога моего наследного дома стояли двое: высокий стройный мужчина и худенькая, недавно сформировавшаяся девушка. И она-то как раз была мне знакома.
