Если честно, атмосфера действовала на него немного угнетающе, и он был рад разорвать тишину и эхо шагов.
- Возможно, у них была охранная магия вместо дверей. Ведь если тут жили поголовно волшебники, то дверями их не остановишь, - предположил Северус.
- Интересно, эта магия сейчас действует?
- Вряд ли. Хотя я не советую тебе проверять. Да и что нам делать в пустом доме?
- Просто посмотреть, как они жили.
- Тоже мне исследователь древних магических поселений нашелся. Даже думать не смей!
Гарри хотел съязвить в ответ, но ему было почему-то лень. Тем более в атмосфере носилось что-то, что кричало об опасности. Поэтому соваться в дома, которые были закрытым пространством и могли быть напичканы магическими ловушками от незваных гостей, не хотелось. Поэтому он ничего не ответил, и они продолжили путь в молчании.
Вскоре их путь преградила площадь, вымощенная булыжниками. Розовые плиты огибали ее с одного края, чтобы потом снова выйти на дорогу.
- Может, пойдем напрямик? - спросил Гарри. - Площадь прекрасно просматривается, явной угрозы я не вижу. Зачем нам делать лишний круг?
- Давай проверим. Может, тут стоят какие-нибудь убивающие чары или чары иллюзии, или еще какая-нибудь гадость, - разумно предложил Северус.
Они создали телесных двойников, а затем еще дополнительно трансфигурировали пару камней и коряг, валявшихся на обочине, в несколько мелких животных, и отправили все это в разных направлениях площади.
Через несколько минут на площади началось настоящее светопреставление. Оба двойника к ужасу их владельцев сгорели, а наколдованные животные были разорваны неизвестно откуда взявшимися странными созданиями, напоминающими помесь гиены и дикобраза.
- Честно, чего-то подобного я и ожидал, - признался Северус, когда все закончилось, и площадь по-прежнему стала пустой и тихой. - Недаром Слизерин твердил, чтобы мы ни в коем случае не сворачивали с розовых плит. Наверно сам угодил в какую-нибудь гадкую ловушку.
- Я наоборот надеялся, что это просто так, чтобы не разрушать ансамбль площади, так сказать, - разочарованно сказал Гарри. - Крюк дополнительно съест час. Это обидно, так как время уже обеденное. Вдруг такая ловушка не единственная, и нам придется их огибать и, как результат, придется ночевать в городе.
- Такие пессимистические прогнозы пока делать рано. Когда я делал расчеты по карте, я был уверен, что мы доберемся до Хранилища за день. Подумаешь, накинем пару часиков, придем под его стены ночью. Все равно не стоит ночевать внутри. Там ведь тоже могут быть ловушки, хотя о них и ничего не сказано.
- Ты забыл одно «но», а именно ночные следы.
- Кто бы это ни был, он не сумел пробить защиту, следовательно, и не пробьет, - отмахнулся Северус.
Гарри не стал спорить. Тем более спор был бессмысленным. Им все равно придется огибать эту площадь и делать любые другие зигзаги за розовыми плитами. Да и ночевать все равно придется. Больше не раздумывая, они двинулись по плитам, огибая гиблое место.
~~~~~~~
Когда Гарри и Северус поравнялись с одним из перекрестков, из ближайших домов на них кинулись довольно странные создания. Высотой они были, пожалуй, чуть выше среднего человека. Вытянутое ярко- фиолетовое туловище было подвешено над землей на мощных когтистых лапах, напоминающих собой ноги страуса, почти горизонтально. Глаза у существа были круглыми и горели как фары у машины. Рты напоминали пасти акул.
Пару мгновений выбежавшие существа стояли неподвижно, именно это и дало возможность их рассмотреть, а потом бросились на магов с разных сторон. Прыгая по-лягушачьи, они успевали поднять ногу и ударить ей. Гарри и Северус стали отбиваться с помощью магии, но даже довольно сильные взрывные заклинания гасли, попадая в лоснящееся тело животных.
- Попробую стать пламенем, - сказал Гарри.
Он преобразовался и стал закидывать существ огненными шарами. Сначала нападающие начали отступать, но затем выделили какой-то газ, который погасил пламя и принудительно вернул Гарри человеческий облик.
- Ничего себе, - удивился Гарри, снова переходя на заклинания, которые хоть и гасли, но все-таки отпугивали существ. - Кто это вообще такие?
