Мы с Аром плавно взвились в воздух и зависли на уровне верхушки березы. Раскачивающиеся тонкие ветки, густые еще листья мешали разглядеть Мирику, от которой несло болью и паникой. Да что ж тут случилось? Откуда боль? Неужели? Если так — сама поубиваю этих гадов!
— Мирика! Это я, Наринель! Ты жива?
В ответ послышались сдавленные всхлипы вперемешку со стуком зубов.
Я, протиснувшись между сучьями, подлетела поближе.
— Мы сейчас тебя снимем. Внизу наши друзья, не бойся.
Мирика кивнула, продолжая выбивать дробь зубами. Побелевшие руки намертво впились в ствол дерева, похоже, разжать пальцы она просто не могла, даже если б захотела. Сколько ж она тут висит? И как ее снимать прикажете — отпилить вместе с вершиной дерева? Так береза не виновата.
— Ар, помоги мне! — и стала аккуратно, по одному, разжимать пальцы девушки. Эльф подлетел с другой стороны…
— Бель, она ранена. В ноге торчит стрела!
Ох-х… и плохо, и хорошо. Если боль именно отсюда то это намного лучше, чем то, о чем подумала я. Это поправимо.
— Мирика! Отпусти дерево! Мы сейчас тебя осторожно снимем, — повторила я.
Вдвоем с трудом отцепили закоченевшую девушку. Я обратила внимание на платье — со спины все в грязи, юбка разодрана. Не к добру это! Я и Ар с Мирикой на руках осторожно спустились вниз. Ти снял и расстелил на земле плащ, мы положили девушку на него и присели вокруг. Сначала помощь, разбирательство потом.
Парни, оставшись без присмотра, оживились. О чем-то зашептались, а потом стрелок вдруг поднял лук и наставил на нас:
— Спасибо, что помогли ее достать! А теперь валите отсюда — не ваше это дело, эльфы!
Ну вот каким идиотом надо быть, чтобы спорить с магами в городе, которым заправляет магическая Академия?
Ти, оторвавшись от осмотра раненой ноги, поднял голову и иронично поинтересовался:
— Рискнешь выстрелить в принца и наследника престола дружественной страны?
Парни зашептались снова. Должно быть, решали, что им делать с принцем.
Стрела застряла в мягкой части икры. Удачно, что сухожилие и сустав оказались не задеты. Арден положил руки с двух сторон от торчащего из ноги древка. Я видела льющийся из его ладоней поток серебристой эльфийской магии… и вот стрела дрогнула, поползла и, выйдя из тела, упала на траву. Полилась кровь. Да, это правильно, так должно быть, чтобы рана очистилась от попавшей в нее грязи. Пока внимание Мирики было отвлечено ногой, быстро провела руками вдоль ее тела, одновременно сканируя ауру. Синяки, ушибы, шишка на голове, один порез на боку… и больше ничего! Я облегченно вздохнула.
— А вы ка-акой страны принц? — донесся голос со стороны парней.
Очень умный вопрос. И такой существенный в данных обстоятельствах… Сглотнула смешок — вот как надо упиться, чтобы спрашивать эльфа, какой страны он принц? Драконьей, наверное…
Ответ Ти меня не разочаровал:
— Той, что отсюда на западе.
Парни опять зашептались. Потом закрутились, соображая, с какой стороны запад. Они что, надеются отсюда разглядеть границы? Интересно, а зачем? Непостижно уму…
Арден закончил с ногой Мирики — рана сомкнулась и даже затянулась тонкой блестящей пленкой новой кожи. Если еще подлечить, то и шрама не останется. Я успела считать воспоминания о произошедшем в ее голове, но копание в мозгах подонков, устроивших в ночном парке стрельбу по живой мишени, оставила на долю Тиану.
Оказалось, поселившаяся в студенческом общежитии при Академии Мирика нашла себе подработку в городе. Да, теперь крыша над головой и стол у нее были… но, кроме того, нужны были деньги, чтобы купить тетради и письменные принадлежности, новые башмаки и хотя бы еще одно платье на зиму. Единственным местом, где она нашла работу по вечерам после учебы, был небольшой трактир через пару улиц от парка. Туда она приходила вечером помогать с уборкой, мыть посуду и, как грамотная, проверять счета.
Буквально на второй день работы, когда девушка протирала пол, к ней подкатился «стрелок». Знакомство началось с того, что, проходя мимо, он ухватил нагнувшуюся Мирику за мягкое место. Удивительно, но девушка сдержалась и, вместо того чтобы въехать нахалу половой тряпкой по физиономии, выпрямилась и вежливо объяснила, что она — работающая по вечерам студентка Академии и в авансах не заинтересована. Парень выдал в ответ, что «ага, маги по вечерам все так полы в городе и моют!», а еще что «нефиг ломаться!». Несмотря на то что приставала был сынком какого-то важного чиновника, трактирщик защитил Мирику и выставил хама вон. И вот на следующий же день ее подкараулили, когда она возвращалась после работы. Она даже пискнуть не успела, когда кто-то дернул ее за руку, втягивая в темный проулок, кто-то стукнул по голове, кто-то ударил под дых. Закончив бить, повалили на спину, порвали платье. Поняв, что сейчас будет, Мирика чуть с ума не сошла. Ей удалось пнуть в пах стоявшего перед ней, укусить за руку одного из двоих ее державших. Еще одному она разодрала лицо ногтями и кинулась бежать. На улице не было ни души, она пробовала кричать, стучать в двери, но никто не откликался, а ее нагоняли. И тогда она бросилась в парк и вскарабкалась на первое попавшееся дерево. С перепугу забралась. Преследователи полезли ее доставать. Попадали. Полезли снова и снова свалились. Мирика уж думала, что отделается синяками и порванным платьем, но тут кто-то вспомнил, что его дом совсем рядом, и, пока остальные караулили, принес лук. «Чтобы сшибить дичь», — как он выразился. Мирике ничего не оставалось, как лезть выше и выше, пытаясь спрятаться в ветвях. А когда в нее попали, стала от отчаяния звать меня, вспомнив, как я ее «слышала».
